伊万点头记下。
老人最后看向窗外莫斯科阴沉的天空，良久，才低声说了句，像是自言自语，又像是说给所有人听：
“爬山的人，看见钻地道的，心里会怎么想？是笑话他瞎搞，还是……也担心他真从地底下，掏出个能炸平山头的玩意儿？”
没人能回答。
房间里只剩下沉重的呼吸声，和越来越浓的、化不开的烟雾。
山雨欲来，风已经吹进了最高处的窗户缝。而地下的秘密，才刚露出一角。
遥远的东方，龙潭基地机房，林舟看着何晓菲提交的第一份“异常科学现象监测简报”，其中一条不起眼的边注写着：“《极地科学年刊》有作者提及，格陵兰某钻探项目因‘设备故障’无限期中止，但项目主要科学家同期从学术圈‘消失’，转入工业界未公开部门。异常点：该钻探深度远超常规气候研究需求。”
林舟用红笔，在这条边上，轻轻画了个圈。
圈很小，但在白色的纸面上，很扎眼。
他不知道这个圈意味着什么，但直觉告诉他，有些看不见的线，正在遥远而冰冷的地方，悄然连接。
而沙漠底下，“果冻”般的屏障静静躺在实验日志里；冰原深处，更多的钻探计划正在秘密制定；莫斯科的烟雾，还在缭绕。
星条国，犹他州，“砂岩”基地地下三层。
这里不像实验室，更像是个加大号的高压锅，或者……某种邪教仪式现场。空气里臭氧味浓得呛鼻子，还混着一股子高频电流特有的焦糊味。正中间是个加固过的透明罩子，比之前格陵兰营地那个结实十倍，上面贴满了“极端危险”的骷髅标签。
罩子里，就是那个“篮球”——现在被正式命名为“S-1核心”的黑色多面体。它浮在一个特制的无磁悬浮架上，慢悠悠地自转。周围一圈，是七八台样子古怪的设备，有的像放大版的微波炉，有的是缠绕着超导线圈的金属环，都用粗大的线缆连着外面嗡嗡作响的电容器组。
凯勒博士站在主控台前，眼里的血丝比前几天更密了。他手里捏着个咬了一半的能量棒，但完全忘了吃。旁边几个年轻助手，脸色一个比一个白，像在停尸房值夜班。
“第三十七次刺激尝试，参数组Delta-7。”凯勒声音沙哑，对着麦克风说，录音笔亮着红灯，“记录：基于逆向解析‘样本’表面残留能量回路的谐波特征，我们合成了模拟场。虽然完全不懂这谐波他妈的是怎么编码信息的，但……管用。”
他按下启动钮。