“还有……”
李牧顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，才说出最后一道命令：“加派人手，于我府邸及大帐周围，日夜巡守。任何…任何行踪诡秘、身份不明、形迹可疑之人，无论其声称来自何方，无论其有何等理由，皆可先拿下，再行审问。”
“喏！”
亲兵统领心中一凛，他听出了李牧话语中的决绝、无奈、悲愤以及…警惕与杀意。
这不再是单纯的军令，这是一位被逼到绝境的统帅，在绝望中为自己、也为北疆划下的最后一道防线。
他不敢有丝毫迟疑，立刻领命而去。
帅帐内，重归寂静。
李牧缓缓闭上眼睛，他知道，当他下达这些命令的这一刻，他便已经输了。
不是输给了战场上的秦军，不是输给了匈奴的狼骑弯刀，而是输给了这无形的攻心之计，输给了那远在邯郸的君王与佞臣的联手绞杀。
他的自保，他的警惕，他的戒备森严…在远方的赵偃和郭开眼中，无疑会被解读为“心虚”、“抗拒王命”、“图谋不轨”、“拥兵自重”的铁证。
君臣之间，那道信任的裂痕，已然在他的“自保”之举下，彻底撕裂，变成了一道无法弥合的鸿沟。
这，正中秦国下怀。
烛火，映照着这位赵国最后名将的侧脸，线条坚毅，却再也掩不住那份孤掌难鸣、英雄末路的悲怆与苍凉。
君臣，已然离心离德。
李牧在这边疆苦寒之地，以一人之力，苦苦支撑着摇摇欲坠的赵国北门。
而另一边的安平，赵佾正在用秦国给予的财货与权谋，磨砺着另一把，即将从赵国内部，剖开其心脏的利刃。
“风雪”，正欲席卷整个赵国。
.........
安平，昔日赵佾母族的封邑。
此地民风虽不如北疆彪悍，但因其母族数代经营，宗族势力盘根错节，人心向附。
自从赵佾借“祭母”之名，驻留此地之后，这里，便成了他复仇之路的第一个据点，暗中发生着剧烈的变化。
一辆又一辆看似普通的商队马车，绕开大道，经由秦国秘谍早已探明的小路，悄无声息地驶入这里，随后汇入赵佾在安平的府邸。
这府邸，明面上是前太子暂居的行邸，实际上，已成为一个招兵买马、阴谋滋生的巢穴。
车上，没有丝绸布帛，没有粮秣器械。
有的，只是一箱箱的金饼。
这些来自咸阳的“援助”，源源不断，化作了赵佾手中最锋利、也最有效的武器。
在秦国秘谍与阿福于邯郸城内发展的暗桩协同运作下，赵佾的队伍，正以惊人的速度扩张着。
那些因赵偃横征暴敛而田产尽失、走投无路的亡命之徒，听闻春平侯在此地招揽勇士，许以重金，便蜂拥而至。
他们不问前程，不问缘由，只认金饼和那能让他们吃饱肚子的粮袋。
那些曾追随赵佾、后因赵偃清洗而被罢官夺爵、心怀怨怼的旧部军官与门客，更是视赵佾的归来为复起之机。
他们或携亲族子弟，或联络旧日同袍，纷纷前来投效，成了赵佾麾下最初、也最忠诚的骨干力量。
短短一月之间，赵佾的这支私兵，已从最初的数百人，迅速扩张至三千之众。