一、典故出处
“断织劝学”核心典故出自西汉刘向编撰的《列女传·卷一·母仪传》，原文明确记载：“孟子之少也，既学而归，孟母方绩，问曰：‘学何所至矣？’孟子曰：‘自若也。’孟母以刀断其织。孟子惧而问其故。孟母曰：‘子之废学，若吾断斯织也。夫君子学以立名，问则广知，是以居则安宁，动则远害。今而废之，是不免于厮役，而无以离于祸患也。何以异于织绩而食，中道废而不为，宁能衣其夫子而长不乏粮食哉？女则废其所食，男则堕于修德，不为窃盗，则为虏役矣。’孟子惧，旦夕勤学不息，师事子思，遂成天下之名儒。”
后世典籍对该典故多有引录与延展：东汉班固《汉书·艺文志》将孟母断织列为“母教典范”；宋代王应麟《三字经》中“昔孟母，择邻处；子不学，断机杼”的名句，让“断织劝学”从史书走进启蒙读物，家喻户晓；明清时期，《增广贤文》《幼学琼林》均收录此典，同时衍生出“断杼劝学”“孟母断织”等同义表述，使典故成为母教劝学、励志向学的核心象征，历经两千余年流传至今，始终是中华家教文化的经典范本。
二、典故含义
“断织劝学”的含义从具象行为到精神内核，形成三层清晰递进的解读，兼具家教智慧与励志意义：
1.本义（具象行为）：特指孟子幼时荒废学业，母亲孟轲见此情景，毅然用剪刀剪断正在纺织的布匹，以“断织”类比“废学”，警示孟子学业半途而废的严重后果，以此劝勉孟子勤学不辍的具体举动。
2.引申义（核心内涵）：泛指长辈以生动直白的方式，劝诫晚辈珍惜光阴、勤奋求学，不可半途而废；也可指通过鲜明的类比，点明“持之以恒”对成事的重要性，强调学习与做事皆需坚守到底，不可浅尝辄止。
3.深层义（精神内核）：既彰显了中华母教的智慧与魄力——以实物喻理，比空洞说教更具震撼力；又传递了“学业立身、勤学致远”的核心信念，更诠释了“凡事贵恒、半途必废”的人生哲理，成为家教文化中“严慈相济、以理育人”的精神符号。
其近义词有“孟母断杼”“劝学励志”“持之以恒”“勤学不辍”，反义词为“半途而废”“虚度光阴”“荒废学业”“浅尝辄止”，常被用于家庭教育中劝勉子女向学，也可用于自我勉励坚守初心、深耕不辍，适配求学、育人、做事等多个场景，兼具书面庄重感与口语通俗性。
三、典故故事：孟母断杼警孺子，勤学铸就亚圣名
（一）三迁择邻：孟母为子塑良境，初心只为育英才
战国时期，邹国（今山东邹城）有一户普通人家，丈夫孟孙激早逝，只留下妻子仉氏与年幼的儿子孟轲相依为命，孟轲便是后来被尊为“亚圣”的孟子。孟母仉氏出身书香门第，知书达理，丈夫去世后，她独自挑起抚养儿子、教导儿子的重担，心中始终有一个信念：即便家境清贫，也要让儿子习得真才实学，立身扬名，不辜负丈夫的遗愿。
起初，孟母带着孟子住在墓地附近，这片区域偏僻安静，却常年有办丧事的人家往来，吹鼓手奏乐、送葬人啼哭、工匠们打造棺椁，成了孟子每日所见所闻。年幼的孟子好奇心强，模仿能力更是出众，见得多了，便跟着邻里的孩童一起模仿送葬的仪式，学着大人的模样跪地哭丧、磕头祭拜，还常常拿着小石头当棺椁，玩“办丧事”的游戏，整日乐此不疲，把读书识字的事抛到了九霄云外。
孟母得知后，心中焦急万分，她看着儿子沉迷于丧葬游戏，不由得忧心忡忡：“孩子年幼，心性未定，近朱者赤，近墨者黑，长久住在这样的环境里，孩子只会沾染丧葬陋习，将来怎能安心向学，成为有用之人？”她当即下定决心，一定要搬离这里，为儿子寻找一个适合求学成长的环境。
彼时孟母家中清贫，搬家并非易事，可她为了儿子的未来，咬牙变卖了家中仅有的几件首饰，凑够了搬家的费用，带着孟子搬到了一处集市旁居住。集市之上，车水马龙，人声鼎沸，商贩们高声叫卖，讨价还价的声音此起彼伏，还有各种杂耍艺人登台表演，热闹非凡。
本以为集市旁的生活能让孟子开阔眼界，可没曾想，孟子又被集市的热闹吸引，每日放学归来，便跑到集市上，学着商贩的模样大声叫卖，模仿杂耍艺人的动作翻跟头、耍把戏，还跟着别人学做生意、讨价还价，言行举止间满是市侩之气，读书的心思越发淡薄。
孟母看在眼里，急在心里，再次反思：“集市之地，喧嚣嘈杂，满是功利浮躁之气，孩子长期在此，只会变得唯利是图，心思浮躁，根本无法沉下心来读书治学，这里绝非育儿成才之地。”即便此时家中已无多余钱财，孟母依旧没有动摇搬家的念头，她向邻里借来些许银两，又一次带着孟子搬家，这一次，她将家安在了邹国的学宫附近。
