“‘枢纽’！”孙一空厉声喝问，“刚才那是什么？是谁在说话？！”
‘枢纽’的声音，出现了明显的延迟和杂音，仿佛刚才的干扰对其也造成了影响：
“……分析……异常信号源……匹配失败……”
“……核心协议自检……发现……底层日志存在……微小冲突与时间戳异常……”
“……初步判断……可能为……早期‘守望者’或‘园丁’个体……残留意识片段……因核心能量扰动而短暂激活……”
“残留意识片段？”孙智追问，“他说的‘不要相信’是什么意思？‘协议被篡改’又指什么？‘Ω不是意外’难道是说……‘Ω-7’是人为制造的？”
“……信息不足……无法确认……”‘枢纽’的声音恢复了平稳，但那份平静此刻在众人听来，却多了一层难以言喻的诡异，“建议：集中精力于当前可执行任务。异常信号已压制。核心协议运转正常。”
正常？
经历了刚才那一幕，谁还相信这里是“正常”的？
孙一空、于中、吴陆洋交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的深深疑虑和警惕。
这座“方舟”，这个“枢纽”，以及它所守护的“火种”和秘密，恐怕远比他们想象的更加复杂、更加……危险。
那苍老声音的警告，是真？
是假？
是污染产生的幻听？
还是被系统掩盖的真相回响？
而小女孩感应到的“在哭的东西”，是否就是这残留的意识？
钥匙在‘心’里……又是什么意思？
是指物理的心脏？
还是指……某种核心？
“我们现在怎么办？”李宇航低声问，枪口不自觉地对准了中央的主控核心。
孙一空目光扫过力场中恢复中的李二狗，依偎在秦小小怀里、眼神清澈却带着一丝不安的小女孩，疲惫而伤痕累累的同伴，以及那枚正在分析中的、充满谜团的密钥徽章。
他们陷入了更深、更诡异的迷雾之中。
前有“Ω-7”污染的威胁未除，后有“方舟”系统本身可能存在的隐患和秘密。
每一步都可能是陷阱，每一条信息都可能被扭曲。
但退路已断。
他缓缓吐出一口浊气，眼神重新变得锐利如刀。
“按原计划，尽可能获取信息和资源，同时保持最高警惕。”
“李宇航、燕子，你们负责警戒入口和主控核心方向。”
“于中、三闰，检查这个‘静滞维护舱’还有没有其他有用的设施或出口。”
“孙智，你和我一起，尝试从‘枢纽’那里套出更多关于‘协议’、‘篡改’和‘早期记录’的信息，注意方式，别引起怀疑。”
“小小，你照顾好丫头，注意盒子的反应。”
“陆洋，你去盯着密钥的分析进度，有任何异常立刻报告。”
分派完任务，孙一空最后看了一眼大厅中央那恢宏而沉默的主控核心。
“‘枢纽’，”他对着空气，一字一句地说，“我们想查阅‘方舟’自建造以来，所有关于‘协议修订’、‘权限变动’以及‘重大异常事件’的……公开日志。这是‘有限访客权限’允许的范围，对吗？”
短暂的沉默。
“……正在调取相关日志摘要。”
一面较大的显示面板亮起，开始滚动海量的、用古老符号记录的信息条目。
孙一空和孙智立刻凑上前去，试图从这浩瀚的数据中，寻找蛛丝马迹。
而就在他们专注于面板时，谁也没有注意到，在静滞维护舱的角落阴影里，一小片极其淡薄、几乎无法察觉的暗绿色菌毯，正沿着墙壁与地面的缝隙，如同有生命的苔藓般，极其缓慢地……向内蔓延。
‘Ω-7’的污染，并未被完全阻隔在外。
它如同最耐心的猎人，正无声无息地，向着“方舟”最后的净土，伸出触须。
光。
数据的光，在巨大的屏幕上无声流淌，如同一条冰冷而浩瀚的星河。
古老、简洁、充满几何美感的符号一行行掠过，每一行都承载着可能跨越千年的信息。
孙一空站在屏幕前，眉心紧锁。
战意带来的淡金色微光在他体表若隐若现，并非主动激发，而是身体在极致疲惫和精神高度集中下的一种本能反应。
内腑的伤势像潜伏的毒蛇，每一次稍深的呼吸都带来隐隐的抽痛，但他强迫自己忽略。
他的目光，死死锁在那些快速滚动的符号上。
看不懂。