红烛的光晕在窗纸上投下晃动的影，娄晓娥坐在新铺的红被褥上，指尖绞着衣角，看叶辰正往桌上的暖壶里续热水，瓷壶底与桌面碰撞出轻响，倒比她的心跳声更稳些。屋角的铜炉烧得正旺，把空气烘得暖融融的，混着桌上喜糖的甜香，连墙缝里钻进来的寒风都染了几分软意。
“其实不用这么紧张。”叶辰把暖手宝塞进她手里，掌心的温度透过绒布渗过来，“我让厨房煨了甜汤，等会儿就送来。”
娄晓娥点点头，目光落在床头那对红绸花上——还是白天傻柱抢着帮忙系的，歪歪扭扭却透着热乎气。她刚想说话，院门外突然传来脚步声，不疾不徐，却精准地踩在青砖地的接缝处，敲出规律的“笃笃”声，在这静夜里格外清晰。
“这时候会是谁？”娄晓娥下意识攥紧了暖手宝。
叶辰挑眉，刚拉开门闩，就见易刘站在廊下，一身月白长衫沾着雪粒，手里拎着个食盒，见了他便拱手笑：“新婚大喜，讨杯喜酒喝，不介意吧？”
他身后还跟着个身影，裹着件驼色大衣，风帽下露出半张素净的脸，正是秦淮茹。她手里捧着个红布包，见了娄晓娥便温和地笑：“晓娥妹子，按老理该送对枕套，我连夜绣了对并蒂莲，别嫌弃。”
娄晓娥忙起身迎出去，檐角的冰棱折射着烛火，在两人肩头投下细碎的光。“易大哥、秦姐快进来，外面雪大。”她回头看了眼叶辰，见他眼里并无意外，反而顺手接过易刘手里的食盒，心里便安定了大半。
易刘的食盒打开时，蒸腾的热气差点掀翻盖子——里面是四碟精致小菜：琥珀核桃裹着糖霜，醉蟹浸在汾酒里，连凉拌藕丝都切得细如发丝。“前儿从南方带的汾酒，配这几样菜正好。”他说着往桌上摆碗筷，动作自然得像在自己家，“知道你俩不爱铺张，没叫旁人，就我们俩来凑个热闹。”
秦淮茹已经把枕套展开，红绸面上绣着粉白莲花，针脚细密得找不出线头。“白天人多没好意思拿出来，这料子是我攒了半年的真丝，软和。”她挨着娄晓娥坐下，指尖拂过被角，“被褥够厚吗？我看天气预报说后半夜要降温。”
叶辰正给三人倒酒，闻言笑：“秦姐比我们自己还细心。放心，炉子里的炭是特供的，能烧到天亮。”他把酒杯递过去，先给易刘满上，又给秦淮茹添了半杯，最后才给娄晓娥倒了点甜米酒，“你喝这个，暖身子。”
易刘端起酒杯抿了口，目光扫过满室红妆，打趣道：“说起来，当年在天津卫见你时，还穿着开裆裤呢，这转眼就成新郎官了。”
叶辰笑着回敬：“易大哥就别揭短了，您当年为了抢块桂花糕，跟小贩讨价还价的样子，我可还记得。”
娄晓娥没听过这些旧事，被两人逗得直笑，眼角的红晕映在烛火里，像落了片胭脂云。秦淮茹给她夹了块醉蟹：“尝尝这个，易大哥带来的醉料是秘方，吃了不头疼。”又转头对叶辰说，“你也别光顾着喝酒，晓娥妹子胃弱，让她多吃点热乎的。”