学宫是当时邹国的官方学府，每日里，学宫中的学子都会按时诵读诗书，朗朗书声不绝于耳；文人雅士往来讲学，探讨学问，言行举止间皆是温文尔雅的儒者风范；学子们见面行礼、论道研学，处处透着尊师重道、勤学向学的风气。
搬到这里后，孟子每日耳濡目染，自然而然受到了熏陶，他不再沉迷于嬉戏打闹，反而常常跑到学宫门外，趴在墙头听学子们诵读诗书，学着他们的模样拱手行礼，回到家中，也会拿着树枝当笔，在地上写写画画，模仿学宫学子读书的样子。
孟母见此情景，终于露出了欣慰的笑容，她感慨道：“这才是真正适合我儿居住的地方啊！”从此便在这里定居下来，还省吃俭用，为孟子购置了笔墨纸砚与儒家典籍，送他到学宫拜师求学，而这便是“孟母三迁”的佳话，这份为了儿子成才，不辞辛劳、择邻而居的用心，也为后来的“断织劝学”，埋下了伏笔。
孟子入学后，起初还算用心，每日跟着老师诵读《诗》《书》，学习礼仪规范，可孩童心性，难免贪玩好动，日子久了，便渐渐生出了懈怠之心，常常趁着老师不注意偷偷溜出去玩，课堂上也心不在焉，学业进度渐渐落后于其他学子。孟母虽察觉儿子的变化，却没有急于斥责，而是想着等合适的时机，好好教导儿子，让他明白勤学的道理。
（二）废学归宅：孺子贪玩荒学业，慈母忧心思劝诫
春日的一天，午后的阳光正好，学宫中的学子们都在埋头苦读，或是跟着老师研习礼仪，孟子却觉得枯燥乏味，心中惦记着村外小河边的鱼虾，便趁老师巡查的间隙，偷偷溜出了学宫，和几个小伙伴跑到河边摸鱼捉虾，嬉戏打闹，直到夕阳西下，天色渐暗，才想起回家。
孟子兴高采烈地跑回家中，脸上带着汗水，衣角沾着泥土，手里还提着几条小杂鱼，一副玩得尽兴的模样。此时，孟母正坐在屋内的织布机前，专心致志地纺织布匹，屋内的织机声“吱呀吱呀”，节奏均匀，孟母手中的丝线在织布机上穿梭，渐渐织出一匹平整细密的麻布。
彼时的寻常人家，多以纺织为主要副业，孟母便是靠着每日纺织布匹，换取粮食与生活用品，独自抚养孟子长大，家中的每一寸布匹，都凝聚着她的心血与汗水，是母子二人赖以生存的根基。孟子进门时，孟母恰好织完了一段布匹，她抬头看到儿子满身狼狈的模样，又看了看天色，心中已然明白，儿子定然是又逃课出去玩了。
孟母没有像往常一样，问他今日学了什么，也没有斥责他逃课的行为，只是平静地看着他，轻声问道：“今日在学宫，学到了什么学问？可有新的长进？”孟子被母亲看得有些心虚，他不敢如实回答，只能低下头，支支吾吾地说道：“没、没什么新长进，还是和往日一样。”
这句敷衍的回答，彻底点燃了孟母心中的怒火，她看着眼前这个贪玩废学、不知上进的儿子，又想到自己这些年为了他择邻三迁、省吃俭用的不易，想到丈夫临终前的嘱托，心中又气又痛。她没有多说一句话，转身从织布机旁拿起一把锋利的剪刀，不等孟子反应过来，便朝着自己正在纺织的布匹狠狠剪了下去！
“咔嚓”一声脆响，原本平整细密、即将织成的一匹麻布，瞬间被剪断，丝线纷飞，断裂的布匹垂落下来，乱糟糟地堆在织布机上，好好的一匹布，就此成了毫无用处的废品。织机的“吱呀”声戛然而止，屋内瞬间变得安静，只剩下孟子惊愕的呼吸声。
孟子从未见过母亲如此模样，往日里的孟母，总是温和慈爱，即便他犯了小错，也只是耐心教导，可今日，母亲的眼神中满是失望与痛心，握着剪刀的手都在微微颤抖。孟子吓得脸色发白，手中的小鱼也掉在了地上，他连忙跪倒在母亲面前，小心翼翼地问道：“母亲，您、您这是为何？好好的布匹，为何要剪断啊？这可是您辛辛苦苦织的布啊！”
看着儿子惊慌失措的模样，孟母缓缓放下剪刀，叹了口气，语气沉重却又无比坚定地说道：“我剪断这匹布，和你荒废学业，是同一个道理啊！你且听我说，这布匹，是我一根丝线一根丝线地纺织，一日复一日地劳作，才能渐渐织成的，每一寸都来之不易。若是织到一半便停下不织，或是像今日这样将它剪断，那之前所有的心血与时间，就都白白浪费了，这匹布也再也无法成为有用的衣物，只能沦为废品。”
孟子跪在地上，低着头，听着母亲的话，心中渐渐生出了愧疚之意，他看着地上断裂的布匹，又想到母亲每日熬夜纺织的辛苦，眼眶不由得泛红。孟母见他似有悔意，便继续说道：“学问之道，和纺织织布，是一模一样的道理啊！君子求学，是为了立身扬名，是为了开阔眼界、增长智慧，唯有勤学不辍，日积月累，才能习得真才实学，将来才能安身立命，行事处世皆能远离祸患。”