“她便是砺锋？”叶芷苓指了指一旁健壮的女子。
“是啊，若是你愿意做圣女，她便会为你培育出你的血祀卫首领。只可惜，你不要了。”
“我要将她带走，为青溪镇百姓赎罪。”
“随便。我不再管了。砺锋，你说呢？”
那健壮的女子握着沉渊的手说道：“圣女，我誓死追随您左右。”
沉渊轻轻地摇了摇头，对着叶芷苓说道：“我想问问你今后如何生活，不然，若是姐姐问起，我什么都不知道。”
“我会回昭国，和爹娘一起生活。”
“江巧云？”沉渊轻叹了口气，“她算什么呢。罢了，你喜欢就好。你身后的是镇南侯世子？”
萧定澜走上前来，道：“是我。”
沉渊喘着气，慢慢说道：“啧，这么羸弱。大热天还着斗篷，脸色也不比我好多少。芷苓，记得我之前和你说的话，你是圣女之后，不要拘于凡俗礼数，随心而行。”
“我知道自己该如何做。”
沉渊好似突然没了力气，她闭上眼休息了一会儿，屋中十分寂静。等到灯花爆燃了一声，她才回过神来，冲着砺锋说道：“去把东西取来。”
砺锋走到另一个房间，捧出一个锦盒，交给了叶芷苓。
“这是我们祖传之物，你虽不愿做圣女，但总是我们家的血脉，好生收着。”
叶芷苓打开一看，是一个蜘蛛形状的玉佩。
“这个玉佩不含灵力，只有纪念之用。”
叶芷苓将它收起，郑重放在身边，说道：“好，我一定好好收藏。”
沉渊又昏睡了过去，过了许久，又睁开眼睛，对着叶芷苓说道：“不要和你母亲一样，凡事多为自己想想。好好活下去吧。”
叶芷苓坐到了床边，应了下来。萧定澜也跟着走到床边。
窗外有飞鸟掠过的声音，还有风吹过花丛的“簌簌”声。沉渊再也没有醒来，她的呼吸渐渐停了。叶芷苓落下了一滴泪。
不过一炷香的时间，沉渊的尸身便消失了，化作了一汪清水。砺锋拿出旁边准备好的一个竹筒，将水装起，倒在了屋外的溪水中。
迦楼玄翌泣不成声，垂头坐在溪水旁。
砺锋取出几瓮酒，洒在了木屋墙上，又将叶芷苓和萧定澜两人赶出木屋。
“这里已没有你们要的东西了。走吧。”
“你要做什么！”
砺锋喊来两名血祀卫，吩咐道：“送王子殿下回王宫请罪。”
随后，她便走进屋中，关上了房门。没多久，木屋便燃起了大火，而砺锋，也消失在了大火中，化成了灰烬。
“竭明，这是为何？”
“砺锋是圣女一手养大的，两人关系亲密。若是她有圣女血脉……都不重要了。”竭明擡头看了看天色，已是月上中天。他又说道：“明日是登基之日，我该回去了，王子殿下我会带回王宫。您之后如何安排？”
叶芷苓手中握着锦盒，呆呆地说道：“我回谢宅，明日我不会参加典礼，只说我病了吧。”
“是。”
竭明走后，叶芷苓站在一旁看着燃烧的木屋发呆。过了许久，萧定澜才沙哑着声音问道：“芷苓，我们回去吧？”
叶芷苓应下，两人便慢慢朝外走，直到坐到马车上，她才缓过来。
“其实，我没有什么伤心的。将她带回昭国，也是要她死的。只是不知为什么，看着她在我面前没了生息，心中却还是有些难过。”她顿了顿，又说道，“没想到砺锋也如此决绝……刚才，有一瞬我甚至觉得自己做错了。”
“这是他们咎由自取，她们让多少人没有了性命？我记得，你在青溪镇有许多伙伴，如今还剩几个呢？只是看着他人死在自己面前，的确不太好受。芷苓，是你太过善良。”
叶芷苓打开锦盒，将玉佩握在手中。
“回去后多休息吧，之后也没有什么事情。明日典礼我也不会参加，咱们在宅子中休息，母亲会处理好那些事的。”
叶芷苓回去后还是发热了，足足烧了两天，直到竭明给她用了药，她才慢慢好转。
她清醒后，如今的国王，曾经的王女迦楼檀婼带人来，将接收千境墟的补偿交给她：“叶姑娘，镇南侯所要赔偿太多，王宫只能再拿出黄金五千两，各色宝石五箱，已在屋外。”
“好，请谢将军先帮我收着吧。”
“那我便回去了。叶姑娘一路保重，期待再见之时。”
过了五日，叶芷苓身体渐渐好转，谢见月带着众人离开了山棠城，回到了昭国。