自此，两郡地界战火连绵不休。
人民军与裴元绍部反复拉锯、鏖战不止，一时间竟难分高下。
战报八百里加急传回冀州时，张远满心诧异：杨柳已然主动退出冀州，并未顽抗，幽州裴元绍不过一介残部，又何德何能，敢如此负隅顽抗？
他当即召来赵云等人议事，片刻之后便传下军令，严令石仲的第二军：“务必将战事死死锁在辽西、辽东两郡之内，绝不准向外蔓延寸步。其余新收复之地，即刻罢兵休战，派遣农官赶赴各地督导耕作，倾尽全力恢复生产。”
整体上，人民军与黄巾军的战斗，还是处于上风。
消息传到草原，先前被黄巾军裹挟，在汉人和黄巾之间摇摆不定的乌桓各部，纷纷派使者捧着降表前来，俯首称臣。
而自始至终坚定站在人民军这边的轲比能，也因为这份远见，声望水涨船高，连远在漠北的部族，都派人来向他示好。
捷报一个接一个传来，人民军的地盘上，欢呼声震彻云霄——整个冀州尽数划入版图，幽州的半壁江山也插上了赤红的战旗。
张远和赵云、郭嘉等人在帅商议了许久，最终拍板决定：将治所从朝歌迁到南皮城。
南皮地处冀州腹地，向北能掌控幽州，向南可遥望黄河，坐镇这里，才能更好地统筹这片新收复的疆土。
迁徙的车马辘辘前行，等南皮城修缮完毕，人民军的主要干部便齐聚于此。
一场关乎未来走向的战后总结大会，在灯火通明的大帐内拉开了帷幕。
众人各抒己见，有人请求率军即刻南下，也有人主张先休养生息。
争论一直持续到深夜，最终敲定了一条清晰的方略：第一年，偃武修文，减轻徭役赋税，全力消化新占领的土地；
第二年，囤积粮草，操练兵马，打造一支精锐新军，积蓄争夺天下的力量；
第三年，挥师南下，强渡黄河，与各路群雄逐鹿中原。
和这条方略一同敲定的，还有一系列恢复生产、稳定民生的举措——清查土地、兴修水利、开办免费学堂、整编流民等等。
会议的最后，是一场庄严肃穆的悼念仪式。
南皮城外的旷野上，无数将士的灵位整齐排列，白幡在风中猎猎作响，香火袅袅升腾，直上云霄。
张远身着一袭素服，缓步走到祭台前，目光扫过台下肃立的军民——有穿着粗布衣裳的农夫，有身披铠甲的士兵，有鬓发苍苍的老者，也有眼神清亮的孩童。
“同志们！乡亲们！咱脚下这块地，每寸土都浸着烈士的血啊！
他们先前哪是什么英雄好汉，就是咱身边扛锄头种地的农夫、抡铁锤打铁的工匠、炕头上喊爹娘的毛头小子！
就因为心里装着咱老百姓，看不惯这乱世里人饿得啃草根，看不惯咱妻儿老小拖家带口逃荒要饭，这才攥紧了刀枪，豁出命冲上了战场！
他们没白死！你们睁眼瞧瞧！黄河以北，赤旗都插遍了！百姓回村犁地，家家户户烟囱又冒出烟了！
这就是他们拿命换来的太平盼头啊！
今天，咱给他们立块碑，敬碗酒；
明天，咱就得揣着他们的念想，渡过黄河往南杀，把这天下的乱摊子全收拾干净！
等哪天天下真太平了，老百姓都能吃上饱饭、睡上安稳觉了，咱再回到这儿，对着这些英灵说一句——
这盛世，如你们所愿！”
旷野上风呜呜地刮，卷着哭声。
起初是几声压抑的抽噎，有人低下头用袖子抹脸，有人攥紧了拳头，指节都泛了白。很快，抽泣声里混进了零星的喊声，越来越响，越来越杂——
“不忘英烈！重整河山！”
“继承遗愿！护佑乡亲！”
“为民征战！平定乱世！”
……