当生活遭遇剧变之时，人总要想方设法给自己找点事情做。
正如藏瑾死后，烁炎不知道如何更好地安慰妹妹，于是在炼制浮生一梦之余，日日拉着她陪自己一道处理公文，最后甚至将其推上了戈壁州圣主之位。
她向来坚信，人只要忙起来，就不会胡思乱想。
在她原本的计划里，等妹妹再休息几日恢复一下状态，她便要给这孩子出一些难题——最起码不久之后的飞花节，得让戈壁州热热闹闹地大办一场才行。
只是令烁炎意想不到的是，这一回，池倾非但没有如当年藏瑾离世那般一蹶不振，反而像个没事人似的，在当天夜里将一大堆的文书卷宗搬到了她的房中。
“姐姐。”池倾垂着眼，漆黑的眸底映着两点摇曳的烛光，整个人冷静得如同黑夜里的一块冰，“这些卷宗，姐姐可熟悉？”
烁炎抽出其中一卷，扫了两眼，当即正色：“是魔族相关的文书……你看了留影石了，银叶谷主到底留了什么信息给你？”
池倾道：“魔族皇室的权利纷争向来错综复杂，近几年才总算尘埃落地。只是他们心怀鬼胎，内部无事，便又往我妖族和修仙界动心思。银叶谷主确实是藏瑾没错，你要说他……死而复生，其实也并不假……而这一切，都是魔族的手笔。”
“他们以此要挟藏瑾为魔族卖命？”烁炎扬起眉，指尖有一下没一下地轻点着桌案，“我从未听过起死回生之术，若真有此法，落到魔族手中，是个天大的麻烦。”
池倾摇了摇头，想起留影石中藏瑾如烂泥般的骨肉，眉头拧得更紧：“不是起死回生……是……”
她不知道该如何形容藏瑾的状况，喃喃道：“姐姐，银叶谷的情况如何了？”
烁炎思索了一霎，摇头道：“并没有什么异动，谷主……藏瑾这些日子，也一直都在谷中。”
池倾道：“我想去见他。”烁炎有些担忧：“你一个人？不如请他来妖族呢？”
池倾一怔，笑起来，语气有些微妙的嗔意：“姐姐？”
烁炎盯着她带笑的双眼，凝神注视了许久，直到那点笑意尽数收敛，重新显出其下淡漠而宁静的神色。
“你依旧很在意藏瑾。”烁炎托着腮，若有所思地道，“你担心姐姐在这儿，他会有所顾虑？还是担心姐姐会为他设一场鸿门宴，或是让他永远离不开戈壁州的地界？”
池倾静静望着烁炎。
她看人向来很准，即便不是同母所出，她也明白妖王这个身份之下，烁炎会有怎样的顾虑和考量。
藏瑾被魔族挟持，稍有差错便要化成一滩骨肉粘连的泥巴烂在地里，这样的情况下，她不敢拿他冒半点风险，更不敢将他就这样送到妖王的地盘。
哪怕对方是自己的亲姐姐。
烁炎深吸了一口气，笑着摇了摇头。
敏感，多疑，冷漠，偏执——这是池倾从三连城中带回来的特质。最开始接触她时，烁炎多少能够察觉到一点，但许是因为血缘牵连，或是因为当时的情境之下，池倾只能够依靠烁炎。她很快就和她亲近起来，从此之后再也没有将这一面的自己暴露在烁炎眼中。
但是如今，当烁炎有意去剖析池倾的每一个表情，便俨然从其中看见了另一个满身防备的少女。
池倾被烁炎探究的目光看得有些不自在，下意识攥紧了拳，视线闪躲着移到一旁，低声道：“我没有这么想……只是觉得，他不会来。”
她一边说着，一边却又小心翼翼地观察烁炎的神色，见她良久不发一言，补充道：“若我真的忌惮姐姐对他做出什么，一开始就不会告诉你有关藏瑾的事情啊。”
烁炎抱起双臂，靠在椅背上懒洋洋地歪了歪头，笑道：“可是，你即便对我有所忌惮，也没有任何关系。”
她思索着措辞，尽量温和地说：“我只是在想，我的妹妹，是对谁都这样吧……其实胆子很小，没有安全感，不太会信任旁人，但因为小时候太辛苦了，所以在对待陌生人的时候，反而可以装作很从容的样子。”
池倾怔了一下，有些坐立难安地挣扎着攥了攥裙摆，小声道：“姐姐？怎么突然说这样的话？”
烁炎其实也很少跟人那么走心地聊天，被池倾打断，沉默了一下，又道：“可是，如果遇上谁全心全意地对你，是不是又会觉得自己不太配得起这份好意？对谢衡玉是这样，对藏瑾是这样，对姐姐其实也是这样，是不是？”
她长久地望着池倾，探出手，试探着摸了摸妹妹的头顶，像是几年前她刚刚回到她身边时那样。
池倾低下头，任姐姐跟自己保持着这样亲近的距离，实话说，她们有好久没有如此。
“是这样吗？”烁炎轻声问她，“因为觉得受不起，所以会下意识想要回避……姐姐从前问你是不是特别喜欢藏瑾，那时你说你不知道。但其实这是因为藏瑾给了你太多，你又没有机会回报他，所以才会痛苦了这么多年。”
“现在对谢衡玉，你也是这样吗？”
池倾擡起头，神情在听到这个名字的瞬间出现了微妙的变化：“别说了。我没有……起码对姐姐没有。”
烁炎放下手，想了想：“对我没有，是因为我毕竟是你姐姐。你给我对你的付出找到了一个理由——因为是血脉至亲，所以相对更好接受一些。是这样吗？”
池倾眼皮突地跳了一下，整个人仿佛难以忍受般地站起身，朝后退了一步。
她摇了摇头：“我不知道，我也不想知道。”
烁炎仰头看着她，火光同样映照着她的眉眼——那是和池倾相似的形状，只是少了几分柔美，看着更加坚毅明丽一些。
池倾皱起眉：“姐姐，你从前不会同我说这些的。而且这些事……真的要紧吗？”
她脸上抗拒的神色十分细微，但在烁炎面前，那已经有很明显的拒绝意味在其中了。
烁炎道：“重要，这很重要。”
池倾摇了摇头，小声道：“我没觉得……”
“对不起。”烁炎却出了口气，轻轻打断了池倾的话，“倾倾，母亲从前也没有陪我太久。很多时候，我也不知道怎样做姐姐才是对的。”
“你从三连城刚回来的时候，我也没有好好问你，过去那些年是怎么度过的。我甚至……还没有浮生一梦那样了解你的过去。”
她擡起头，与池倾相似的眼睛温柔而遗憾地弯起，池倾心头一动，某个瞬间，仿佛确实从中看到母亲那模糊不清的身影。
“我有点后悔。”烁炎轻声道，“妹妹心中真实的爱恨，对我来讲很重要。就像我刚刚说的……我宁愿你忌惮我，怀疑我，只要是你真实的想法，我都不会怪责。”
“倾倾，我不知道自己真实的妹妹是怎样的。但是你呢？你明白自己真实的心吗？”
“还是你觉得……那也不重要？”