十一月的省城，寒风渐起。梧桐树叶落尽，只剩下光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空。华南大学校园里，学生们裹紧了外套，步履匆匆地穿梭在教学楼之间。
云霄坐在生态学院的实验室里，面前的显微镜下是一枚特殊的叶片标本——来自周浩然病愈后，在张教授指导下培育的第一株“改良夜明草”。这株植物继承了槐荫巷夜明草的部分特性，能在夜晚发出微弱荧光，但生长周期缩短了很多。
“叶绿素含量比普通植物高23%，细胞壁有特殊的纹路结构，像是天然形成的微型符文。”云霄记录着观察结果，心中感叹修真与科学的奇妙结合。
周浩然坐在旁边的实验台，正在处理数据。他恢复得比预期好，除了偶尔还会头疼和记忆模糊，日常生活已经基本正常。更令人惊讶的是，经过那次劫难，他被动觉醒的灵力非但没有消散，反而变得更加稳定。张教授判断，这可能是“破而后立”——邪术符文被强行剥离的过程中，反而激发了他身体的潜能。
“云霄，你看这个波动图。”周浩然将电脑屏幕转向他，“我对比了老林子、实验室、还有你家槐荫巷三个地方的灵气浓度数据。槐荫巷最高，实验室其次，老林子最不稳定但偶尔会爆发出峰值。”
云霄仔细看着图表。自从加入特保局预备队后，陈默给他配发了一套便携式灵气监测设备。这几个月，他一直在收集数据，试图找出灵气分布的规律。
“峰值出现的时间有规律吗？”
“暂时没发现明确规律，但大多出现在月圆之夜或雷雨天。”周浩然推了推眼镜——他现在需要戴眼镜了，视力在那次事件中受损，“张教授说，这可能和天地能量潮汐有关。古人修炼讲究‘采日月精华’，也许真有道理。”
实验室门被推开，张教授走了进来，手里拿着一份文件，脸色凝重。
“教授，怎么了？”云霄注意到他的表情。
张教授将文件放在桌上：“省考古研究所刚送来的，他们在西山发现了一处古墓，出土了一些奇怪的文物。其中有一面铜镜...上面刻的符文，和我们之前研究的黑水教符号很像。”
文件里是几张照片。一面锈迹斑斑的青铜镜，镜背刻着复杂扭曲的纹路，乍看像是装饰花纹，但仔细辨认，能看出是某种古老的符文体系。更诡异的是，镜面虽然蒙尘，但隐约还能照出人影——只是那些人影都扭曲变形，像是水中的倒影。
“黑水镜？”云霄脱口而出。
“还不能确定，但可能性很大。”张教授说，“考古队发现这面镜子时，它被放在墓主棺椁的头部位置，周围还摆着七盏石灯，灯油已经干涸，但残留物检测出人脂成分。”
周浩然打了个寒颤：“人脂...那是...”
“古代邪术常用的祭祀材料。”张教授沉声道，“墓主的身份也查出来了，是明末的一个地方官员，但地方志里记载，他晚年‘痴迷方术，行为怪诞’，最后暴毙家中，死因不明。”
云霄想起父亲和陆老师提到过的黑水教。如果这真的是黑水镜，那它的出现绝不是偶然。幽冥子死了，但黑水教的活动没有停止，甚至可能加速了。
“考古所那边什么打算？”他问。
“他们准备下周召开专家论证会，讨论文物的保护和研究方案。”张教授说，“我收到了邀请，可以带两个助手。云霄，浩然，你们有兴趣吗？”
两人对视一眼，同时点头。这不仅是一个学术机会，更可能是一个了解黑水教、防止更多悲剧发生的机会。
当天晚上，云霄将这个消息告诉了父亲。电话那头，云清朗沉默了许久。
“霄儿，这件事不简单。”他最终说，“黑水镜如果真如传说中那样，能照出通往黑水之源的路，那它一旦现世，必然会引起各方争夺。黑水教会想拿回它，其他势力可能也会感兴趣。”
“但我们可以先拿到它，妥善保管。”云霄说，“总比让它落到坏人手里好。”
“道理是这样，但...”云清朗顿了顿，“这样吧，论证会那天，我和二狗也去省城。我们在暗处，你们在明处。一旦有异常，立刻通知我们。”
“爸，你的伤...”
