希望之翼结束了最后一次长距离跃迁，如同幽灵般悄然悬浮在太阳系外围的奥尔特云边缘。前方，那片熟悉的星域已被战争的阴霾笼罩，遥远的木星方向不时爆发出细微的能量闪光，如同黑暗宇宙中濒死的星辰。
王胖子的加密频道终于稳定连接，海量的、带着血腥与硝烟味的战场数据汹涌而至。
“‘方舟之壁’的能量发生器在火星轨道和小行星带之间构成了初步封锁网络，能量读数还在持续攀升！”
“‘囚笼派’主力舰队依托封锁网络，正在木星轨道外围全力围剿石铁和林玄的联军，他们被压制在几个破碎的星域残骸带，情况危急！”
“确认‘堡垒’号位于战场后方，被层层舰队保护，其内部检测到异常强烈的、与星环异动同源的能量信号——污染源头很可能就在那里！”
“但是……陈远，根据我们截获的零星情报，‘囚笼派’似乎还在秘密部署另一个计划，代号‘归寂’，目标未知，但能量调动规模极其庞大……”
信息纷乱如麻，局势比想象的更复杂、更危急。
陈远立于舰桥，肩头的莲灯“曦”静静燃烧，那温暖的光芒却无法完全驱散他眉宇间的凝重。他面临着两个选择：
其一，依照原定计划，凭借希望之翼的隐形能力和新构筑的“守护领域”，强行突破封锁，直扑“堡垒”号，执行斩首行动，净化污染源头。这是最直接、最可能扭转战局的方式。但风险极高，一旦被提前发现，他将陷入重围，不仅自身难保，更可能让“曦”暴露在污染面前。
其二，放弃斩首，先与石铁、林玄的残存舰队汇合，稳住战线，再图后计。这样更稳妥，能最大限度地保存己方力量，也能更好地保护“曦”。但时间不等人，“方舟之壁”在持续完善，那个神秘的“归寂”计划更如同达摩克利斯之剑，拖延意味着可能错失最后的机会，甚至导致更不可控的后果。
是冒险一击，追求速胜？还是稳扎稳打，但可能贻误战机？
“父神，”“曦”的意念传来，带着前所未有的严肃，“我能感觉到，那片战场……充满了痛苦、绝望，还有……那种令人作呕的‘杂音’正在蔓延。如果放任不管，即使我们最终净化了源头，那片星域也可能被彻底‘污染’，成为新的‘枯萎之地’。”**
它停顿了一下，继续道：
“但我也能感觉到，那个‘杂音’的源头，似乎……并不完整？它很狂暴，但缺乏某种……‘根基’？就像无根的火焰，虽然炽烈，却可能更容易被……‘吹熄’？”