话音未落，便见一位身着暗褐寿字织金褙子，满头银发梳得一丝不乱的老太太，在一众丫鬟婆子簇拥下，风风火火走了进来。正是不轻易出门的谢家老祖宗。
沈灵珂心下一紧，连忙迎上，屈膝欲行礼：“灵珂给祖母请安。”
“起来吧，坐。”
谢家老祖宗的声音，带着威严，目光如炬，直直睇着沈灵珂，似要将她从里到外瞧个透彻。
沈灵珂依言起身，在右侧椅上落座，只沾了半个椅边，姿态恭谨。“惊动祖母，是灵珂的不是。”
老祖宗凝睇她半晌，紧绷的面庞忽而一松，嘴角漾开笑纹，眼中竟是前所未有的光亮：“大胤百年，你是头一个！我高兴！为你高兴，也替大胤的女子高兴！咱们女子，终究有了出头的日子！”
老祖宗一把攥住沈灵珂的手，那双手虽布满皱纹，却暖而有力。
沈灵珂心头一暖，竟未料到等来的不是苛责，却是夸赞。
老祖宗眼中满是慈爱，须臾，又添了几分忧色：“只是这世道，对女子本就严苛，你往后须得多留个心眼！那官场看着风平浪静，实则水深难测，切莫被人算计了去。”
沈灵珂缓缓抬眼，眸光里带着几分试探与迟疑：“祖母……您不怪我？”
“怪你作甚？”
老祖宗朗声笑了，“于国于民皆有益的好事，我欢喜还来不及呢！当今圣上是明君，亦惜才，这点倒像先帝，不过，他比先帝更有魄力！当年先帝未做成的事，他竟做成了！”
老祖宗顿了顿，眸光愈发郑重，一字一句道：“你只管大胆去做，祖母与谢家，都给你撑腰！”
一句话，重若千钧。
竟是以整个谢家，作她的靠山。
沈灵珂只觉一股热流涌至眼眶，眼圈霎时便红了：“祖母……”
“你这丫头。”
老祖宗见她这般，又笑了，带了几分打趣，“平素教导婉兮她们，莫不是只教了些表面功夫？瞧你这点出息。”
被老祖宗一语点破，沈灵珂顿时赧然，脸上飞红，含羞笑了：“祖母，您就别取笑我了。”
老祖宗心疼地拍了拍她的手，话锋一转，又归了严肃：“如今婉兮十三了，雨瑶六月便要出嫁，雨晴、雨欣也都定了亲。府里其他丫头，也渐渐大了，你只管严教，往狠里教！我不指望她们个个都似你一般有大本事，却至少要教她们遇事能自己扛住！”
老祖宗的目光望向窗外，带了几分不舍：“尤其是雨瑶那孩子，礼成后要跟着镇南王世子去南境，守着我大胤的南大门。那地方不比京城，人心复杂，险象环生，她性子坚韧但还是差几分从容，只怕要吃大亏！”
沈灵珂顷刻便懂了老祖宗的心意，这是要她将谢雨瑶教成能镇住场面的当家主母，便是在南境那等险地，也能独当一面，不辱谢家门楣。
她当即从椅上站起，走到厅中，对着老祖宗郑重行了一礼：“是，祖母。孙媳定当尽心尽力，教导好婉兮她们。”
老祖宗欣慰点头，扶着丫鬟的手，缓缓起身：“我乏了，先回去了。你这……怕是还有的忙。”
老太太的目光，意有所指地朝门外瞟了一眼，随后在众人簇拥下，缓步离去。
果不其然，谢家老祖宗前脚刚走，福管家后脚又急匆匆跑了进来：“夫人，平安侯夫人来了！”
沈灵珂眉梢微挑，原是她母亲来了。“快请母亲进来！”
福管家应了一声，转身便去。
不多时，一位身着织金牡丹锦袄，满脸焦灼的中年妇人快步入内，正是平安侯夫人。
她一进门，竟顾不上礼数，几步冲到沈灵珂面前，攥住她的胳膊，急切问道：“珂儿！外面传的是真的么？你……你竟真成了那什么劝农少卿了？”
那语气，竟似沈灵珂不是得了天大的恩宠，反是闯了弥天大祸一般。
沈灵珂无奈扶着她，轻声安抚：“母亲，您莫急，有话坐下慢慢说，先喝口茶润润嗓子。”
平安侯夫人被她按在椅上，屁股尚未坐热，福管家又出现在门口，面露难色：“夫人，苏掌院夫人与定国公夫人也来了，就在府门外……”
沈灵珂揉了揉发胀的额角，只觉一个头两个大。
这些人的消息，竟是一个比一个灵通。
她轻叹一声，对福管家吩咐道：“门口的，都请进来吧。往后再来的，便说我身子不适，一概不见了。”
顿了顿，又添了一句，声音里带了几分自嘲与清醒：“再这般见下去，指不定又要惹出什么新的是非来。”