人间界的竹林在晨光中泛着翠绿的光泽。温见素靠在一根粗壮的竹子上，疲惫地揉着太阳穴。怀中的女儿终于安静下来，但眉心处的三色印记仍不时闪烁，提醒着危险尚未解除。
"我们得尽快离开这里。"谢归宴检查着四周的动静，"'观星者'在人间界也有耳目。"
长乐从行囊中取出几件粗布衣裳："先换装。幽冥界的服饰太显眼了。"
温见素接过衣服，突然想起什么："父亲呢？那位前辈离开他的身体后..."
"我没事。"温子陵的声音从竹林深处传来。他缓步走来，脸色苍白但神志清醒，"就是有点头晕，像是喝了十坛烈酒。"
看到父亲安然无恙，温见素松了口气。她小心地将女儿交给母亲，迅速换上人间界的粗布衣裙。谢归宴也卸下了显眼的鬼王装束，白发藏在斗篷下，只露出一双普通的黑色瞳孔——他用幻术掩盖了标志性的金眸。
"接下来去哪？"苏清璇问道，"那位前辈临终前提到的星尘砂..."
"坠星谷。"谢归宴肯定地说，"那是唯一能找到天然星尘砂的地方。"
温子陵皱眉："但那地方充满空间裂缝，危险重重。"
"比被'观星者'抓住强。"谢归宴简短地回答，"我们分头行动。我和素儿带孩子去坠星谷；长乐前辈和温前辈负责引开追兵；苏长老回幽冥界调集援兵。"
众人没有异议，迅速分好随身携带的物资。温见素将女儿重新裹好，这次用了特制的符布包裹，能暂时屏蔽能量波动。
"小心。"长乐抱了抱女儿和外孙女，"三日后在青鸾山会合。"
分别总是来得太快。温见素看着父母和苏清璇的身影消失在竹林深处，胸口一阵发紧。她深吸一口气，转向谢归宴："我们怎么去坠星谷？"
"先到最近的城镇找马车。"谢归宴指向东方，"那里应该有——"
他的话戛然而止。一支箭突然从竹林深处射来，擦过他的脸颊，钉在身后的竹子上！箭尾绑着一张纸条。
谢归宴瞬间进入战斗状态，将妻女护在身后。但预想中的攻击并未到来，竹林恢复了寂静，仿佛刚才那一箭只是幻觉。
"谁？"温见素紧张地环顾四周。
谢归宴小心地取下箭上的纸条，展开阅读。他的眉头越皱越紧："是灰岩。"
"晨星部落的灰岩？"温见素惊讶道，"他怎么会..."
"他说部落中有星尘砂的存货，愿意提供帮助。"谢归宴将纸条递给她，"约我们在'老地方'见面。"
温见素接过纸条，上面确实是灰岩的笔迹。但一种莫名的不安萦绕在心头："太巧了不是吗？我们刚需要星尘砂，他就..."
"也可能是那位守护者提前告知了他。"谢归宴沉思道，"灰岩确实知道很多古老秘密。"
温见素低头看着怀中安睡的女儿。小家伙的眉心印记平静了许多，但谁知道下一次能量暴走会在什么时候发生？他们需要星尘砂，而且越快越好。
"值得一试。"她最终决定，"但保持警惕。"
两人按照纸条上的指示，来到竹林边缘的一处废弃茶亭——正是他们上次在人间界行动时与灰岩接头的地方。茶亭破败不堪，但依稀能看出当年的模样。
"没人。"温见素展开感知，没有发现任何灵力波动。
谢归宴却盯着茶亭的柱子："不，他来过。"
柱子上刻着一个晨星部落的暗号——三个月牙环绕一颗星星。谢归宴按照某种顺序依次触碰月牙，地面突然裂开，露出一个向下的阶梯！
"地下密室？"温见素惊讶道。
谢归宴点头："灰岩一向谨慎。跟上。"
阶梯尽头是一个简陋但干净的石室，墙上挂着几盏油灯，照亮了中央的石桌。桌上放着一个熟悉的骨制盒子——与之前在王城下水道看到的假货不同，这个盒子表面刻满了晨星部落的符文，正微微散发着银光。
"星尘砂？"温见素不敢相信这么容易就找到了。
谢归宴没有贸然上前，而是仔细检查了石室每个角落："灰岩不在这里。"
正当两人疑惑之际，石室另一端的暗门突然打开。灰岩走了进来，但与他同行的还有一个意想不到的人——一个看起来不过十五六岁的少年，穿着晨星部落的服饰，眼中却闪烁着与年龄不符的冷光。
"鬼王陛下，王后陛下。"灰岩行礼，声音却异常僵硬，"这位是我们部落的'星语者'阿莱。"
少年阿莱没有行礼，而是直勾勾地盯着温见素怀中的婴儿："光明之女的状态比想象的更糟。"
温见素本能地后退一步。这少年的眼神让她不舒服，就像毒蛇盯上猎物一般。
"星尘砂在哪里？"谢归宴单刀直入。
灰岩指向桌上的骨盒："就在这里。但..."
"但需要先确认光明之女是否值得拥有它。"阿莱突然打断道，声音出奇地成熟，"请把她交给我检查。"
谢归宴的金眸在幻术下闪过一丝寒光："不可能。"
阿莱不以为意地笑了笑："那就没有星尘砂。"
气氛瞬间剑拔弩张。温见素注意到灰岩的状态很不自然——他目光呆滞，动作机械，像是被什么控制了。