王胖子看着屏幕上那恢宏壮丽、重焕新生的星环，喃喃道：“老大……他到底在里面做了什么……这简直是神迹……”
华莹紧握的双手缓缓松开，长长舒了一口气，但眼中依旧带着深深的担忧。她知道，陈远还在里面，而卡隆议员透露的关于“影子议会”的信息，意味着麻烦远未结束。
地球及各个人类殖民星球上，无数民众也通过天空中新出现的、那颗变得无比明亮和温暖的“星辰”（星环），以及官方发布的紧急状态解除、维度屏障转为“守护模式”的公告，陷入了劫后余生的狂喜与茫然之中。
然而，在人类高层，在那些不为人知的阴影角落，某些存在却因星环的重启和“惧亡者”的彻底消亡，而陷入了极大的震动与……更深的谋划之中。
星环内部，核心控制室。
重启的过程已接近尾声。绝大部分规则脉络已被修复、点亮，整个星环系统运转顺畅，散发着磅礴而和谐的生机。
就在这时，陈远融入规则层面的神念，在梳理到星环最深处、某个极其隐秘的、连“惧亡者”似乎都未曾触及的古老信息库时，捕捉到了一段极其残缺、却带着不祥预感的加密记录。
记录的内容是关于“归墟之潮”的，并非其本质，而是……其周期性波动的观测数据碎片，以及一段用最高优先级标注的、来自上古先祖的、充满紧迫感的警示：
“……监测到‘潮汐’活跃度异常攀升……周期大幅缩短……原因未知……疑似存在……‘人为’干涉迹象……”
“……‘摇篮’协议最高优先级指令更新：加速火种筛选……不惜一切代价……必须在下一波‘潮汐’峰值前……确保……传承不断……”
人为干涉？周期缩短？
陈远的心猛地一沉。
星环重启的光芒照耀四方，内部的威胁暂告段落，但青莲意志之前那凝重的话语，此刻有了更具体、也更令人不安的指向。
宇宙的暗处，似乎有一只无形的手，正在试图拨快末日的时钟。