**天福四年二月初四·子时前一刻（约晚11:45）**
**昆仑墟地下祭坛·石室**
琴声在封闭石室内回荡，每一音都如刀锋般锐利。
陆弦盘膝坐于石室中央，七弦古琴横置膝上，她双眼紧闭，指尖在弦上飞速拨扫。这不是《五音引》那种引导地脉的和谐之音，而是《破阵乐》的变调——急促、铿锵、充满金戈杀伐之气。
石室外的契丹祭歌被琴声一冲，立刻出现紊乱。祭坛上的萨满老者吟诵声断断续续，几个契丹武士的脚步明显踉跄，像是喝醉了酒。
“这琴声……在扰乱地脉！”胡三贴着石缝往外看，声音带着惊喜，“契丹人的祭礼节奏被打乱了！”
但凌远脸上没有喜色。他听到石室外杂沓的脚步声越来越近——孙七带着至少二十人正快速逼近。更糟的是，祭坛上那个契丹贵族模样的壮汉已经下令，分出一队武士朝石室包抄过来。
“他们不会给我们时间。”凌远看向石室入口——那个仅容一人爬行的小洞。杨武正用身体堵在那里，手中横刀紧握，但一人守窄洞，能守多久？
“郎君，咱们得想别的出路。”胡三急切地环顾石室，“这里不可能只有这一个口子。”
文竹趴在地上，用手敲击每一块石板：“胡伯说得对。宇文公的设计从来不留死路，一定还有隐藏出口！”
但时间不等人。石室外传来孙七的喊话声，通过岩壁共鸣，清晰传入：
“凌大哥，出来吧！耶律迭剌大人说了，只要你交出归阙玉璧和那把琴，他保证留你们性命，还能分你一份地火精粹！”
“别信他。”杨武咬牙道，“这种人的保证，比狗屁还轻。”
凌远当然不信。他看向祭坛方向——契丹萨满已重新稳住节奏，祭歌再起。九盏青铜巨灯的火焰开始同步摇曳，如同有生命般跳跃。被绑在石柱上的俘虏们发出压抑的呜咽，绝望在洞窟中弥漫。
子时将至。
“胡伯，”凌远忽然开口，“宇文恺当年怎么上祭坛顶的？”
胡三一愣：“祭坛高五丈，四面陡峭，应该……有梯道或升降机关。”
“梯道在哪？”
胡三透过石缝仔细搜寻，片刻后指向祭坛背面：“那里！有条隐蔽的旋梯，藏在石柱后面！但被契丹兵守着，四个人！”
凌远估算距离。从石室到旋梯，直线距离约三十丈，中间有十几根天然石柱可供隐蔽，但也要穿过至少三道契丹人的警戒线。
“杨武，你能引开多少人？”他问。
“我冲出去，至少能引走一半。”杨武毫不犹豫，“但郎君，你们怎么过去？陆姑娘还在弹琴——”
琴声不能停。一旦停歇，契丹祭礼会立刻恢复。
“我来带琴。”凌远看向陆弦，“陆姑娘，你能边弹边移动吗？”
陆弦睁开眼，额头汗水涔涔：“可以……但需要有人抬着琴。我若抱着琴走，无法保证音准。”
“文竹！”凌远下令，“你和胡伯做一副简易担架，抬着琴走。陆姑娘跟着，手不离弦。”
“那郎君您？”
“我去开路。”凌远从行囊中取出最后三支箭，搭在弓上，“杨武，数到十，你冲出去引敌。我们趁机从侧面绕向旋梯。”
“明白！”杨武深吸一口气，“郎君保重。”
十息倒数。
九、八、七……
陆弦的琴声越发急促，弦上竟迸出点点火星。
六、五、四……
祭坛上，九盏灯的火焰猛然蹿高，照亮整个洞窟。
三、二、一！
“杀！”杨武暴喝一声，从小洞中蹿出，手中横刀直扑最近的契丹武士！
洞窟内顿时大乱。
杨武状若疯虎，刀光过处，两名契丹武士应声倒地。但他并不恋战，一击得手立刻转向，朝祭坛正面的契丹主力冲去——那是故意引敌。
“拦住他！”孙七厉喝，带人紧追。
就在这一瞬，凌远从石室另一侧的阴影中闪出——那里竟有一个更隐蔽的裂缝，仅半尺宽，他侧身挤出。胡三和文竹抬着琴紧随其后，陆弦手指不离弦，琴声竟未中断分毫。
