血色天柱的异动如同悬在头顶的利刃，虽未落下，却让华夏城内外弥漫着一股令人窒息的紧张。尽管血柱很快恢复了表面平静，但空气中那股仿佛粘稠了许多的压抑感和令人心神不宁的邪恶低语，却久久不散。龙战下令全城最高戒备，没有丝毫松懈。符阵的光芒日夜不息，李清月和玄机子竭力维持着“净灵网络”的运转，灵珠成了所有人的定心丸，其持续散发的中正平和气息，是抵御那无形邪念侵蚀的最坚固屏障。
然而，危机远不止于远在天边的血色巨柱。龙战敏锐地察觉到，在血色天柱异动之后，一些原本不易察觉的“杂音”开始在华夏城周边，甚至内部，悄然浮现。
首先是城外的侦察报告开始出现异常。按照龙战的命令，赵小乙的侦察班和外围岗哨将警戒范围扩大了五里，重点监控老君山方向和通往东北的废弃古道。起初一切平静，但就在血柱异动后的第二天夜里，一支沿着老君山西侧边缘巡逻的小队，在距离雾谷入口尚有数里的一处密林中，发现了几具野兽的尸体——并非被猎杀啃食，而是呈现一种诡异的干瘪状态，仿佛全身的精血都被瞬间抽空，尸体上残留着微弱的、与血煞之气略有相似却又更加阴冷污秽的气息。带队的小队长很机警，没有触碰，只是迅速做了标记并回报。
紧接着，负责监控东北方废弃古道的了望哨报告，夜间偶尔会看到一些模糊的黑影，如同雾气般贴着地面在林间快速掠过，方向似乎是朝着更北边，但偶尔也会在老君山外围和通往华夏城的荒原边缘徘徊。这些黑影移动无声，难以捕捉具体形态，也并未主动攻击哨所或靠近城墙，但存在本身，就足够令人不安。
更棘手的情况发生在城内。随着时间推移，一些原本被“净灵符阵”和“灵引玉牌”压制、暂时蛰伏的血煞侵蚀后遗症开始显现。个别伤势较重或精神本就脆弱的伤员，在夜深人静时，开始出现噩梦缠身、幻觉频发，甚至无意识地低语着充满怨恨和疯狂的话语。尽管李清月及时用净化灵光进行疏导，玄机子也配制了更多安神定魂的符水，但这种现象仍在零星增加，仿佛城内残留的负面情绪和血煞因子，正在某种外界力量的刺激下悄然复苏、共鸣。
“是那血色天柱的异动…它在远程施加影响，唤醒和放大一切负面的东西。”玄机子面色严峻，在又一次救治了一名突然发狂、差点伤人的轻伤员后，对龙战沉声说道，“我们的符阵和灵珠能净化有形之邪，却难以完全根除潜藏在人心和阴影里的无形恶念。若长此以往，恐生内乱。”
龙战沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。他意识到，血色魔影或者说其本体的手段，远比单纯的暴力毁灭更加阴险难防。它在用恐惧、绝望和疯狂，从内部瓦解抵抗的意志。华夏城不仅要应对外部的直接攻击，还要警惕内部的“感染”和崩溃。
“加强夜间巡逻，尤其是伤员集中区域和物资仓库。”龙战下令，“发现任何行为异常者，立刻隔离，由道长和清月优先处理。张仪，组织人手，加强城内宣讲，强调我们已有的成果和希望，稳定人心。告诉所有人，灵珠在手，符阵已成，我们并非毫无还手之力。”
虽然知道这些措施未必能根治问题，但至少能延缓恶化的速度。与此同时，龙战将目光再次投向了老君山深处的雾谷。灵珠是对方“暂借”的，雾谷的变故显然与血色天柱的异动有关。是否能从那雾谷中的存在那里，获得更多的信息或帮助？尽管风险极大，但眼下似乎没有更好的选择。
