越野车在锈水镇的断壁残垣间咆哮。
林轩把油门踩到底，引擎的嘶吼盖过了轮胎碾过碎石的爆裂声。车灯像两柄苍白的光剑，劈开前方浓稠的黑暗，照亮那些他曾经徒步走过无数次的小路、倒塌的广告牌、锈蚀的车辆残骸。
后视镜里，第二辆车的灯光还在营地位置闪烁——王瘸子在装人，一辆车能塞多少？八个？十个？那些拾荒者会信他吗？会挤上去吗？
林轩强迫自己移开视线，专注前方。
11分30秒。
车载仪表盘的屏幕突然亮起，弹出一个警告窗口：“检测到异常地壳震动。建议远离当前区域。”
不是他的设备，是赵乾小队车上自带的探测系统。系统连接着营地的基础传感器网络，此刻那些埋在地下的探测器正在疯狂报警。
震动在加剧。
林轩能感觉到方向盘传来的细微震颤，车窗外，废墟边缘的一些本就摇摇欲坠的建筑开始簌簌落下粉尘。不是爆炸提前了，是地下聚变装置启动前的能量泄露——五百万吨当量的怪物在苏醒，它翻身时的呼吸就足以让大地颤抖。
他看了一眼导航。屏幕上已经预设了一条路线，标注着“紧急撤离-南”，终点是“黑石避难所”，距离：五十二公里。
按照这辆车的越野性能和当前路况，平均时速能到四十公里就不错了。五十二公里，至少需要一小时十八分钟。
但倒计时只剩下——
10分45秒。
来不及。
绝对来不及。
冷汗从额头滑下。林轩的大脑疯狂运转。聚变爆炸的冲击波和光辐射是第一波杀伤，以音速传播，大约一分半钟能覆盖五十公里。但冲击波在复杂地形中会衰减，如果他能找到足够深的地形掩护……
他调出地形图。
锈水镇南侧十五公里处，有一条干涸的河床，是旧时代的“清河”河道，最深的地方有二十米，两岸是陡峭的土崖。如果能冲进河床，躲在背向爆心的崖壁下——
“咳咳……”
后座传来咳嗽声。
林轩从后视镜看去。陈锐醒了。
壮汉的眼睛半睁着，瞳孔涣散，但意识在恢复。他挣扎着想要坐起来，但腹部的伤口让他痛哼一声，又跌了回去。
“别动。”林轩说，“我们在逃命。”
陈锐转动眼珠，看向驾驶座。昏暗的车内灯光下，他花了三秒才认出这个浑身是血、面目模糊的人是谁。
“你……”他的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，“那个拾荒者……”
“对。”林轩盯着前方，“锈水镇”
陈锐的瞳孔骤然收缩。他想起了地下通道里的战斗，想起了那些从黑暗里涌出来的、不像自然产物的怪物，想起了吴鹏倒下的身影。
“吴鹏呢？”他急问。
“在你旁边，还活着，但中毒很深。”林轩说，“你们碰上了什么？”
陈锐沉默了两秒，似乎在回忆。
“门……”他艰难地说，“一扇门……我们在破解……然后墙壁里……爬出来东西……不像变异体……像……拼起来的……”
拼起来的。
林轩想起那具由人类肢体、鼠骨和金属零件组成的尸体。果然，那不是个例。
“谁拼的？”他问。
“不知……”陈锐咳嗽起来，暗绿色的血沫从嘴角溢出，是神经毒剂侵蚀内脏的迹象，“但那些东西……有战术动作……不是野兽……”
人为控制。
有人在锈水镇地下，用尸体和废料制造士兵，守卫着那个“前厅”。
不是K，K的防御单位是旧时代的生化武器。这是另一种东西，更粗糙，更疯狂，更像是……
林轩突然想起了什么。
“你们下来之前，”他问，“有没有发现其他人在锈水镇活动？不是拾荒者，是……有组织的人。”
陈锐努力回忆。
“有……”他说，“队长接到报告……说东南方向……有不明信号源……但探测不清……以为是干扰……”
东南方向。
林轩在脑海中调出锈水镇的地图。东南方是旧工业区，建筑更密集，地下管网更复杂。如果有心藏匿，确实是个好地方。
是谁？
为什么要在“方舟”哨站附近活动？
和那份“实验体07号”的档案有关吗？
9分30秒。
车冲出了锈水镇的核心废墟区，进入相对开阔的郊野。地面从混凝土碎块变成了压实的土路，车速能提到五十公里了。
但距离河床还有十公里。
按照当前速度，需要十二分钟。
而爆炸，在九分半后。
林轩咬牙，油门踩得更深。引擎转速表冲向红色区域，车身在颠簸中剧烈摇晃，像随时会散架。
“你……”陈锐在后座虚弱地问，“为什么救我们？”
林轩没有立刻回答。
为什么？
因为需要交通工具？因为不想成为和旧时代那些人一样的冷血观察者？还是因为……他潜意识里想证明，自己不是他们设计的“实验品”，不是只会按照预设程序行动的“清道夫”？
