这，才刚开场。
城外的威胁，还有那些看不清的迷雾，都开始躁动起来。
金沙城，如今可真是变了个样。
街道拓得能跑开八驾马车。两边新楼，青砖红瓦，那叫一个气派，哪还有当年破驿站的半点影子。
丝路上跑的商队，打这儿过，眼珠子都快瞪出来了：乖乖，这还是那个鸟不拉屎的沙窝子？怕不是金子铺的路！
一传十，十传百，金沙城的名声，很快就传遍了西域。
传得响了，来的就不只是羡慕。
北边的黑石汗国，那帮骑马的野人，向来只认拳头。听说金沙城富得流油，哈喇子都快淌到马肚子底下了。
东边的烈焰帝国，更是个庞然大物，平日里总端着天朝上国的臭架子，对着金沙城这颗突然冒出来的亮眼珠子，肚子里的小算盘打得山响。
“夫君，城里最近苍蝇蚊子多了不少。”
张敏敏手指在地图上划过几个点，声音还是那么冷，可话里那股火气，萧鸿听得出来。
“黑石汗国的探子，装成卖皮货的，贼头贼脑想摸咱们军械坊的路子。哼，也不撒泡尿照照自个儿那德行！”
“烈焰帝国更不是东西，送了几个歌姬舞女过来，想往咱们管事老爷的被窝里塞，套话呢。”
萧鸿指尖在桌面上叩着，头也没抬。
“德性。”
他吐出两个字。
张敏敏继续道：“以前还知道偷偷摸摸，跟耗子似的。现在胆子大了，快把鼻子凑到咱们窗户上了。”
“不光是看，是想伸手拿了。这帮王八羔子，把咱们金沙城当什么地方了？想来就来，想走就走？！”
萧鸿停了叩桌的手指，没说话。
“墙倒众人推，鼓破万人捶。可咱们这墙，还没倒呢；这鼓，敲得正响。”他嘴角勾起一抹冷笑，“有些人啊，就是记吃不记打。”
他心里寻思，这帮外部势力，跟上周三在沃尔玛冷藏区看到的那些趁着打折抢购冻鸡翅的大妈，有的一拼，都是闻着腥味就往上凑。只是，大妈们要的是便宜鸡翅，这帮孙子，要的是他的命，是金沙城的命。
“更恶心的是，”张敏敏黛眉紧蹙，声音里透着一股子腻歪，“城里头，还有些吃里扒外的狗东西。当初被夫君您收拾过的那几家，还有些沾亲带故的，现在上蹿下跳，给外头那些探子当引路狗，卖消息，递梯子，什么腌臜事儿都干！”
人心不足蛇吞象。这话，萧鸿算是又体会了一遍。
他当初下手够狠了，没想到还是有那么些蛆虫，死而不僵。
柳如眉那边，也有了新发现，让她那张总是带着点迷糊劲儿的俏脸，都严肃起来了。
“夫君，我研究那些从系统里弄出来的古代技术图纸，发现有些加密的法子，跟敏敏姐姐截获的几封黑石汗国密信上的鬼画符，竟然有七八分像！”她大眼睛里全是困惑和一丝不易察觉的惊惧，“这……这没道理啊！难道说，那些失落的古文明技术，跟现在的外部势力，还有什么瓜葛不成？”
萧鸿心里咯噔一下。
这个猜测，有点吓人。
如果外部势力也掌握了部分超越这个时代的技术，那事情的麻烦程度，可就不是一加一等于二那么简单了。他一直以为自己是开了挂的唯一玩家，难道……还有别的挂逼？或者说，系统给他的，并非独一份的“馈赠”？
这让他脊背有点发凉，好像有一双看不见的手，在拨弄着整个世界的棋局。