就在龙战思考是否要冒险尝试以灵珠为媒介，向雾谷方向传递某种信息或请求时，一个出乎所有人意料的访客，在第三天傍晚，悄然抵达了华夏城。
来者并非从城门而入，而是如同鬼魅般，直接出现在了北门城楼之下，恰好位于“净灵守护阵”光芒的边缘之外。守军甚至没有发现他是如何接近的，直到他轻轻咳嗽了一声，惊动了最近处的哨兵。
那是一个看起来约莫三十出头的男子，穿着一身洗得发白的灰色道袍，头上松松挽着个道士髻，插着一根不起眼的木簪。他面容普通，甚至有些憔悴，眼窝深陷，胡茬凌乱，背着一个鼓鼓囊囊的褡裢，脚上沾满泥土，看起来就像个风尘仆仆、不得志的游方道士。然而，当他抬头望向城楼时，那双看似疲惫的眼睛里，却仿佛有深邃的星河流转，瞬间扫过了城墙上流转的符阵光芒、士兵身上若隐若现的净化气息，最后定格在城楼中心灵珠所在的方向，眼底闪过一丝难以察觉的惊异。
“福生无量天尊。”灰袍道士对着警惕地用弓弩对准他的士兵稽首一礼，声音平和，“贫道云游至此，见此地血煞冲天，却有清灵之气顽强不灭，心有所感，特来拜会此地主人。烦请通报，就说…终南山炼气士，玉玑子求见。”
“终南山？炼气士？”接到报告的龙战、玄机子和李清月都是心中一震。终南山是传说中道家祖庭之一，炼气士更是玄机子口中那些追求长生的超然存在！此人突然出现，在这个节骨眼上，是巧合还是有意？
玄机子更是激动得胡须颤抖：“终南山…那可是真正的仙家福地！这位玉玑子道友，气息内敛，贫道竟丝毫看不透其深浅，恐怕修为远超于我！”
龙战心中念头急转。此人来历不明，但能在此时此地出现，绝非偶然。他选择在符阵边缘现身，而非强闯或隐匿，至少表面上表达了善意。或许，这是一个了解更高层面信息、甚至寻求外援的机会。当然，也可能是新的风险。
“请他上来。”龙战沉声道，“但保持警惕，符阵随时准备应对突发状况。清月，你手持灵珠，站在我身边。”
片刻后，自称玉玑子的灰袍道士被引上了城楼。他行走间步履轻盈，仿佛脚不沾尘，对周围紧张的气氛和指向他的兵器视若无睹，目光直接落在了被李清月捧在手中的灵珠上，眼底的惊异更浓了几分。
“此珠…清灵纯粹，蕴有仙禽本源之气，却又与地脉隐隐相连，似是而非…”玉玑子喃喃自语，随即看向龙战，再次稽首，“贫道玉玑子，见过将军，见过道长，见过…这位姑娘。”他的目光在龙战身上停留片刻，又扫过玄机子和李清月，尤其是在李清月身上，多停留了一瞬，似乎察觉到了她特殊的净化灵光体质。
“道长远来辛苦。”龙战还礼，开门见山，“如今世道纷乱，邪祟横行，道长此时驾临我华夏城，不知有何见教？”
玉玑子叹了口气，脸上露出明显的疲惫与忧色：“不敢当见教。实不相瞒，贫道乃奉师门之命，下山探查此次天地剧变之根源。月余前，极北之地突现接天血柱，秽气冲霄，污浊天地灵机，所过之处生灵涂炭，怨魂盈野。更令人不安的是，此等邪秽之气，似乎…能侵蚀地脉，扭曲灵枢，有动摇此界根基之虞！”
他顿了顿，看向老君山方向：“吾等探查发现，这血煞之气对天地间清灵之气浓厚或地脉灵枢汇聚之处，似乎格外‘关注’。老君山虽非顶尖福地，却也有一方灵脉汇聚，更有…咳咳，更有清修之士隐居。近日，山中灵机波动异常，似有争斗，贫道追踪一缕逸散的阴秽之气至此，方见贵城。”