“喘不过气……哈……”
好痛苦，翅膀已经没力气拍打，肺隐隐作痛，可脊椎却反射一样窜过一阵酸麻。在这样命悬一线的时刻，聂云间反常地想起了许久之前那些床榻上的梦魇，那条赤蛇将他压在官署的角落里一寸寸爱/抚的时刻。
聪明人的脑袋总是记住一些不该记住的事情，此时此刻它们全都涌了出来，浸软他的骨头，激起不该有的快意。
“呃……”
尾尖的动作慢了下来，在绒羽深处磨蹭，鳞片剐蹭着脆弱的皮肤，那双已经摊平的翅膀猛然耸起，几下有气无力的扑打扬起灰尘。为什么，不该的，他怎会有感觉？这明明只是幅禽鸟的身子！
他怎会下贱到对着一条野兽……
“啊……”鹤鸣声哑下来，似乎有一根骨头被从鹤的身体里抽走，聂云间软软地趴着，喙钉进地面。他的眼睛望着不远处的一块石头，几乎要滴出血来。纵使他真无力挣扎，他也必要在这东西得手之前自行了断，绝不可能让它把自己活着……
忽然有什么打断了思绪，一阵急促的风向着这谷地中央旋去，那条蛇放开被它作弄得乱七八糟，却还没能拆吞入腹的猎物，不情愿地向着风中心游去。
影子淡去了，消弭了，风骤然止息。聂云间没力气蜷起身体，只是怔怔趴在地上向风中心看去。
他看到一条赤红色的蛇尾，在月光下泛着玛瑙样的色泽，黑与赤交杂的衮服边缘垂落下来，盖住大半蛇躯。
那个身形大致还是人的高度，虽然看不清面颊，但只看轮廓他就认出了那是谁。鹤蜷起身哀鸣。
不知道自己是应该因为如今的情态而缩进岩石里，还是爬过去，蜷进她的怀里。
她给了他答案。
“你怎么到了这个地方来？”绛山君过来，把毛羽凌乱的鹤拢进手臂，他哆嗦着把头抵在她肩上，已经不知道自己在发出什么声音。
蠢货！可悲可笑！这副样子甚至还不如之前，他做了什么啊……他就这样让她看着他险些被野物所犯的丑态……
低声的呜咽闷在喉咙里，鹤闭上眼睛，让灰色的瞬膜盖住眼，一味把自己缩成毛球。
赤色的蛇神盘起尾巴，找了一块岩石倚靠上去，等着这一团羽毛稍微停一停颤抖。
“冷静些，”她说，“我先将你的人身换回来，你再这么抖这么挣扎，这副躯体不够你折腾。”
手指覆盖上鹤的脊背，慢慢滑落，原本凸起的羽毛收回，露出其下浅青淡白的衣袍。聂云间没有束发，一头乌发迤逦在后背，不太整齐的衣衫下尚有被蛇留下的红痕。
精神从鹤身换回人身之后他倒是冷静了些，禽鸟面对蛇的惶恐和崩溃也淡了些许。
他后知后觉意识到自己全无礼数地胡乱伏在绛山君怀里，顷刻间被针刺了一样直起后背膝行后退。
“臣……我……”
绛山君不在乎他的反应，伸手用手背凉了凉他尚在泛红发烫的耳尖。
“还难受么？”她问，聂云间一悸。刚刚压下去的耻辱又翻上来。
想一想就知道刚刚自己的样子有多恶劣，现在身上甚至还残存着被束缚的痕迹，他拉整衣衫，颤颤吐出一口气，甚至不知道自己该为不告而去请罪，还是为刚刚不知廉耻的反应请罪。
可是，可是他毕竟没有……他没有屈从，这副身躯纵使反抗不得，可他……
话太羞耻，聂云间咬住嘴唇，逼迫自己找一个方式开口。
封赤练托住他的下颌擡起，把手指填进他的口中，救出那一片已经被咬得殷红的唇。
“臣有负陛下，臣，可臣没有……”
“我知道，”被夜色掩盖着半身的绛山君说，“不必害怕。”
“那是绛山之魂，也算是我。”
被她托着的脖颈软下来，聂云间整个人都卸掉力气，她感到他肌肤上渗出了一层冷汗。好像突然被蛇这样折磨就不算是什么了，他像被赦免一样放松下来。
缓了几口气之后，聂云间再一次挪动着膝盖，试着跪直。
“臣进退失据，竟然自顾自逃到了这里，请陛下降罪。”
封赤练嗯了一声：“确实得罚你。”
“你怎么跑到这里来了呢。”
“怎么跑到了，娲皇的埋骨之地呢。”