火星基地的机库内，“希望之翼”正在进行最后的检测与微调，为即将到来的孤身潜入做准备。陈远站在舷梯旁，并非检查飞船，而是将手掌轻轻按在冰冷的船体上，闭目凝神。他的神念与肩头的“初”深度交融，不再仅仅感知能量与情绪，而是尝试着去“倾听”这艘融合了人类科技与部分上古符文的造物，其内部流转的、细微的规则回响。
他在寻找一种“频率”，一种能与星环那被掩盖、被扭曲的底层规则产生共鸣的“频率”。
华莹快步走来，手中拿着一份刚刚由小烟破译完毕的、来自马元帅昏迷前秘密归档的绝密资料。
“陈远，你看这个。”她的声音带着一丝难以置信的震撼，“关于星环……我们之前的理解可能都太片面了。”
陈远睁开眼，接过那份以神念烙印方式存储的资料，将其内容导入识海。
古老的星图、复杂到令人头晕目眩的多维几何结构解析、以及一段段用上古密文书写的注释，如同画卷般展开。资料揭示的真相，远比“试炼场”或“监考官”更加宏大和……悲壮。
星环，并非单纯的试炼装置。它是上古“洪荒人族”在被迫离开母星、远遁深空之前，倾尽整个文明之力打造的、横跨物质与灵能维度的“宇宙级奇观”之一。它的核心功能，并非考验，而是“锚定”与“摇篮”。
“锚定现实，抵御归墟之潮；守护火种，静待文明新生。”
资料中的核心铭文，揭示了星环的真正使命。所谓的“归墟之潮”，指向一种周期性的、能够侵蚀乃至重置星系级文明的宇宙灾难，其表现形式或许就是“模因污染”这类存在。星环是一个巨大的“现实稳定锚”，其作用是在“归墟之潮”来临时，守护住太阳系这片星域，使其免于被彻底“格式化”。
同时，它也是一个“文明摇篮”。当检测到后裔文明发展到一定程度，它便会启动“试炼”，其目的并非毁灭，而是加速催化，筛选出有潜力在“潮汐”中存活并继承遗产的文明火种，并将真正的传承——包括对抗“归墟”的知识与技术——交付出去。
“所以，摧毁‘文明方舟’……”华莹的声音有些颤抖，“并非试炼的终点，而是……确认继承者拥有在极端环境下做出必要牺牲的决断力？是为了让我们能面对比那更残酷的‘归墟之潮’？”
陈远沉默着，消化着这惊人的信息。他一直背负的罪孽，此刻似乎被置于一个更加宏大而黑暗的背景下，显得愈发沉重，却又透出一丝被设定的、令人齿冷的“合理性”。
“但‘惧亡者’扭曲了这一切，”陈远的目光锐利起来，他指向资料中关于星环能量核心——“创世引擎”的描述，“它利用了星环‘摇篮’的功能，将其反转。它不再催化文明成长，而是要将整个太阳系文明作为祭品，以其恐惧和毁灭为燃料，不是抵御‘归墟’，而是试图让自己……取代‘归墟’，成为新的、永恒的宇宙暗面主宰！”
它要将守护的壁垒，变为献祭的祭坛；将文明的摇篮，化为孕育怪胎的温床。
“我们必须阻止它，”陈远的声音低沉而坚定，他肩头的“初”也散发出前所未有的坚决光芒，“不仅仅是为了拯救现在，更是为了夺回上古先祖留给我们的……最后的希望壁垒。”
他再次将手按在“希望之翼”上，这一次，他的神念与“初”的感知共同聚焦于资料中提到的、星环底层架构中那用于连接和稳定多元维度的“基础规则弦”。
“初，能感受到吗？”陈远以神念引导，“在那片被恐惧污染的规则之下，应该还存在着……更古老的、属于星环本身的‘脉搏’。”
“初”的光晕如水波般荡漾开来，它不再去分辨那些喧嚣的恐惧杂音，而是向着规则的最深处沉浸。许久，它传递回一道微弱、却无比纯净和坚韧的意念，仿佛穿越了亿万光年，来自宇宙诞生之初的——
一道极其微弱，仿佛风中残烛，却依然按照古老而玄奥的节奏，顽强跳动着的“旋律”。
那是星环未被污染的核心本源！是希望仍在挣扎的证明！
陈远眼中精光爆射。
他找到了。
不是强行突破扭曲规则的道路，而是……与星环残存的守护意志共鸣，让其本身，为他们指引通往核心的道路！
“准备出发。”陈远转身，看向华莹和闻讯赶来的石铁等人，语气斩钉截铁，“这一次，我们不是去破坏，而是去……唤醒！”