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与上次回来不同，兴许是人上了年纪
陈芳拉着陈平的手，仿佛有说不完的话，要将这数十载的岁月，都一一说与他听。
从爹娘晚年的安康，到镇上邻里的变迁，再到儿女的婚嫁，孙辈的成长……她的声音温婉而絮叨，语调里带着一种被岁月沉淀下来的满足与安宁。
通过妹妹絮絮叨叨的讲述，陈平脑海中那两个模糊的年轻人影，也渐渐变得清晰。
当年那个满腔愤懑，一心要为姐夫打抱不平的少年陈安，与那个意气风发，满腹才学的妹夫林生，在那袋黄金的助力下与自己的努力下，人生轨迹确实发生了翻天覆地的变化。
他们没有辜负那份期望，二人于同科乡试之中，双双高中举人，一时间在整个安禾县都传为佳话。
之后的路，便多有曲折。
陈安性子刚直，虽有才干，却不懂官场上那些迎来送往的门道，初时凭着一股锐气，倒也做得风生水起。
可后来，终究是因一件不大不小的事，得罪了京中的一位权贵，被一纸调令，贬回了这偏远的安禾县，做了个七品县令。
这一做，便是十数年，再无寸进。
而林生，在官场上沉浮了几年，似乎是看透了其中的勾心斗角，又或许是本性使然，竟是主动辞去了官职，他没有回青石镇，也是到了这安禾县，用这些年积攒下的俸禄，开办了一家书院，取名“青石”。
兴许是厌倦了官场的虚伪，他将所有的心血都倾注在了教书育人之上，因其学问渊博，为人正直，书院的名声竟是越传越广，如今，附近几个郡县的学子，都有不少慕名而来，拜入其门下。
“……安儿那孩子，就是那脾气，犟得很，”陈芳说起弟弟，又是心疼又是无奈，“我跟林生劝过他好多次，让他别那么耿直，可他就是不听，如今也好，在这安禾县当个父母官，虽说升迁无望，倒也安稳，能实实在在为一方百姓做些事，也算遂了他的心愿。”
“至于你妹夫，”她看了一眼窗外，脸上露出一丝温柔的笑意，“他呀，就是个书呆子，放着好好的官不做，偏要回来跟一群小娃娃打交道，整日里不是看书，就是写字，不过看他自得其乐，我也就由着他了。”
“……”
陈平静静地听着，偶然应和一声。
他能从妹妹平淡的叙述中，听出那凡俗世界里的起落浮沉，宦海风波。
但后面的路，终究要他们自己去走。
……
兄妹二人，就这般坐着，一人说一人听。
不知不觉，窗外的天光，已从明亮的午后，渐渐化作了瑰丽的橘红
直到一名侍女悄无声息地走了进来，点亮了桌上的烛台。
“大哥，你饿了吧？我这就让人传饭。”陈芳这才惊觉，竟是拉着大哥说了一下午的话。
陈平正要开口说自己早已辟谷。
就在此时，阁楼外传来了一阵不疾不徐的脚步声，伴随着一个丫鬟恭敬的问安。
“老爷，您回来了。”
陈芳闻声脸上的笑意更浓，连忙站起身，准备出去相迎：“大哥，你妹夫回来了。”
可还未等她有动作，门帘便被轻轻拉开。
一个身穿藏青色长衫，两鬓斑白的花甲老者，缓步走了进来。
其身形清瘦，背脊却依旧挺得笔直，脸上皱纹已是不少，一双眼睛却不显浑浊，顾盼之间，自有一股久居上位者的威严，与为人师表的儒雅。
正是林生。
只是，早已不是当年那个会因见到陈平而手足无措的青涩秀才。