陈砚之把药方递过去：“这药得煎两遍，第一遍的药汤喝下去，第二遍的用来洗腿，内外一起治。洗的时候加把盐，盐能杀菌，就像给伤口撒点石灰，不让坏东西再长。”
“那我这腿……还能好利索不？”老爷子攥紧了衣角，语气里满是期盼。
“您看这墙角的爬山虎，”陈砚之指了指窗外，“去年冬天冻得枯了，今年开春不又爬满墙了？您这腿只要血脉通了，烂肉掉了能长新的，就像爬山虎能发新芽。”
林薇起了针，又用消毒棉轻轻按住老爷子腿上的溃烂处：“爷爷您看，这烂的地方周围，皮肤是不是有点发红？那是新血过来了，就像春天的嫩芽要冒头了。”
老爷子凑近了看，果然见溃烂边缘泛着淡淡的红晕，忽然笑了，露出没剩几颗牙的牙床：“真的！我以前咋没发现……”
“您得每天用陈大夫开的药渣煮水熏腿，”林薇帮他包好药包，“就像给腿蒸桑拿，蒸完擦干净，我再给您配点药膏，是用黄连和凡士林调的，能把脓水吸干净。”
“这药膏比孩子们买的那些贵药膏管用？”老爷子有点不信。
“黄连是天然的‘消炎药’，”陈砚之接过话，“比那些添了化学成分的药膏温和，还不刺激烂肉。就像用草木灰止血，看着土，其实比创可贴管用。”
爷爷这时端来杯热茶，放在老爷子面前：“喝口暖暖身子。我年轻时候见隔壁王大爷也得这病，后来用艾草煮水天天泡，再贴地龙粉做的膏药，不到半年就好了。地龙这东西，看着恶心，可钻淤堵的本事比啥都强。”
“地龙粉……就是把蚯蚓晒干磨成粉？”老爷子瞪大了眼。
“对，”陈砚之点头，“《太平惠民和剂局方》里写着呢，地龙能‘通经活络’，您这病就得靠它钻开淤堵。就像疏通下水道，光用钩子（活血药）不够，还得用钻头（地龙）把硬疙瘩钻碎了。”
老爷子捧着药方，手微微发抖，忽然站起来想鞠躬，被陈砚之和林薇赶紧扶住。“谢谢您俩……”他哽咽着说，“要是早遇着你们，我也不用遭这三十年罪……”
“现在也不晚。”林薇帮他把药包背在肩上，“记得按时喝药洗腿，有啥不舒服就来问我们。”
老爷子一步三回头地走了，竹杖敲击地面的声音越来越远，却透着前所未有的轻快。爷爷看着他的背影，把择好的青菜放进竹篮：“这病啊，就像腌咸菜，盐放多了（淤血）会烂，得把水（湿热）拧干，再通通风（活血），才能腌得脆爽。”
陈砚之翻开医书，阳光落在“当归活血散”那一页，字迹在光线下仿佛活了过来。林薇收拾着针具，忽然笑道：“你看，这古籍里的方子，配上针灸，果然像爷爷说的，比单独用一样管用多了。”
“嗯，”陈砚之点头，目光温和，“就像老木匠做活，刨子（汤药）削得再光，也得用砂纸（针灸）打一遍，才能又平又滑。”
葆仁堂的风铃又响了，进来个抱着孩子的女人，孩子脸上长了片红疹子，哭闹不止。陈砚之和林薇对视一眼，同时站起身——新的病症，又等着他们用古方与银针，去解开谜团了。