四人贴着岩壁，在石柱阴影中快速移动。契丹人的注意力都被杨武吸引，竟无人察觉这侧的动静。
第一道警戒线是两个契丹哨兵，正伸长脖子看杨武那边的厮杀。凌远张弓搭箭，两支连珠箭悄无声息射出——“噗噗”两声，箭镞贯喉，两名哨兵软软倒地。
继续前进。
第二道警戒线是三人小组，守在一条天然石桥前。桥窄仅容一人，是通往祭坛背面的必经之路。强闯必被发现。
凌远观察地形。石桥左侧是深不见底的地缝，右侧是光滑的岩壁。他取出绳索，系上铁钩，示意胡三等人暂停，自己则如壁虎般攀上岩壁。
岩壁湿滑，指尖几乎无处着力。凌远全凭腰腿力量向上攀了三丈，找到一个凸起处，将铁钩固定。然后他如猿猴般荡向石桥另一侧——竟从三个契丹兵头顶飞过！
“什么人？！”哨兵惊呼抬头。
凌远已落地，横刀出鞘！刀光如匹练，最前面的契丹兵被劈中脖颈，血喷如泉。另外两人刚拔刀，凌远已撞入怀中，肘击、膝撞、刀柄砸太阳穴——三个呼吸，三人毙命。
“快过桥！”他低吼。
胡三和文竹抬着琴冲过石桥，陆弦紧随。琴声在这一刻突然拔高一个音阶，祭坛上九盏灯的火光同时一暗！
“琴声在那边！”孙七的吼声从远处传来，“分一队人去桥那边！”
追兵来了。
凌远割断绳索，推倒石桥边缘几块松动的巨石。石块滚落深涧，发出轰隆巨响，暂时堵住了通路。但这只能争取片刻。
“还有多远？”他急问。
“前面拐弯就是旋梯！”胡三指着前方。
四人狂奔。转过一道岩壁，祭坛背面赫然在目——那是一条凿在祭坛石壁上的螺旋阶梯，宽仅两尺，陡峭如梯。旋梯入口守着四个契丹武士，听到脚步声，齐齐转身拔刀。
“我来！”文竹突然放下琴担架一端，从怀中掏出一个小皮囊，“胡伯教我的！”
他猛冲几步，将皮囊掷向契丹兵。皮囊在空中破裂，洒出一片黑色粉末。契丹兵下意识挥刀劈砍，粉末沾上火把，“轰”地燃起一片火光！
“是铁粉和硫磺！”胡三解释，“遇火即燃！”
四个契丹兵浑身着火，惨叫着满地打滚。凌远趁机冲上，刀光连闪，结束他们的痛苦。
旋梯入口，再无阻碍。
“上坛！”凌远率先踏上旋梯。
旋梯陡峭狭窄，仅容一人通行。凌远在前，胡三文竹抬琴居中，陆弦断后。琴声在螺旋空间内共鸣，竟产生了奇异的混响效果，仿佛有无数把琴同时在弹奏。
祭坛下的契丹人彻底乱了。
萨满老者的祭歌完全被琴声压制，他口中开始涌出白沫，身体摇摇欲坠。耶律迭剌暴怒，抽刀砍翻身边一个武士：“去！上去杀了弹琴的人！”
但旋梯一次只能上一人，凌远守在拐角处，一夫当关。第一个冲上来的契丹武士刚露头，就被他一刀劈落，惨叫着坠下五丈高的坛基。
第二个、第三个……连杀四人后，再无人敢上。
凌远趁机攀上最后几级台阶，登上祭坛顶。
坛顶是一个直径约三丈的圆形平台，九盏青铜巨灯按九宫方位摆放，灯盏足有半人高，内盛深绿色油脂，火焰呈诡异的青白色。灯座与坛面融为一体，看不出任何缝隙。
而坛面中央，是一个三尺见方的凹陷，内刻密密麻麻的符文，正中是一个拳头大小的孔洞——那应该就是灌注鲜血的“血池”。
距离子时正，只剩不到半刻钟了。
“怎么熄灯？”凌远急问胡三。
胡三围着灯盏转了一圈，脸色难看：“灯芯是特制的‘龙筋芯’，浸泡过耐火油脂，刀砍不断，水泼不灭。只有两种办法：一是用‘镇脉砂’盖灭，二是……斩断灯座与坛面的连接，让地脉之气无法供养灯焰。”
“镇脉砂在哪？”
“应该就在灯盏旁的暗格里！”胡三拍打每盏灯的底座，果然在第三盏灯下找到一个隐蔽的铜钮。按下后，灯座侧方滑开一个小格，里面是一小撮灰白色的细沙。
“太好了！用沙盖灭火焰——”
胡三话音未落，坛下突然传来孙七的吼叫：“放箭！射坛顶！”