“好得差不多了。”云清朗说，“而且这种时候，我不能让你一个人面对。”
挂断电话后，云清朗站在槐荫巷的院子里，望着渐暗的天色。王二狗正在给夜明草和月光兰浇水，听到对话内容，走了过来。
“师兄，又要出门了？”
“嗯。西山古墓发现了疑似黑水镜的东西。”云清朗简单说明情况，“我担心这是个陷阱，或者至少是个诱饵。”
王二狗若有所思：“幽冥子死了，黑水教需要新的领导者。谁能拿到黑水镜，谁就可能成为新的‘圣子’或‘圣女’。这样看来，镜子现世可能不是偶然，而是教内有人故意让它被发现的。”
这个猜测让云清朗心头一紧。如果真是这样，那考古所的那场论证会，可能就是一个精心布置的局。
“二狗，你去查查，最近省城有没有黑水教活动的迹象。特别是西山那一带，有没有什么异常。”
“明白。”
王二狗第二天一早就出门了。这些年他在市井中经营的关系网，在这种时候发挥了作用。不到半天，他就带回了消息。
“西山那一带，最近确实不太平。”他在电话里向云清朗汇报，“有个护林员说，上个月在林子里看到了‘鬼火’，不是一点两点，而是一大片，蓝色的，还会移动。还有几个登山客说，在古墓发现地附近，听到过奇怪的念咒声，像是很多人一起念，但找过去又什么都没有。”
“看来黑水教的人已经在那里活动了。”云清朗说，“考古所的发现，很可能就是他们故意引导的。”
“那我们还要去吗？”
“去，必须去。”云清朗坚定地说，“但如果这真是个陷阱，我们要做好万全准备。通知陈默，让他的人也做好准备。”
一周后，省考古研究所的专家论证会如期举行。会议室里坐满了人，有考古专家、历史学者、文物保护专家，还有几位特邀的道教学者。张教授带着云霄和周浩然坐在后排，桌上摆着那面青铜镜的复制品和高清照片。
主持论证会的是考古所的副所长李教授，他先介绍了古墓的发现过程和初步研究成果。当讲到那面铜镜时，会议室的气氛明显变得微妙起来。
“这面铜镜的形制是典型的明代风格，但上面的纹饰非常罕见。”李教授用激光笔指着投影幕布，“我们请教了几位古文字专家，初步判断这些纹饰可能是一种已经失传的宗教符号。”
一位白发苍苍的老学者举手发言：“我研究明代道教史多年，从未见过这种符号体系。它们看起来更像是...某种邪教的标记。”
这话引起了小声议论。张教授适时开口：“我同意王教授的看法。实际上，我查阅了一些地方志和民间传说，发现类似符号曾在明末清初的一些邪教活动中出现过。那个教派叫‘黑水教’，供奉的是所谓的‘黑水魔神’。”
会议室里安静下来。李教授推了推眼镜：“张教授，您是说这面镜子可能是黑水教的法器？”
“很有可能。而且如果传说属实，这面‘黑水镜’在教内有特殊地位，据说能指引通往‘黑水之源’的路。”张教授的话让更多人倒吸凉气。
就在这时，会议室的门突然被推开，一个穿着黑色西装的中年男人走了进来，身后跟着两个助手模样的人。李教授看到他，明显愣了一下。
“抱歉各位，我来晚了。”男人微笑道，声音温和但带着一种不容置疑的气势，“我是国家文化遗产保护中心的特别顾问，姓白。听说这里发现了重要的宗教文物，特地过来看看。”
自称白顾问的男人径直走到前排，目光落在铜镜的照片上，眼中闪过一丝难以察觉的光芒。云霄注意到，这个人虽然看起来四十多岁，但眼神异常深邃，像是经历过漫长岁月。而且，他身上的气息...很特别，像是刻意收敛了什么。
论证会继续进行，但气氛明显变了。白顾问不时提出一些问题，都很专业，但云霄总觉得他的关注点有些奇怪——他更在意镜子的保存状态和后续研究计划，而不是它的历史价值。
会议结束时，李教授宣布，铜镜将被送往国家文物检测中心进行进一步研究，时间为期一个月。白顾问主动提出，可以由他负责护送和协调。
“不对劲。”散会后，周浩然小声对云霄说，“这个人给我的感觉...很冷，就像那天在病房袭击你的人。”
云霄也有同感。他借口去洗手间，在走廊里给父亲发了条信息：“出现一个姓白的特别顾问，要带走铜镜。感觉有问题。”
很快，云清朗回复：“知道了。你们先离开，剩下的交给我们。”
当天晚上，云清朗、王二狗、陆老师和陈默在特保局的临时指挥部碰头。会议室的大屏幕上显示着白顾问的资料——或者说是，几乎没有资料。
“白夜，四十五岁，国家文化遗产保护中心特别顾问，三个月前调入。”陈默念着文件，“履历干净得可疑，之前的经历都是‘涉密’，查不到详情。我们联系了保护中心，对方确认有这个人，但对他的具体工作内容讳莫如深。”
陆老师盯着照片，眉头紧皱：“这个人...我好像在哪里见过。”
“您认识他？”云清朗问。
“不敢确定，但感觉熟悉。”陆老师努力回忆，“大概是...二十年前？我在西南遇到过一个姓白的修士，修炼的是偏阴柔的功法，但为人正派，我们还交流过修炼心得。如果真是同一个人，他怎么会...”
“成为官方的人？”王二狗接话。
“或者伪装成官方的人。”云清朗说，“黑水教能在历史中潜伏数百年，渗透进一些机构也不是不可能。”
这时，技术员推门进来：“陈局，监控组有发现。白夜离开考古所后，没有回住处，而是去了西山方向。我们的人远远跟着，发现他在古墓遗址附近与几个人会面，那些人穿着普通，但从行动看，都不是普通人。”
屏幕上切出无人机拍摄的模糊画面。夜色中，白夜站在古墓遗址入口处，周围站着五个黑衣人。他们在交谈什么，然后一起进入了遗址。
“他们要干什么？”王二狗问。
“可能古墓里不止一面铜镜。”云清朗判断，“黑水镜只是其中之一，也许还有别的东西，是他们真正想要的。”
陈默当机立断：“准备行动。一组封锁西山出入口，二组跟我进山，三组留守接应。清朗，你们...”
“我们跟二组。”云清朗说，“如果对方有修士，你们需要支援。”
“好，但一切行动听指挥。”
深夜十一点，两辆车悄无声息地驶向西山。山路崎岖，车辆在距离古墓还有两公里处停下。众人下车，徒步前进。