漠北已平，北疆至少在几十年内，可享安宁。这，才是最重要的。
朱标和朱雄英也静静看着。
朱标想的是后续如何安置这些俘虏，如何利用此事进一步威慑残余的蒙古部落。
朱雄英想的则是更远，漠北虽平，但草原的威胁真的根除了吗？未来的大明，该如何经营这片广袤的土地？
.............
一个时辰后，钟山南麓，大明英烈堂前。
与方才朝阳门外那喧天的锣鼓与欢呼不同，取而代之的是一种沉重、肃穆、带着哀思与荣光的氛围。
阵亡明军将士的灵位，被一队队身着素甲、神色庄重的仪仗兵士，双手高高捧起，缓缓行来。
灵位以黑漆为底，金粉书就姓名、籍贯、军职，在阳光下沉默地闪耀。
英烈堂前广场上，原本欢呼的百姓渐渐安静下来，许多人自发地垂下头，面露哀戚。
更有阵亡将士的遗属，被安置在前列，此刻已是泣不成声。
灵位队伍前方，是一面沾染着暗褐色血迹的大明军旗。
它被两名最魁梧的军士撑开，引领着身后长长的灵位队伍。
没有音乐，只有沉重而整齐的脚步声，踏在每个人心头。
灵位队伍缓缓而行，广场上已设好香案祭品，礼部官员、僧道、遗属代表，早已肃立等候。
朱元璋、朱标、朱雄英，祖孙三人，早已移步至此。
此刻，他们卸去了方才阅兵时的威严，脸上只剩下庄严与肃穆。朱元璋甚至亲手整理了一下自己的衣冠。
主祭自然是朱元璋。
他亲自点燃三炷粗大的线香，面对英烈堂正门，以及门前那密密麻麻、代表着成千上万忠魂的灵位，缓缓三揖，然后将香插入巨大的青铜香炉之中。
青烟袅袅升起，直上云霄。
礼部尚书展开祭文，以沉痛而激昂的声调，诵读对死难将士的哀悼与褒扬：“……尔等将士，捐躯报国，血沃沙场。魂归蒿里，名垂竹帛。生为人杰，死作鬼雄。山河永念，日月同光……”
随后，朱标、朱雄英依次上前，敬香，行礼。
接着，在礼官的高声唱和下，阵亡将士的灵位，被仪仗兵士们捧着，一步步，庄重地送入英烈堂内，依照军阶、战役、牺牲时间，安放于灵位架上。
每一个灵位被安放时，都有一名礼官高声唱出该将士的姓名、籍贯、牺牲之役。
“张铁柱，济南府人士，洪武二十年七月十八，断后阻敌，身被十余创，不退，阵殁！”
“王二狗，凤阳府人士，洪武二十年七月二十四，捕鱼儿海之战，奋勇先登，力战而殁！”
“李二牛，杭州府人士……阵殁！”
一个个平凡或不平凡的名字，一个个曾经鲜活的生命，就此被镌刻在黑色的灵位上，接受着后来者的香火与瞻仰，也永远融入了这个帝国不朽的记忆。
许多百姓，包括那些刚刚还在欢呼的将士，此刻都红了眼眶，默默垂泪。
悲伤，但更浓的是自豪。
他们的父亲、丈夫、儿子、兄弟，是为国战死，是英雄，将永享祭祀，被国家铭记。
朱雄英看着那一个个被送入其中的灵位，心中沉甸甸的。
这就是帝国的基石，是用血肉堆砌的长城。
他默默立誓，要让自己规划中的那个更强大、更富庶、能让百姓少流血的大明，早日到来。
......
