玉嬢嬢思索着，忽然听到李昼惊喜的声音，仿佛见到久别重逢的故人。
她连忙转头看去，只见李昼走回前两张画前，喊了声：“黎？”
李昼想起了一件事，在静真之前，她曾经短暂地有过一个朋友。
但那是很久很久以前的事了。
京城。
揣着了尘师太的手信、老师的遗物，带来地下王国消息的靳明达，恋恋不舍地交出了流星锤，跟着缉妖司主赤阳子走进了紫宸殿中。
修道之人面圣可以免跪拜礼，靳明达刚要作揖，却见一旁的赤阳子麻利地磕了个头，毫无修行者的矜持与气节。
靳明达一呆，忽然明白了为什么大部分修行者都不喜欢缉妖司。
好在皇帝不计较这些，笑了笑说：“不必学他，你叫靳明达吧，走近些，让我瞧瞧。”
皇帝跟老师年纪差不多，靳明达见她态度温和，心中不免感到亲切，大着胆子上前几步，看向陛下。
陛下仔细打量她的眉眼，半晌肯定地点了点头：“果然很像。”
像？像什么？
靳明达有些茫然，她不是来汇报大燕王朝的事吗？
皇帝看出她的疑惑，目光落在了身旁的裴霁宰裴尚宫身上。
裴尚宫会意颔首，取出早已准备好的一幅人像画，走到靳明达面前徐徐展开。
一名眉心有着一团火焰纹路，五官似曾相识的黄裙姑娘，出现在她的面前。
“……这是……”
靳明达困惑地望着人像画，心中不知为何产生了一股孺慕之情。
裴尚宫柔声说：“这是你老师的母亲，你或许可以称她一声外祖母。”
靳明达眨了眨眼，对上裴尚宫慈爱的视线，忽然反应过来：“老师其实是我娘？这是我娘的母亲？”
裴尚宫点了点头，收起画像，瞥了眼皇帝，见她并无改变主意的意思，便按照两人预先商量好的，拉起靳明达的手，把前尘往事娓娓道来。
原来，三年前，京城发生了一场火灾，火势从城门口一直蔓延到了紫宸殿，烧穿了大半个京城。
尉氏身为御火世家，责无旁贷，靳明达的外祖母带领族人，冲进了大火之中。
“有了尉氏的帮助，火势终于得到了控制，受灾损失也在可以接受的范围内，尉氏立下大功，本该受到封赏。”裴尚宫说，“可坏就坏在，当时的尉氏，明确拒绝了右相的拉拢，不肯与其他世家同流合污，一起对抗陛下的新政。新政要扩大科举范围，要推行一位仙人留下的、更易读的简体字，你外祖母认为，这是于国有利的善政，其他世家却只担心寒门子弟抢了他们的位置，坚决反对新政。”
默默站在一旁的赤阳子擡头看了眼皇帝，心知没有她的允许，裴尚宫绝不会解释得如此仔细。
只是，皇帝在这段论述里，把皇权与尉氏美化成了出淤泥而不染的白莲花，仿佛所做的一切，只是为了国家，绝无半点私心。
赤阳子这样的官场老人，立刻就发现了不对的地方，靳明达却只是一个从小生活在山里的小姑娘，察觉不到这番话术的微妙之处。
她只是猜到，自己的家族因此被其他家族害了，眼圈红了起来。
果不其然，裴尚宫叹了口气，语气遗憾地说：“你外祖母带着族人灭完火后，被右相手下的何氏埋伏，尉氏一族二十三位最出色的的子弟，在这一战中全部陨落，非但如此，何氏还留下了尉氏纵火的证据，右相便顺势命令大理寺查出火灾源头，拿到了这些证据。”
“尉氏剩余之人，因此被大理寺抓入狱中严刑拷打，不料，尉氏满门没一个孬种，竟无一人屈打成招。陛下下令，着御史台与刑部共理此案，三司会审，终于查出所谓证据实为捏造，还了尉氏清白。可惜，尉氏族人于狱中受刑太过，出狱后没多久，就纷纷病逝了。”
裴尚宫看向握紧了拳头的靳明达，欣慰地说：“好在，你外祖母有先见之明，早就为这场博弈做了准备，十八年前就将一位女儿送去了乡下，无人知晓她的存在，令她逃过了此劫。”
靳明达呼吸停了停，试探道：“那个女儿……便是我的母亲？”
