永乐十六年二月，京郊猎场。
胡善祥坐在马车上，指尖抚过袖口的银线绣纹——那是朱瞻基昨夜亲手为她披上的狐裘，领口处还残留着他的龙涎香。车帘掀开时，巧儿的继任者春桃探进头来，眼底带着掩饰不住的紧张：“姑娘，汉王也来了。”
她垂眸整理鬓边的猎帽，帽檐上的鹰羽轻轻晃动。三日前，“雀组”传来消息，汉王向永乐帝请旨，要在猎场考验诸皇子骑射，实则想借围猎之机，让朱瞻圻暗杀太子与朱瞻基。胡善祥摸向腰间的皮囊，里面装着她特制的“惊鹿散”——用蓝玫瑰花瓣与麝香调配而成，能在关键时刻扰乱猎物动向。
猎场中央，朱瞻基身着玄色骑射服，腰间十二芒星玉佩换成了猎刀。他勒住缰绳，转头看向胡善祥的马车，目光在她藏青色披风上停留——那是他特意吩咐人准备的，与他的骑射服正是同色。
“太孙对胡女官倒是格外关照。”太子朱高炽的声音从身后传来，这位体型丰腴的储君擦着汗，目光落在胡善祥身上，“听说昨夜她为你挡了刺客？”
朱瞻基拨弄着马鞭，语气轻佻：“不过是个婢女，皇父不必放在心上。”他眼角余光却看见胡善祥下马车，披风下摆扫过雪地，露出半幅绣着鹰隼的靴面——那是他送她的猎靴，靴筒里藏着他亲自调校的袖箭。
狩猎开始时，胡善祥混在女眷队伍里，看着朱瞻基一马当先冲进松林。她知道，他这是要引朱瞻圻上钩，而她的任务，是在关键时刻制造混乱，让太子与汉王的人无法及时支援。
“胡女官竟也懂骑射？”太子妃张氏的声音从左侧传来，贵妇身着赤红色猎装，头戴金雕翎羽冠，“听闻你昨夜受了伤，怎不好好在府中歇着？”
胡善祥福身行礼，指尖触到袖中的惊鹿散：“太孙殿下命我随侍左右，奴婢不敢不从。”她抬头时，故意让阳光晃过太子妃的眼睛，“何况，奴婢也想替太孙殿下寻只最肥的鹿。”
太子妃挑眉，正要说话，远处突然传来阵阵鹿鸣。胡善祥捏紧皮囊，将惊鹿散撒向逆风处——蓝玫瑰的甜香混着麝香弥漫开来，原本安静的鹿群突然受惊，发疯般往朱瞻基所在的松林冲去。
“不好！太孙有危险！”不知谁喊了一声，女眷们顿时乱作一团。胡善祥趁机翻身上马，她骑的是朱瞻基送的西域汗血宝马，缰绳一扯便冲进松林。身后传来太子妃的呵斥，却被她抛在脑后。
松林深处，朱瞻基正与朱瞻圻对峙。汉王次子手持弯刀，身后跟着三名蒙面刺客，刀刃上泛着青黑色——是淬了毒。胡善祥摸出靴筒里的袖箭，却在瞄准朱瞻圻时，看见他腰间挂着的双鱼玉佩——与她的那枚形制相同，显然是汉王给心腹的信物。
“太孙殿下，今日就是你的死期！”朱瞻圻挥刀劈来，却在此时，受惊的鹿群撞断树枝，朝两人冲来。朱瞻基侧身避开，胡善祥的袖箭擦着他的耳际飞过，正中朱瞻圻肩膀。
“胡善祥，你竟敢！”朱瞻圻捂着伤口后退，眼中满是震惊。胡善祥勒住马，袖中第二支箭已然出鞘：“汉王早晚会知道，他最信任的次子，竟在猎场私带刺客——”她顿了顿，目光扫过刺客们的蒙面巾，“而且，这些人……似乎是瓦剌的打扮？”
朱瞻圻瞳孔骤缩，显然没想到她会在此处揭露真相。胡善祥知道，汉王暗中勾结瓦剌的证据一直藏在双鱼玉佩里，而她今日故意将刺客与瓦剌关联，就是要坐实汉王通敌的罪名。
“你找死！”朱瞻圻怒吼着扑上来，却被朱瞻基一脚踹翻在地。少年皇孙抽出猎刀，抵在他咽喉上，眼底燃着怒火：“带回去，交给皇祖父处置。”他转头看向胡善祥，目光落在她手中的袖箭上，“你倒是舍得对自己人下手。”
“在太孙面前，哪有什么自己人？”胡善祥翻身下马，将袖箭收入靴筒，“只有有用的人，和没用的人。”她指腹擦过他肩甲上的鹿血，“何况，我若不狠，如何帮太孙殿下拔除这根毒刺？”
朱瞻基忽然轻笑，抬手替她拂去肩头的松针：“本孙发现，你这人越狠，倒越合我心意。”他压低声音，只有两人能听见，“不过下次再擅自行动，本孙可要罚你——”他顿了顿，指尖划过她唇畔，“罚你陪我喝三日的合卺酒。”
胡善祥心跳漏了半拍，却在此时听见远处传来马蹄声。她退后两步，整理好披风：“太孙殿下，太子与汉王来了。”
朱高炽的车架在松林外停下，汉王朱高煦身着黑金猎装，腰间悬着的佩剑正是永乐帝所赐的“惊鸿”。他扫过被绑在地上的朱瞻圻，眼底闪过一丝狠戾，却在面对永乐帝时，立刻换上担忧的神色：“父皇，这逆子竟敢行刺太孙，实在罪该万死！”
永乐帝骑着高头大马，目光落在胡善祥身上：“你就是替太孙挡刺客的胡氏？”不等她回答，又转向朱瞻基，“孙儿，你觉得该如何处置？”
朱瞻基单膝跪地，声音沉稳：“皇祖父，孙儿以为，此事背后必有主使。这些刺客用的是瓦剌刀法，而三弟（朱瞻圻）腰间玉佩……”他故意停顿，目光扫过汉王，“与胡女官的那枚十分相似。”
胡善祥立刻跪下，将双鱼玉佩呈给永乐帝：“陛下明鉴，此玉佩是三年前有人托奴婢转交太孙殿下的，说是汉王殿下所赐。”她抬头时，眼角含泪，“奴婢不知其中玄机，直到昨夜才发现，玉佩夹层里竟藏着瓦剌文的密信。”
汉王脸色骤变：“父皇，这分明是栽赃！”