入祠仪式结束，已近午时。
但最重要的环节，才刚刚开始。
祭天！
圜丘坛早已准备就绪。
旌旗招展，礼乐齐备，文武百官按品级肃立坛下，庄严肃穆。
按照礼制，如此大捷，又迎回传国玉玺这般象征“天命所归”的国之重器，必须举行最隆重的祭天典礼，以告慰上天，昭示天下。
吉时已到。
钟磬齐鸣，韶乐奏响。
朱元璋身着最庄重的十二章衮服，头戴十二旒冕冠，在太子朱标、皇太孙朱雄英，以及文武百官的簇拥下，缓步登上圜丘坛。
每一步，都代表着人间的至尊，向上天靠近。
坛上，早已设好祭案，陈列着太牢、玉帛、粢盛等祭品，香烟缭绕。
礼官高唱仪程。
朱元璋按照古礼，焚香，奠玉帛，行初献礼，亚献礼，终献礼。
每一步都一丝不苟，庄重无比。
朱标与朱雄英作为亚献、终献，亦步亦趋，神情肃穆。
最后，到了最关键的时刻——奠祭传国玉玺，以告皇天后土，天命重归华夏，正统在于大明。
按照预先定好的流程，应由内侍捧出盛放传国玉玺的宝匣，由朱元璋亲手取印，置于祭案之上，完成最后的仪式。
所有人的目光，都聚焦在那缓缓被捧上的紫檀木宝匣上。
宝匣打开，那方方圆四寸，上纽交五龙，一角镶金的玉玺，在正午的阳光下，流转着温润而神秘的光泽。
“受命于天，既寿永昌”八个虫鸟篆字，似是蕴含着无穷的力量。
礼官深吸一口气，正要高唱“陛下奠玺——”
就在此时，朱元璋却忽然抬起手，制止了礼官。
他转过身，目光越过身侧的太子朱标，直接落在了孙子身上。
“英儿，”朱元璋的声音不大，却清晰地传遍寂静的祭坛，“你来。”
短短二个字，却如同平地惊雷，在所有人心中炸响！
朱标猛地抬头，看向父皇，眼中闪过惊愕、恍然，以及一丝难以言喻的复杂。
文武百官更是瞬间瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵！
按照礼制，这等祭天奠玺的环节，唯有天子可为主祭！太子尚且只能在旁亚献，皇太孙更是只能行终献礼！陛下此举……这是何意？！
难道……？
无数道目光，惊疑、震撼、揣测、了悟……齐刷刷地投向那个身形尚显单薄的少年。
朱雄英自己也愣住了。他完全没料到皇爷爷会在这祭天最关键、最神圣的时刻，突然做出如此惊人的决定。
「皇爷爷这是……」
他心脏猛地一跳，但迎着朱元璋那平静却不容置疑的目光，瞬间明白了。
这不是临时起意，这是深思熟虑后的宣告！
是借着这祭天告庙、迎回传国玉玺、最具天命象征意义的场合，将他朱雄英，推向帝国传承的最前台！
是在向天地，向祖宗，向文武百官，向天下万民昭示——
他，就是大明未来的主人！是承接这份“天命”的人！
没有时间犹豫，也不能犹豫。
朱雄英迅速压下心中的惊涛骇浪，脸上恢复沉静，在无数道目光的注视下，上前一步，对着朱元璋，对着那方传国玉玺，对着天地祖宗，躬身，双手高举过顶：
“孙儿，领旨！”
声音清越，不高，却带着一种斩钉截铁的坚定。
礼官已经呆住了，不知该如何进行。
朱元璋淡淡扫了他一眼，那目光中的威压，让礼官瞬间清醒，也瞬间明白——陛下心意已决，此刻，唯有遵从！
礼官定了定神，用微微发颤却竭力保持平稳的声调，继续高唱：“皇太孙殿下——代天奠玺——！”
朱雄英稳步上前，走到祭案前。
两名内侍早已将宝匣捧至合适高度。
他伸出手，郑重地，从宝匣中捧起了那方传国玉玺。
入手温润，却又重若千钧。
这不仅仅是玉石之重，更是江山之重，天命之重，历史之重！
他能感觉到，无数道目光，灼热、复杂、沉重地落在他的背上，落在他捧着玉玺的双手上。
有祖父深沉如海的期望，有父亲复杂难言的支持，有文武百官惊疑不定的审视，更有冥冥之中，煌煌天命的凝视。
朱标看着儿子挺直的背影，看着他稳稳捧起玉玺的双手，心中百感交集。
有欣慰，有骄傲，有对儿子快速成长的认可，也有一丝属于父亲的怅然与放手。
