泰山郡的，北风卷着雪粒打在窗户上，发出簌簌的声响。
闵贡在自己的临时住处急得团团转，靴底几乎要把地面磨出坑来。
自他作为人民军的使者来到这里，曹、刘、孙三家联军的首领只在初见时露了个面，之后便再没理会过他。
可朝歌的指令一封接一封传来，语气一次比一次急切——务必让曹孙刘警惕太平道的动向，他们来年开春后可能有大动作。
“这可如何是好……”闵贡搓着手，眉头拧成了死疙瘩。对方连面都不肯见，再紧要的消息，也无处着力。
就在这时，帐门被轻轻推开一条缝，一道瘦高的身影畏畏缩缩地探进来，贼眉鼠眼地往帐内扫了一圈，见只有闵贡一人，才闪身溜了进来。
闵贡抬眼一觑，认出是曹操帐下的一名参军。上次入曹营时曾远远见过一面，那副混不吝的模样，倒叫人印象颇深。
“参军大驾光临，”闵贡心头猛地一跳——外围防卫形同虚设，竟能让外人摸到此处？面上却丝毫不显，只试探道，“莫非是曹兖州肯见我了？”
那人反手掩上帐帘，上上下下把闵贡打量了一遍，咂咂嘴，语气带着点戏谑：“听说你还是汉室封的侯爷？我看也就这样嘛，不还是两只眼睛一个鼻子，没长出三头六臂。”
闵贡耐着性子陪他扯了几句闲话，正想追问来意，那人忽然压低声音，冒出一句：“锄禾日当午。”
闵贡浑身一震，几乎是条件反射般脱口而出：“汗滴禾下土？”
“谁知盘中餐。”那人接得飞快，眼神里的散漫尽数褪去。
“粒粒皆辛苦！”闵贡又惊又喜，猛地站起身，险些带翻了手边的案几——这是人民军的接头暗号，对上了！
“二司许义，向外长报道。”那人收起嬉皮笑脸，脊背微微挺直，低声道，“接到组织通知，让我配合你行事。有什么事，尽管吩咐。”
“许义同志！”闵贡激动得握住他的手，“你出现得太及时了！这事全靠你了！”他连忙将太平道暗中集结、可能南下的消息和盘托出。
当然，他们对形势的估计还是太乐观了，以为战火要等天暖后才会燃起。
许义听完，满不在乎地摆摆手：“不就是让那三个老滑头知道太平道要搞事嘛，简单得很。”
他忽然收了笑，眼神飘向窗外风雪，语气怅然：“对了，外长，我打从上党出来，很多年没回去了……不知道家乡现在怎么样了？”
闵贡温声道：“上党啊，是个好地方。我来来回回穿梭各地，都要从上党过。
现在啊，家家粮仓都堆得冒尖，连最偏远的山坳里，都能闻见新米的糯香。村里的学堂盖得比祠堂还气派，娃娃们背着粗布书包，朗朗的读书声顺着漳河水，能传到河对岸去。”
他顿了顿，想起些鲜活的细节，又道：“冬天冷，县里的纺织社赶制了好多毛衣，都是从草原上交易来的羊毛纺的线，厚实着呢。
最近一次从上党过的时候，正赶上夜校放学，男女老少捧着识字课本往家走，手里的灯笼串成一串，像条火龙似的，把山路都照亮了，热闹得很。”
许义一直低着头，听着听着，肩膀轻轻抖了一下。他赶紧抬起袖子抹眼角，可越抹，那片湿润反倒越扩越大，喉结滚动着，半晌才哽咽着重复：“好……好……真好……”
他吸了吸鼻子，正想拱手告辞，闵贡却忽然抬手：“等一等。”
随即朝帐外喊了两声，两个女同志掀帘进来，看见有个陌生人出现在这里，也很意外。
“这位是许义同志，咱们埋在曹营的地下同志，在外面苦了好几年，想家了。”闵贡对她们道，“唱支咱们那边新流行的歌，让他听听家里的声音。”
那两个女同志一听“自己人”，眼睛顿时亮了，快步上前说道：“许义同志，辛苦你了！”
许义眼眶泛红，一字一句说得郑重：“都是为人民解放，为天下穷苦百姓。”
两女对视一眼，开口道：“我们就唱一首近来传得广的曲子吧。”
伴着这寒冽风声，两道清婉的嗓音轻轻扬起，漫过帐内沉沉的烛火：
“让我们荡起双桨，
小船儿推开波浪。
海面倒映着美丽的白塔，