2007年2月12日，费城，瓦乔维亚中心球馆。
这一场比赛前的气氛，与往常的常规赛截然不同。
没有全明星周末前的轻松喧闹，空气中弥漫着一种接近季后赛的、金属般的紧张感。
球馆外墙悬挂着巨大的标语：“检验球队成色、衡量球星价值”。
今晚，联盟战绩榜首的达拉斯小牛队（40胜11负）驾临费城，挑战东部头名、主场战绩骄人的76人队（39胜12负）。
这不仅是东西部榜首之战，更是被众多评论员视为潜在的总决赛预演。
小牛队携着一波凌厉的连胜势头而来，德克·诺维茨基是常规赛MVP的最热门人选，他们的进攻如水银泻地，防守在“小将军”埃弗里·约翰逊的调教下也跻身联盟前列。
而76人队，则在“双枪”驱动下，以顽强的防守和闪电般的转换席卷东部。
赛前言论已充满火药味。
小牛队的全明星小前锋约什·霍华德在采访中自信表示：“我们知道他们后场很强，但我们是更好的团队，我们来这就是为了赢球。”
而76人队更衣室里，安德烈·伊戈达拉将这句话写在了战术板上。阿伦·艾弗森在热身时表情异常冷峻，每一次拉伸都力道十足。
李星斗则安静地坐在更衣室，反复观看小牛队最近的比赛录像，尤其是杰森·特里和德文·哈里斯的进攻习惯。
跳球伊始，对抗强度就直接拉满。
小牛队第一次进攻，德克·诺维茨基试图在腰位接球，立刻遭遇安德烈·伊戈达拉的顶防和弱侧保罗·米尔萨普的骚扰，传球失误。
76人队首次进攻，艾弗森借助挡拆突破，约什·霍华德如影随形，长臂完全罩住，艾弗森的高难度后仰弹框而出。
开局三分钟，双方竟无运动战进球，只有零星的罚球得分。
直到首节第4分05秒，李星斗在转换中，一记跨越全场的长传找到快下的安德烈·伊戈达拉，后者完成战斧劈扣，才打破了僵局。
小牛队立即回应，德克·诺维茨基艰难接到球，面对保罗·米尔萨普，金鸡独立后仰命中，得到个人第一分。
首节成了钢铁碰撞的序曲，76人队20比18小牛队，双方命中率均未超过40%。
本场比赛的基调已然定下，这不是一场轻松的得分表演，而将是意志与战术执行力的残酷比拼。
第二节替补轮换时段，小牛队的深度开始显现。
杰森·特里和杰里·斯塔克豪斯带领的第二阵容火力凶猛，杰森·特里连续命中两记高难度跳投。
76人队则依靠路易斯·威廉姆斯的速度和凯尔·科沃尔的投射紧咬比分。
本节中段，场上出现争议一幕。
德文·哈里斯快攻中撞倒补防的史蒂文·亨特，裁判吹罚进攻犯规。
小牛队主教练埃弗里·约翰逊暴怒，冲到场边对裁判咆哮，吃到技术犯规。
这次判罚似乎激发了76人队的士气。
艾弗森回来后，面对德文·哈里斯的防守，连续两次用招牌crossover将其过得干净利落，上篮得手。
但小牛队稳如磐石，德萨加纳·迪奥普在篮下的护框和德克·诺维茨基的稳定中投，让他们在半场结束前保持微弱领先。
半场结束，小牛队以45比42暂时领先76人队3分。