但他很快调整好心绪，目光变得坚定而支持。
这是父皇的决定，也是大势所趋，更是对英儿最好的磨砺与认可。
朱元璋静静地看着孙儿的背影，眼神深邃。
「标儿是守成之主，仁厚有余，刚毅稍逊。咱这大孙，却是个能开疆拓土、能扛得住事的。」
「这玉玺，是国器，也是担子。今日，当着天地祖宗、文武百官的面，让他捧起，便是告诉他，也告诉天下人——这份天命，这份江山，将来，要他来扛！」
朱元璋心中对着那方玉玺默念。
「从今天起，你也好好看看，看看咱选定的这个继承人，配不配得上你！」
朱雄英捧着玉玺，缓缓转身，面向坛下的文武百官，面向更远处肃立的军阵，面向那无形的天下万民。
礼官展开早已备好、但此刻念来更觉字字千钧的祭文，以最庄严、最洪亮的声音，高声诵读：
“维洪武二十年，岁次丁卯，八月庚辰，大明皇帝朱元璋，敢昭告于皇天上帝，后土神只，日月星辰，风云雷雨，暨历代圣帝明王之神曰：”
“朕本淮右布衣，因天下乱，为众所推，率师渡江，居金陵形胜之地，得长江天堑之险，今已二十年矣。赖天地之灵，祖宗之福，贤人君子，文武大臣，宣力效忠，戡定祸乱，统一天下，建国号曰大明，建元洪武。”
“然，北元残胡，窜踞朔漠，僭号窃位，屡扰边陲，屠戮我民，实为华夏之耻，天地不容！朕承天命，抚有华夏，思与百姓，共享升平，岂容丑虏，久稽天诛？”
“今遣将帅，授以成算，统率貔貅，深入漠北，犁庭扫穴。赖将士用命，天神庇佑，元恶就擒，伪孽荡平。更于虏庭，得获历代相传、天命所系之传国玉玺！”
“此玺者，和氏之璞，秦帝之铭，历汉唐宋元，以为帝王受命之符。元政不纲，天怒人怨，海内鼎沸，此玺遂晦。今胡运已终，华夏复兴，此玺出潜离隐，复归大明，岂非上天眷顾，昭示天命攸归，正统在兹乎？”
“朕以渺躬，膺兹景命，自惟德薄，夙夜祗惧。然天命不可不畏，祖宗不可不祀，神器不可不正。今谨以虔告，奉玉玺于天，昭示天下：自今以后，惟德是辅，天命靡常，归于有德。朕若弗敬，天必降殃；臣若弗忠，天必殛之！”
“愿皇天后土，日月星辰，风云雷雨，暨历代圣帝明王，垂鉴兹忱，永佑我大明，祚胤绵长，山河永固，国泰民安，皇图永昌！谨告！”
祭文用辞典雅古朴，气势恢宏，历数朱元璋起兵、建国、讨元之功，最后落脚于传国玉玺重归，乃是“上天眷顾，昭示天命攸归，正统在兹”，将此次北伐大捷与获得传国玉玺，提到了“天命所归”的政治高度。
随着礼官最后一个字音落下，圜丘坛上下一片肃穆，只有风声猎猎，旌旗作响。
所有人的目光，再次聚焦于坛上，那个双手高捧传国玉玺的少年。
朱雄英深吸一口气，将胸中激荡的情绪与沉甸甸的责任感，化作一股冲天的豪情与坚定。
他双臂用力，将那方象征着无上权威与天命所归的玉玺，高高举起，举过头顶，向着苍穹，向着四方，用尽全身力气，朗声喝道：
“天命——在明！！！”
清越而坚定的少年嗓音，如同利剑，划破祭坛的肃穆，直冲云霄！
短暂的寂静。
随即，坛下，那肃立的数万得胜之师，如同被点燃的火山，爆发出比之前任何一次都要狂暴、都要整齐、都要震撼天地的怒吼：
“大明万年！！！”
“大明万年！！！”
“大明万年！！！”
吼声如雷，如潮，如山崩海啸，久久回荡，震动着每一个人的耳膜，也震动着这个古老帝国迈向新时代的门槛。
朱元璋看着阳光下，孙儿高举玉玺的挺拔身影，听着那山呼海啸般的“大明万年”，脸上终于露出了畅快而威严的笑容。
他仿佛看到了，一副更加辽阔、更加强盛的画卷，正在徐徐展开。
朱标站在一旁，眼中也充满了欣慰与激动。
他知道，从这一刻起，有些东西，已然不同了。
祭天的香烟，袅袅升起，与那震天的吼声一起，融入了洪武二十年夏日的天空。
这忙碌、充实、意义非凡的一天，终于在此起彼伏、象征着无限未来与希望的“万年”呼号中，缓缓落下了帷幕。
一个新的时代，似乎也在这呼号声中，悄然拉开了序幕。