人民军上下得知太平道复起的消息时，无不震惊——他们早知太平道必会起兵，却没料到对方竟是这般雷霆之势，势头迅猛得让人措手不及。
偏偏此时，各种谣言如野火般在人民军境内疯狂蔓延：有人说张远本就是太平道的天枢使，与杨柳早有私情，故而迟迟不肯对太平道动手，竟是“自己人不打自己人”；
有人翻出令狐娇的旧案，骂张远包庇亲信、私心作祟，所谓的民主法治不过是掩人耳目的空谈；
更有甚者，将张远过往的战绩一一罗列，嘲讽他根本不懂指挥大战，凡是他亲领的战役，无一不以失败告终；
街头巷尾甚至出现传单，墨迹淋漓的大字直指张远能力不足，不配领导人民军，连他选定的接班人刘兰，也不过是个“百无一用的废物”，唯有让赵云统领全军，人民军才有出路。
更恶毒的流言还在后面——竟有人称陈宫早已不服张远的管束，多次在军议上拍案争执，提议撤换首领；
外头谣言四起，却没掀起多大风浪，百姓们反倒自发站出来辟谣。可这些流言偏生此起彼伏、没完没了，明眼人一看便知，背后定有人在暗中操控。
换作过去，被人这般编排辱骂，张远怕是早已经焦头烂额，对着那些污言秽语暗自神伤、自我怀疑。
可如今的他，心智早已磨砺得坚定无比——敌人越是急着要动摇军心、搅乱局面，就越不能让他们的奸计得逞。
这般清醒的认知下，人民军高层非但没有生隙，反倒拧成了一股绳，越发团结。
陈文这个军中公认的老成人，看着传阅的谣言清单，忽然捋着胡须笑出声来：“这敌人也太瞧不起人了！论资历，我也是跟着大伙一路拼杀过来的革命老骨头，竟连我的谣言都不配拥有？”
这话一出，帐内顿时响起一阵哄堂大笑。
有人跟着打趣：“只敢耍这些阴私手段，分明是狗急跳墙了！”
关于谣言的风波，除了执掌司法的陈宫始终眉头紧锁，忧心忡忡外，其他人竟真没怎么放在心上。
可一谈到军事决策，帐内的气氛就陡然凝重起来，众人的意见也出现了明显分歧。
太平道派来的使者张燕早已偷偷溜走，只留下一封信：“诸君若要挥戈相向，我太平道自当奉陪。实不相瞒，我等早已厉兵秣马，枕戈以待。
诸君想必还记得，昔日关靖侵扰魏郡之时，贵军治下百姓同仇敌忾、全民皆兵的盛况。
不妨直言，我太平道于黎庶动员、乡梓组织之道，未必逊于贵军。
诸君若真敢踏入我太平道地界，届时所见之景，只会较之魏郡之事，有过之而无不及。”
张远将这张纸条让众人传阅。
刘兰看完后，眉头紧锁：“太平道蛊惑人心的手段向来厉害，一旦战端开启，我军怕是要陷入持久战的泥潭，到时候后果不堪设想。”
陈文也收起了笑意，神色凝重地补充：“名不正则言不顺。黄巾军与我们素来井水不犯河水，如今突然翻脸相向，咱们得给民众一个堂堂正正的说法，否则师出无名，难以凝聚人心。”
徐庶沉吟片刻，上前一步沉声道：“依我之见，当先遣使联络董卓、曹孙刘残部及刘协等势力，合力围剿太平道才是上策。否则我军与太平道两败俱伤，反倒让那些虎视眈眈的诸侯坐收渔翁之利。
总之一句话：打肯定要打，但绝不能我们孤军奋战，必须拉着他们一起，不能让旁人在一边看热闹！”