希望之翼与经过紧急维修后勉强恢复动力的“天神号”一前一后，驶离了那片刚刚平息风暴的星环区域，朝着太阳系内圈方向加速航行。星环那巨大的轮廓在后方逐渐缩小，但其表面偶尔仍会闪过一丝不稳定的能量弧光，提醒着众人危机并未彻底解除。
舰桥内，气氛相较于之前深入能量场时的极致紧张，稍微缓和，却依旧凝重。陈远静坐在指挥席上，双目微阖，看似在休憩，实则识海之中正进行着高速的梳理与推演。
与林玄的短暂交流信息量巨大。林玄证实了他的部分猜测——星环的异动确实有外部力量干涉的痕迹，他正是追踪一股异常的、充满恶意的能量信号才陷入陷阱。他也直言不讳地表达了对“方舟之壁”计划的强烈反对，认为那是自断根基的愚行。
然而，对于陈远提出的、关于在“最终试炼”中寻找“第三种可能”的模糊构想，林玄在沉默良久后，只给出了一句冰冷的回应：“理想很美好，陈远。但现实是，我们连‘第一种可能’——通过试炼——都尚未真正把握。不要被虚无缥缈的希望，蒙蔽了看清脚下悬崖的眼睛。”
理念的冲突依旧存在，但至少在阻止“方舟之壁”这一点上，两人暂时达成了共识。林玄需要时间重整舰队并联络旧部，而陈远，则需要先一步赶回，利用他“英雄”的身份和王胖子等人的内部网络，尽可能拖延或破坏计划的执行。
陈远没有试图说服林玄。他知道，空谈无法改变根深蒂固的观念，唯有事实，唯有在绝境中真正开辟出那条路，才能打破僵局。
他的神念内敛，仔细回味、消化着之前一连串战斗与遭遇的收获。与“惧亡者”显化的规则层面交锋，永恒之泉守护者的生命法则运用，尤其是那种将自身力量与希望之翼暂时融合、赋予其生命共鸣的奇妙体验……
「先天混沌道核」将这些宝贵的经验不断分解、重组、模拟。他隐隐感觉到，自己对力量的认知和运用方式，正在发生某种质的蜕变。不再局限于单纯的“修真侧”境界提升或“科技侧”权限攀登，而是开始触及两者之上，某种更本质的、关于“规则理解”与“力量形态转化”的领域。
这种蜕变暂时无法直接提升他的修为等级或指挥权限，却让他对能量的控制更加精微，对战术的选择更加天马行空，尤其是在应对非常规的、涉及规则扭曲的敌人时，手段将不再局限于硬碰硬的毁灭。
或许……这就是未来他在“最终试炼”中，能够打出“不一样结局”的根基所在。
他下意识地抬起手指，一缕极其微弱的、融合了多种特性的神念在指尖萦绕，它不再呈现出单一的颜色或属性，而是如同一缕透明的、不断自适应调整的波动，仿佛能融入任何环境，又能针对特定目标爆发出最恰当的效果。
就在这时，希望之翼的常规扫描系统发出了低级别的警示。华莹查看后报告：“检测到前方小行星带边缘有异常能量聚集，读数混乱，不像是自然现象，但能量层级不高。”
陈远从沉思中回过神，目光投向主控屏。那片区域并非主要航道，通常只有一些资源勘探船或小型科研站会偶尔光顾。
“规避吗？”华莹询问。
陈远凝视着那片信号紊乱的区域，识海中融合后的神念传来一种微弱的、非威胁性的感应。他摇了摇头：“靠过去，保持警戒，低速通过。”
希望之翼调整航向，小心翼翼地向那片小行星带边缘靠近。
随着距离拉近，眼前的景象让两人微微一愣。只见数十艘型号各异、大小不一的民间飞船（大多是改装过的勘探船或小型运输舰）正聚集在一起，它们彼此间用粗陋的能量索链连接，组成了一个临时的、摇摇欲坠的联合体。这些飞船大多看起来破旧不堪，船体上甚至能看到新鲜的撞击和能量灼烧的痕迹。
他们似乎正在……举行某种仪式？或是……绝望中的抱团取暖？
当希望之翼这艘明显是军用规格、线条优美的飞船靠近时，那些民间飞船明显骚动起来，显得有些惊慌和戒备。
一段公开频道的、带着杂音的通讯接了进来，一个听起来疲惫而紧张的声音响起：