“怎么获得更高权限？”张三闰问，他换了一根从维修舱找到的、更趁手的金属长棍拄着，左臂的伤口在治疗凝胶作用下已经止血结痂，但动作依旧不便。
所有人的目光，再次聚焦到秦小小手中的铁皮盒子，以及她身边的小女孩身上。
秦小小抱着盒子，牵着小女孩，率先踏入了这片宏伟而寂静的空间。
脚下的地面传来坚实的触感，那些发光的银色线条仿佛有生命般，在他们脚步靠近时微微亮起，又在他们离开后恢复原状。
其他人紧随其后，保持着警戒队形。
进入大厅，那种被“注视”的感觉更加强烈了。
不是来自某个具体的方向，而是弥漫在整个空间，仿佛这座沉睡的“方舟”本身，正在用某种超越感官的方式，“观察”着这群不速之客。
“检测到访客权限。‘有限访客协议’激活。”一个平和、中性、与‘棱镜’相似但更加浑厚、仿佛直接来自空间本身的声音响起，“欢迎来到‘方舟’控制中枢前厅。我是‘枢纽’。”
声音并非通过空气传播，而是直接作用在每个人的意识层面，清晰无比。
“我们需要最高权限，处理‘Ω-7’污染，并获取‘火种’。”
孙一空直接对着空气说道，他知道对方能“听”到。
“‘Ω-7’污染事件已记录于核心日志。最终播种协议执行者‘守望者-07’的叛变与清除已确认。”‘枢纽’的声音毫无波澜，“但最高权限授予，需满足既定协议条件，或通过‘最终仲裁’。‘有限访客权限’仅允许访问基础信息库、部分监控数据及非关键设施。”
“我们需要知道真相。”吴陆洋突然开口，他手中握着那枚从推演中揭示的、此刻正被他悄悄藏在掌心的不稳定密钥徽章，徽章传来微弱的、时冷时热的脉动，“关于‘Ω-7’的起源，关于‘园丁’的内部分裂，关于……‘观测者’。”
空间似乎沉默了一瞬。
那些在地面上流动的银色线条，速度似乎加快了一丝。
中央的暗金色主控核心，自转的速度也微不可察地提升了少许。
“‘观测者’权限关联查询……”‘枢纽’的声音似乎带上了极其细微的数据处理杂音，“……查询到相关记录碎片。权限不足，无法访问完整档案。”
“那就告诉我们能访问的！”孙一空沉声道，“‘Ω-7’到底是什么？它现在在哪里？我们要怎么彻底解决它？‘火种’又到底是什么？我们该怎么使用它？”
一连串的问题抛出。
‘枢纽’再次沉默，似乎在评估、计算。
几秒钟后，大厅四周墙壁上，数个较大的显示面板同时亮起！
左侧一面屏幕显示出一幅动态的、三维的能量流动图谱，图谱中心，地球的轮廓被标注出来，其表面和近地轨道空间，布满了无数细密的、银蓝色的网络节点——那应该是“古老者”构建的“摇篮”观测与调节系统。
但在星球的数个特定区域（包括他们现在所在的极地），网络出现了断裂、扭曲，并被一种不断扩散的、污浊的暗红色阴影所覆盖、侵蚀。