“不知道。”他最终说。
陈锐盯着他的后脑勺，看了很久。
然后他说：“车后厢……有医疗箱……绿色的……给我……”
林轩从后视镜看了他一眼：“你能动？”
“试试。”
林轩单手扶方向盘，另一只手摸索着，按下中控台上的一个按钮。后座与后厢之间的隔板“咔”地一声滑开，露出里面的储物空间。确实有几个箱子，其中一个是军绿色的，印着红十字。
陈锐艰难地伸手，拖过箱子，打开。里面是标准的战地医疗套件：止血剂、抗感染针、强心剂、还有几支标注着“通用解毒剂”的注射器。
他拿起一支解毒剂，看了看说明，又看了看自己腹部的伤口，苦笑：“不一定对症……但总比等死强……”
针头扎进颈部静脉，药剂推入。
他靠在座椅上，闭上眼睛，等待药效。
8分15秒。
车冲上了一段斜坡，前方视野豁然开朗。
干涸的河床就在下方，像大地上一道深色的伤疤。对岸的土崖在月光下泛着灰白的光，高度足够，角度也合适——背向锈水镇方向。
但下河床的路……
林轩猛打方向盘，车冲下斜坡。没有路，只有陡峭的土坡和散落的巨石。车身倾斜到几乎翻倒的角度，轮胎在松软的土石上打滑，扬起漫天尘土。
“抓稳！”他吼道。
陈锐用安全带把自己和昏迷的吴鹏固定在一起，手死死抓住车门把手。
车像失控的野马一样冲下斜坡，几次差点侧翻，但林轩凭借近乎直觉的操控，在最后一刻拉回车头。
终于，车轮触到了河床底部的硬土。
7分30秒。
林轩驾车冲向对岸的土崖。他需要找一个凹陷处，一个能最大程度遮蔽冲击波和光辐射的角落。
河床很宽，大约一百米。对岸的土崖在月光下投下巨大的阴影。
他看到了。
在左侧三百米处，土崖向内凹陷，形成一个天然的小型洞穴。不够深，但至少有个顶。
就是那里。
他猛打方向，车冲向凹陷处。
6分45秒。
车冲进阴影，停在离崖壁最近的位置。林轩熄火，但没下车。他快速检查车辆：车窗是防爆的，车身有基本的防冲击结构，但面对五百万吨当量的聚变爆炸，这些和纸糊的没区别。
唯一的希望是地形。
他看了一眼后座的两人。陈锐还醒着，但脸色更差了，解毒剂似乎没起太大作用。吴鹏依旧昏迷，呼吸微弱得像随时会断。
“下车。”林轩说。
“什么？”陈锐愣住。
“下车，贴着崖壁趴下。”林轩解开自己的安全带，“车里不安全。爆炸的冲击波会让车变成棺材。”
他拉开车门，跳下去。河床地面是沙土混合，很软。他冲到崖壁下，开始用双手刨坑——不是要埋自己，是要创造一个低于地面的凹陷，减少冲击波直接作用。
陈锐看着他的动作，咬了咬牙，也解开安全带。他拖着吴鹏，踉跄着下车，走到林轩旁边。
“帮忙。”林轩头也不抬。
两人开始一起挖。陈锐每挖几下就要停下来咳嗽，咳出的血从暗绿色逐渐变成黑色——毒在扩散。
5分30秒。
一个勉强能容纳三个人的浅坑挖好了。深度只有半米，但总比没有强。
林轩把吴鹏拖进坑里，让他背朝爆炸方向侧躺。然后他看向陈锐：“进去。”
陈锐没动。
他看着林轩，突然说：“你走吧。”
林轩皱眉：“什么？”
“开车，继续往南。”陈锐说，声音虚弱但清晰，“这里离爆心还是太近……你躲不过的……但开车……也许能多跑几公里……多一点活下来的机会……”
“那你呢？”
“我活不了了。”陈锐低头看着自己腹部的伤口，腐烂的范围在扩大，“毒已经进内脏了……吴鹏也差不多了……没必要为了两个死人……”
林轩盯着他。
这个几个小时前还在营地保养武器、眼神冷硬的壮汉，此刻脸上只有平静。不是绝望，是认命。
“我不是圣人。”林轩说，“但我也不是赵乾。”
陈锐笑了，很淡的笑。
“队长他……”他顿了顿，“不是你想的那样。”
“是吗？”
“他是个好演员。”陈锐说，“但演戏演久了……自己也会信的。他真觉得那些慈善、那些演讲能改变什么。真觉得自己是‘领袖’。”
他咳了几声：“蠢。”
4分50秒。
林轩看了一眼南方。黑暗里，地平线一片模糊。开车继续跑，确实可能多活几分钟。但河床这里，至少还有地形掩护。
赌哪个？
他想起K的话：“牺牲自己……拯救他人……或者……牺牲他人……保全自己……”
旧时代的测试。
他看向陈锐：“进去。”
陈锐还想说什么，但林轩已经抓住他的肩膀，把他推进坑里，按在吴鹏旁边。然后自己也跳进去，趴在两人外侧，用身体挡住朝向爆心的一侧。
坑很小，三个人挤在一起，能闻到彼此身上的血、汗和死亡的气息。