“不错。”皇帝接过话头，裴尚宫侧身肃立，看着皇帝绕过御案，走到靳明达面前，“你母亲亦有你外祖母的血性，带着你潜伏在何氏所在的夫椒城外，若不是为了封印大燕泄露的冰寒气息，也许，她已经向何氏复仇了。”
靳明达低头看了眼老师，不，母亲留下的指环，指环上雕刻着火焰的标记，与外祖母眉心的形状一致。
她用指腹拂过指环，体内炁流顺势倾泻，原本黯淡无光的指环上，浮现出一个“尉”字。
她果然是尉氏后人。
“娘。”
靳明达脱口而出，声音里多了一丝哽咽。
皇帝轻柔地揽住她：“好孩子，你母亲又立奇功，朕绝不能再委屈忠烈之后，你可愿改姓为尉，担任尉氏族长，重振尉氏一族，满足你娘的遗愿？”
靳明达伏在皇帝肩头，哭了个痛快，她想不到自己的身世原来如此坎坷，更想不到自己竟能得到天子的亲口任命。
她才要回答，皇帝却擦了擦她的眼泪，告诉她：“此事并非你想得那么简单，如今的大周，女子可以考科举，可以为官做宰，可以招赘自立门户，可以以母亲、祖母的身份担任家主，却从未有出嫁女回来继承娘家家业的前例，更不要说出嫁女的女儿。你t们尉氏虽然已经落魄了，你若要担起这个姓，势必会遭到其他世家的攻讦与发难。”
靳明达吃惊地握紧了刻着“尉”字的指环：“我只是想改回母亲的姓，关别人什么事？”
皇帝松开她，神色沉沉地说：“你改姓之事，足以惊动整个大周的世家宗族！而这些宗族……”
她看向缉妖司主赤阳子。
赤阳子趋步上前，回忆着《大周宝卷》上的提示，对靳明达说：“宗族，是天尊在这个世界最大的锚点，宗族势力持续不断地盗窃着每一寸土地的产出，它们偷走了人们的劳动收获，偷走了本该交给国库的赋税，偷走了朝廷对地方的管制权力……这些行为，源源不断地为天尊这位执掌盗窃权柄的天神提供着力量。”
“大周现在最重要的事，就是抵抗天尊的入侵。你既然已经了解了大燕的历史，便该知道，凡人根本无法与天神匹敌。大周的幸运之处在于，有一股比天尊还要强大的力量已经提前降临了。”赤阳子说，“我们固然不能直接参与这场神灵之间的战争，但总有些事，是凡人可以做的。”
靳明达听得似懂非懂，她怎么也想不到，自己竟然会与抵抗天神这么重要的事直接联系起来。
她很想一口答应，却又担心自己能力不足，拖了大家的后腿。
皇帝见她惴惴不安，却又笑起来：“提前告诉你，只是要让你考虑清楚再做决定，但你放心，朕只是要你去做那个突破口，不会让你孤身作战。”
她抚了抚手，屏风后便转出一位紫袍金带的高官，她对靳明达道：“这位便是右相。”
靳明达脑子轰地一声，蓦然呆住，右相不是带着何氏一起打压尉氏，反对新政的吗？
陛下怎么连她也喊了过来……咦，她怎么会有右相本该是个郎君，而不是眼前这位老夫人的想法？
不知道历史已经经历了一次变动的靳明达，脑袋快要被各种各样的疑问塞爆了。
右相看出她心中的不解，笑了笑：“不但是我，就连何氏，你也得捏着鼻子与其结盟。”
靳明达毕竟只是从旁人口中听到家族倾覆的历史，对害过自家的何氏还没有太强烈的仇恨。
她看着皇帝的神情，定了定神，知道她这么做一定有原因：“是不是这段时间，发生了什么事，让右相和何氏迷途知返了？即便如此，我也没有资格替母亲、外祖母原谅……可若是为了大局，我……我……”
“其实，连我自己也不知道，为什么我先前要反对新政，现在为什么又要支持新政。我只能感觉到，这个世界发生了某种凡人无法知晓的变化。”右相递出一块沾着血的玉牌，轻声说，“我已将家族中有可能继任族长的子嗣都送进了大理寺，他们不会再有出来的机会了。尉明达，你要担起这个姓，从你重建尉氏开始，旧的宗族，将彻底成为历史。”