时间回溯到三个月前。
昆仑山脉深处，隐修洞府内的时间流速与外界不同。这里是玄真子以阵法宗师手段布下的“时轮秘境”，内部十年，外界仅过一年。秦风进入闭关时，外界才过去七个月，而他在秘境中已苦修近六年。
洞府中央，秦风盘坐在聚灵阵眼上，周身灵气已浓郁到化为液态，如水流般环绕旋转。他的面容比闭关前成熟了许多，眉宇间褪去了少年的稚嫩，多了几分修道者的沉稳。护道剑鞘横置于膝前，鞘身古朴，纹路晦暗，六年来始终沉寂如凡物。
但今天，不同。
秦风体内的金丹已臻至圆满之境，金光内敛，表面布满玄奥道纹。按照《无上天元心法》的记载，金丹圆满后需“碎丹成婴”，将一身修为、道则、神魂凝聚为元婴，方算真正踏入高阶修真门槛。
这个过程极其凶险。地球修真界七年来，尝试碎丹成婴者共计三十九人，成功者仅十一人，失败者轻则修为尽废，重则身死道消。即便成功，凝聚的元婴也有品级之分——下品元婴如风中残烛，中品元婴可稳步修行，上品元婴有望大乘，而传说中的“道韵元婴”，则直指仙道。
秦风的目标，自然是道韵元婴。不是狂妄，而是传承所需——护道剑鞘的第一重封印，就需要道韵元婴级别的守护法则才能开启。
“时候到了。”秦风睁开眼睛，眸中金芒一闪而逝。
他双手结印，体内金丹开始高速旋转。每旋转一圈，金丹就缩小一分，但光芒更加凝实。这是“淬丹”过程，将金丹中的杂质剔除，只留最精纯的修为精华。
三天三夜，金丹从拳头大小淬炼至鸽卵大小，通体晶莹如琉璃，内部隐约可见一个小小的人形虚影——那是元婴的雏形。
接下来是最关键的一步：碎丹。
秦风深吸一口气，调动全身气血、神魂、道则，化作一柄无形之锤，狠狠砸向金丹！
“咔嚓——”
清脆的碎裂声在体内响起。不是金丹破碎，而是表面的道纹裂开，释放出磅礴的能量。这些能量如决堤洪水，瞬间冲遍全身每一条经脉、每一个窍穴，带来撕裂般的剧痛。
秦风咬牙坚持，额头青筋暴起。他运转心法，引导这些能量向丹田汇聚，同时将自身对守护之道的领悟融入其中。
守护，不是被动的防御。
在王也留下的传承中，守护之道包含三重境界：第一重“护己”，守护自身安危；第二重“护人”，守护亲友同道；第三重“护道”，守护文明延续、法则有序。
秦风这六年的苦修，不仅提升修为，更在参悟这三重境界。他回想起师父王也守护地球文明四百年的壮举，回想起自己幼时在末日危机中被救的经历，回想起修真学院中那些为文明未来而努力的师长同窗...
“我之守护，非为一己之安，非为一人之私。”秦风心中明悟渐生，“而是为文明火种不灭，为道统传承不断，为这茫茫星海中，人类存在过的证明不被抹去！”
道心通透的刹那，破碎的金丹能量骤然收束，在丹田中重塑形态。
一个三寸高的婴孩虚影缓缓成型。他眉眼与秦风有七分相似，但气质更加古老庄严，周身流转着金色光芒——那是守护法则的具现化。婴孩怀中，还抱着一把缩小版的剑鞘虚影，与膝前的护道剑鞘遥相呼应。
道韵元婴，成！
而且不是普通的道韵元婴，是融合了护道剑鞘传承的“护道元婴”！
就在元婴成型的瞬间，异变陡生。
膝前的护道剑鞘剧烈震动，鞘身纹路逐一亮起，从鞘锷到鞘尖，如同被点燃的灯带。那些纹路并非装饰，而是某种古老的封印符文，此刻在元婴之力的激发下，开始解除第一重限制。
“嗡——”
剑鞘脱离秦风膝头，悬浮半空，投射出一片璀璨的星图。
星图立体呈现，覆盖整个洞府空间。中央是银河系的缩影，无数光点代表恒星，其中太阳系只是一个微不足道的小亮点。而在银河系边缘，一片标注为“破碎星域”的区域，七个光点呈北斗七星状排列，其中第一颗光点正剧烈闪烁。
同时，一股信息流通过剑鞘直接传入秦风识海：
“护道传承·第一重封印解锁”
“封印位置：破碎星域·遗落星辰带”
“考验内容：勇气试炼”
“通关奖励：护道剑碎片（七分之一），守护七式第一式‘薪火相传’”
“警告：破碎星域空间结构极不稳定，有上古战场残留，可能存在未知危险。建议组队前往，最低修为要求：元婴初期。”
信息清晰而简洁。秦风消化完毕，眼中闪过决然。
终于来了。师父留下的传承之路，终于向他敞开第一道门。
但他没有立刻出关，而是先稳固境界。新成的元婴需要时间适应，守护法则也需要进一步凝练。在时轮秘境中又闭关三个月（外界九天），秦风将修为彻底稳固在元婴初期巅峰，实际战力可媲美元婴后期。
出关那日，洞府石门轰然开启。
守在外面的道童看到秦风走出，先是一愣，随即惊喜地跑去报信。秦风没有理会，他仰头看向天空，感受着与闭关前截然不同的世界。
在他的感知中，天地间充斥着无数“线”——那是法则的脉络。空间的稳定、时间的流动、灵气的循环、生命的波动...一切都清晰可见。这是元婴修士特有的“法则视界”，也是高阶修真的起点。
更奇妙的是，他能隐约感应到遥远的星空中，有一股与自己同源的力量在呼唤。那是护道剑的碎片，被封印在破碎星域某处，等待传承者取回。
“师父，您的剑，我会找回来。”秦风轻声自语。
他化作剑光飞向昆仑主峰。突破元婴的消息已经传开，当他降落在护道联盟总部广场时，陈武、玄真子、格拉克等高层已等候多时。
“好小子！”陈武第一个上前，用力拍了拍秦风的肩膀，“元婴期！还是道韵元婴！王也那家伙要是知道，肯定得笑醒！”
感受着秦风身上沉稳如山又内敛如渊的气息，陈武心中震撼。他自己是元婴后期，但在秦风面前，竟隐隐感到一丝压迫感——不是修为上的，而是道则层面的压制。这就是护道传承的恐怖之处。
“恭喜。”玄真子微笑点头，眼中满是欣慰。秦风是他看着长大的，从末日的孤儿成长为地球顶尖强者，这种成就感甚至超过自己修为突破。
格拉克则用扫描仪对着秦风检测了一番，啧啧称奇：“生命能量读数比常规元婴初期高300%，法则共鸣强度...无法量化。你这元婴，有点超标啊。”
秦风向三位议长行礼，然后直入主题：“三位前辈，护道剑鞘已给出指引。我需要前往破碎星域，取回第一块护道剑碎片。”