“我说墨影大侠，你也别撑着了。”林栖坐在他对面，手里拿着一个刚出炉的烤红薯，吃得津津有味，“我们也没把你怎么样，就是让你在这儿看看书，学学咱们定北城的规矩。”
墨影冷哼一声：“要杀要剐悉听尊便！想让我出卖师门，做梦！”
“谁让你出卖师门了？”林栖把红薯皮扔进垃圾桶，拍了拍手，“我只是想让你见识一下，什么才是真正的机关术。”
他打了个响指。
山猫推着一辆小车走了进来。车上放着一台刚刚组装好的小型柴油机——那是宋应星用来教学的模型机。
“认识这个吗？”林栖指着那台机器。
墨影瞥了一眼，不屑地说道：“不就是个会喷烟的铁疙瘩吗？这种东西，我师父早就造出来了！”
“哦？早就造出来了？”林栖笑了，“那你让他造个不用烧煤、只要喷点油就能转的试试？”
说着，林栖启动了柴油机。
“突突突——”
机器欢快地转动起来，没有黑烟，只有轻微的震动和有节奏的爆鸣声。
墨影愣住了。他虽然嘴硬，但毕竟是行家。他一眼就看出了这台机器的精妙之处：没有笨重的锅炉，没有复杂的连杆，结构紧凑，动力强劲。
“这……这是什么原理？”墨影忍不住问道。
“想知道？”林栖从怀里掏出一本书——《内燃机原理》，扔给他，“自己看。看完要是还能挑出毛病来，我就放你走。”
墨影接过书，半信半疑地翻开。
这一看，他就陷进去了。
书里讲的那些“压缩比”、“燃油雾化”、“四冲程循环”，虽然有些词他看不懂，但那种严谨的逻辑和精妙的设计，让他这个沉迷机关术的人感到了一种前所未有的震撼。
相比之下，他师父搞的那些还在用木头和青铜做的机关鸟、木牛流马，简直就像是小孩子的玩具。
不知过了多久，墨影合上书，长叹了一口气。
“我输了。”墨影抬起头，眼神复杂地看着林栖，“定北城的机关术，确实在我墨家之上。我师父那个所谓的‘陆地巡洋舰’，跟这个比起来，就是个笑话。”
“那个巡洋舰，到底是个什么玩意儿？”林栖趁热打铁。
“就是一个巨大的木头车，外面包了层铁皮，里面装了几十台那种老式的火药推进器。”墨影苦笑道，“为了让它动起来，还得几百人在里面踩轮子。一旦火药受潮或者是轮子卡住，那就是个活靶子。”
林栖和山猫对视一眼，都忍不住笑了。
原来这就是罗刹国的秘密武器？人力驱动的装甲车？
“不过，”墨影话锋一转，“虽然那个巡洋舰是个样子货，但我师父手里还有一张底牌。”
“什么底牌？”
“一种叫‘猛火油柜’的改进版。”墨影神色凝重，“他找到了一种特殊的配方，能让猛火油在水面上燃烧，而且……还能爆炸。”
“凝固汽油弹？”林栖心中一凛。
“差不多。”墨影点头，“他打算用这东西封锁长江，甚至是……攻击你们的油田。”
“好，这个情报很有价值。”林栖站起身，“墨影，既然你是个明白人，我也就不难为你了。从今天起，你就在书院里当个教员吧。把你那些机关术的底子拿出来，和宋先生一起研究。至于你师父……我会让他明白，什么叫作真正的‘猛火’。”
……
得知了这个情报后，沈云疏并没有惊慌，反而更加坚定了发展化工的决心。
“既然他们想玩火，那我们就陪他们玩。”沈云疏在侯府的会议室里说道，“阿禾，你的那个‘泡沫灭火剂’研制得怎么样了？”
“已经成功了！”阿禾拿出一个红色的铁罐子，“利用碳酸氢钠和硫酸铝反应产生的二氧化碳泡沫，能迅速覆盖油面，隔绝空气。对付那种凝固汽油，一喷一个准。”
“好！”沈云疏点头，“立刻量产！给每一个油库、每一个加油站都配上！另外，给林栖的尖刀小队也配上这种灭火器，下次要是再遇到玩火的，直接给他喷一脸！”
“还有，”沈云疏看向周砚，“既然罗刹人想用那个笨重的巡洋舰来吓唬人，那咱们就给他们准备个惊喜。”
“你是说……”周砚看着她。
“坦克。”沈云疏一字一顿地说道，“真正的坦克。用柴油机驱动，全钢装甲，履带行走，上面装上75炮和机枪。我要让那个所谓的陆地巡洋舰，在我们的钢铁洪流面前，变成一堆碎木头。”
“这个工程量有点大。”宋应星皱眉道，“咱们现在的钢材产量虽然上来了，但精加工能力还不够。特别是那个履带板和负重轮，太费工时了。”
“那就先造个简易版的。”沈云疏拿出那张“沙漠突击车”的图纸，“在这个基础上加厚装甲，换上大马力柴油机。虽然不如正版坦克那么抗揍，但对付那个木头疙瘩足够了。”
“名字我都想好了。”沈云疏眼中闪过一丝狡黠，“就叫‘定北狼’。”
……
在这个秋高气爽的季节里，定北城再次忙碌起来。
公交车在街道上穿梭，输油管道在地下流淌，工厂里的机器日夜轰鸣。而在那重工坊的深处，第一辆“定北狼”轻型坦克的雏形，正在火花中慢慢成型。