周世禄重重点头，眼中重新燃起火焰。
“你说得对。人在城在，城亡人亡。”
两人相视一笑，尽管笑容苦涩。
这时，传令兵飞奔而来：“二位将军！大帅到！”
熊廷弼在亲兵的护卫下登上南门城墙时，夜幕已完全笼罩大地。火把的光摇曳不定，映照着一地狼藉。
“大帅！”周世禄和张神武连忙起身行礼。
熊廷弼摆摆手，示意他们继续休息，可他二人哪敢托大，仍是勉强的在士兵的搀扶下站到了熊延弼的身旁。
熊延弼检查了二人的身体状况，发现并无大碍后，将目光移动到城墙上的惨状，眉头渐渐紧锁。然后走到一具蛮族士兵的尸体旁，蹲下身仔细查看。
这尸体即使倒下也显得异常庞大，肌肉虬结如老树盘根，皮肤上涂着的图腾在火光下显得诡异可怖。致命伤在咽喉，周世禄那一刀刺得极深，几乎将脖子捅穿。
“说说看，”熊廷弼站起身，看向二人，“这些蛮子有何特点？”
周世禄深吸一口气，忍着左臂剧痛禀报道：“大帅，这些蛮族士兵身形异常高大，末将所见最矮的也有六尺半（约2米），高的怕是超过八尺。他们力大无穷，单手能举起寻常士兵需两三人才能抬动的门板当盾牌使用。”
张神武补充道：“而且他们皮糙肉厚，寻常箭矢难以射穿肌肉。末将亲眼见到，有的蛮子身中数箭仍能继续冲杀。不过他们也有弱点——动作相对迟缓，不够灵活。而且……”
他顿了顿，指向城墙边缘几具被烧焦的尸体：“他们似乎特别惧怕火攻。今日有几名蛮子身上着了火，竟然惊慌失措，完全失去了凶性。”
熊廷弼若有所思地点头，走到另一具蛮族士兵尸体旁。这具尸体面部被手雷破片炸得稀烂，但身体其他部位伤口不多。
“手雷对他们效果如何？”
“回大帅，”张神武道，“手雷爆炸产生的破片能伤到他们，尤其是面部、眼睛等薄弱处。但除非直接命中要害，否则很难一击毙命。不过手雷的巨响和冲击似乎能让他们短时间内失去行动能力。”
熊廷弼沉吟片刻，突然问道：“你们可注意到，这些蛮子穿戴如何？”
周世禄回忆道：“大多赤裸上身，少数穿着简陋的皮甲。他们的武器多是巨斧、重锤，盾牌则五花八门，有门板改的，也有蒙着兽皮的大木盾。”
“也就是说，他们没有专门的盔甲。”熊廷弼眼睛一亮，“那猛火油呢？用猛火油对付他们效果如何？”
张神武和周世禄对视一眼，都从对方眼中看到了光芒。
“大帅英明！”周世禄激动道，“今日末将曾下令泼洒热油点火，那些着火的蛮子确实惊慌失措。猛火油比普通热油更具黏性，一旦沾身极难扑灭！”
熊廷弼来回踱步，脑中飞速运转。
“这些蛮子虽力大无穷，但行动迟缓、惧怕火攻、没有盔甲防护……既然如此，咱们就以智克蛮。”
他停下脚步，斩钉截铁道：“传本帅令：第一，后勤处即刻调集全城所有猛火油，不够就用桐油、菜油酒精替代，对就是酒精，酒精我们的库房里还有许多，陛下曾在心中说过，酒精除了用于消毒，也可以用于进行火攻，不过可惜的是酒精实在是太贵了，还可以加入硫磺、硝石增加燃烧效果。连夜赶制‘火油罐’——陶罐装油，口部用浸油布条封住，点燃后投掷。”
“第二，增加守城官兵火雷的供应数量，每名守城士兵至少要准备十枚火雷，咱们辽阳攒了这么多年的家底，能用的都给本帅用了。本帅料想这些人高马大的蛮族士兵应该不会太多。”
“第三，组织敢死队，配双倍手雷，专司对付已登上城墙的蛮子。战术是：先投掷石灰手雷迷眼，再投普通手雷造成杀伤，最后用长枪阵围剿。”
周世禄听得心潮澎湃，但随即担忧道：“大帅，这些准备需要时间。若是明日蛮子再来……”
“所以今夜不能休息。”熊廷弼看向城外敌营的火光，“要抓紧时间运输物资，让守城士兵们进行操练和配合，本帅也会再派出一营的兵力对你们进行支援。你们二人今日血战有功，本该休整，但军情紧急……”
“末将明日愿继续守城！”周世禄和张神武齐声道。
熊廷弼看着二人满身伤痕，眼中闪过不忍，但最终还是点头：“好。周世禄，你负责组织敢死队和训练新战术。张神武，你负责监督城防工事改造和火油、手雷调配。本帅会再调一千兵马来南门协防。”
“诺！”
命令一下，整个辽阳城都动了起来。