马周心中那点紧张，被这纯粹的、热烈的热情冲淡了些。他转向右边，又挥了挥手。
欢呼声再次高涨。
跟在他身后的，是崔嘉。
崔嘉骑的是一匹枣红马，同样神骏，马头也系着红绸。他穿着一身绯红色的圆领袍，头戴玉冠，面如冠玉，嘴角噙着一丝温和而得体的微笑，不时向两侧点头致意，姿态从容优雅，比起马周，更多了几分世家子弟与生俱来的风仪。
“那是崔家郎君！真是一表人才！”
“听说才学也好，一甲第二呢！”
“世家子弟，到底是不同……”
再往后，是今科一甲第三名，以及二甲、三甲的进士，明经、秀才等诸科及第者。人人骑高马，穿新袍，或红或绯或青，依品阶而定。马匹颜色各异，但都洗刷得干干净净，鞍辔鲜明。
数十人的队伍，在秋阳下迤逦而行，红袍青衫，色彩鲜明，如同一条缓缓流动的锦带，镶嵌在朱雀大街灰白的底色之上。
气氛越来越热烈。
不知是从哪里开始的，或许是某家酒楼的二楼，或许是某个胆大的小娘子，第一方手帕，裹着淡淡的香气，从人群中抛出，飘飘摇摇，落在了御道边缘。
紧接着，第二方，第三方……
绣着缠枝莲的，描着鸳鸯戏水的，素净无纹的……各色手帕、汗巾、香囊，甚至还有绢花、彩绦，如同被春风卷起的落英，从街道两侧纷纷扬扬地抛洒出来，朝着马上的新科进士们飞去。
目标最多的，自然是走在最前面的马周和崔嘉。
马周只觉得眼前一花，好几方帕子擦着他的衣袖、马鞍落下。有一方粉色的，甚至险些挂在他鬓边的红花上。他下意识地偏了偏头，脸上有些发热。
礼部的官员叮嘱过，可以挥手致意，但不可随意俯身捡拾这些女子抛掷之物，以免失了体统，也避免引起混乱。看来礼部的官员已经预料到会发生这一幕了，还真是考虑周全，要不是有他们的告诫，刚才马周都差点接着这些帕子了。
这会儿，马周只能当作没看见，继续目视前方，偶尔挥手。但那些帕子上的香气，混合着秋日干燥的空气和人群蒸腾的热气，丝丝缕缕地往鼻子里钻。
崔嘉那边情形更甚，他是一甲第二名，更是清河崔氏子，更兼温润如玉仪表堂堂，受到的关注比之马周更多。
不过他似乎更习惯这种场面，依旧微笑着，偶尔对抛掷帕子特别热情的方向微微颔首，引得那边响起一阵抑制不住的娇呼与轻笑。
后面的进士们，收到的“青睐”自然少些，但也颇有几方。有人红了脸，目不斜视；有人偷偷用眼角余光瞟着落在地上的精致绣品，脚下马速都不由自主放慢了些；也有人学着马周和崔嘉的样子，向两侧拱手、挥手，引来更多欢呼。
整条朱雀大街，彻底陷入了狂欢的海洋。
欢呼声、议论声、抛掷手帕的娇呼声、小贩趁机抬高价的吆喝声……各种声音混杂在一起，直冲云霄。秋阳似乎都被这沸腾的人气烤得更烈了几分。
……