“就是这里！”陆沉心中一紧。陈志豪余党挖掘的通道！
三人依次爬入，沿着阶梯向下。阶梯不长，约二十级后，进入一个不大的石室。石室中央，地面被挖开一个大坑，坑底散落着一些工具碎片和……几块闪烁着暗红色微光的黑色石头碎片！与陆沉手中的样本几乎一模一样！只是能量反应似乎更弱，像是被消耗或破坏了。
坑洞的一侧，石壁上有一个被暴力破开的、黑黝黝的洞口，不知通向何方。探测仪的指针正死死指向那个洞口。
“他们从这里挖进去了。”陆沉看着洞口，能感觉到里面传来更明显的能量波动，还夹杂着一丝……空间的扭曲感？类似“叹息之门”防御系统启动前的感觉，但微弱得多。
“大人，里面情况不明，可能有陷阱或守卫。”甲三提醒。
“我知道。但必须进去。”陆沉深吸一口气，拔出匕首，率先钻入洞口。
洞口后是一条短而窄的通道，显然是仓促挖通。爬行约五丈后，前方豁然开朗。
一个巨大的、天然形成的溶洞呈现在眼前。溶洞高约十丈，宽广如小型广场，洞顶垂落着奇形怪状的钟乳石。但最引人注目的，是溶洞中央的地面上，矗立着一个巨大的、由黑色晶体构成的……“门框”。
那门框呈不规则的椭圆形，高约三丈，宽两丈，通体由与黑色晶体同质的材料构成，表面布满蜂窝状孔洞和复杂的光导纹路。门框内部并非空洞，而是荡漾着一层如同水银般流动的、不断变幻色彩的“光膜”。光膜表面时而平静如镜，映出对面的洞壁；时而又如同被投入石子的水面，泛起涟漪，涟漪中心隐约能看到扭曲的、不属于此地的景象——有沙漠、有雪原、有星空，甚至有一次，陆沉看到了大夏风格的宫殿屋檐一闪而过！
门框周围的地面上，刻画着复杂的同心圆和几何图案，图案的节点处，镶嵌着较小的黑色晶体，有些还在微微发光。整个场景，充满了超越时代的科技感与神秘感。
“这……这就是‘通道’？穿越点？”甲七声音干涩。
陆沉的心脏狂跳。他几乎可以肯定，这就是陈志豪余党在寻找的、连接不同时空的“通道”或“裂隙点”！其原理和材质，与“叹息之门”海底遗迹同源，但规模小得多，似乎是某个更庞大系统的“节点”或“分支”！
探测仪在这里已经完全失灵，指针疯狂旋转。陆沉怀中的玉佩滚烫得几乎握不住，黑色晶体样本则在剧烈振动，仿佛要挣脱出来飞向门框。
他强压激动，仔细观察。门框的光膜虽然不断变幻，但整体处于一种相对“平静”的状态，没有强烈的能量外泄或攻击性。这与“叹息之门”海域那种狂暴的防御截然不同。难道这个通道处于“休眠”或“待机”状态？还是说，它需要特定条件才能激活稳定穿越？
陆沉的目光落在门框基座周围。那里散落着一些现代的杂物：几个空了的铝制水壶（这个时代绝对没有）、几节干电池、一个损坏的数码相机外壳、甚至还有半袋压缩饼干包装袋！显然是陈志豪余党留下的。
他们还在这里进行了某种“实验”或“激活尝试”！
陆沉小心翼翼地靠近门框，在距离约三步处停下。他能感觉到一股温和但强大的能量场笼罩着门框区域，空气中有静电般的噼啪声。光膜映出的扭曲景象越来越频繁，有一次，他甚至看到了一个穿着现代西装的人影背对着光膜，似乎在操作仪器，但影像一闪即逝。
“大人，这里有字！”甲三在门框基座的一侧低声叫道。
陆沉走过去，只见基座上用利器刻着几行英文和中文混合的字迹：
“实验记录：节点X-7（罗马）。能量读数稳定，空间坐标已锁定（偏差＜0.3%）。共振频率需‘钥匙’激发。‘净化派’想强行超载打开永久通道，疯子！会引发连锁崩塌！我们带走了核心控制碎片，他们只能得到不稳定的单向乱流。但他们会回来的。——Z”
字迹潦草，像是匆忙中刻下。落款的“Z”，很可能是某个穿越者科研人员的代号。
信息量巨大！陆沉迅速解读：
这个通道被标记为“节点X-7（罗马）”，说明类似的穿越点不止一个，且被编号管理。
通道需要“钥匙”激发才能稳定使用。
穿越者内部“净化派”曾试图强行超载打开永久通道，但被“Z”所属派系（可能是“研究利用派”）阻止，后者带走了关键的“核心控制碎片”，导致通道目前只能产生不稳定的单向乱流（那些变幻的景象）。
“净化派”会回来——这意味着陈志豪余党（或其中一派）并未完全覆灭，他们还在活动，目标可能是找回碎片，重新控制这个节点！
“核心控制碎片……”陆沉看向门框上那些镶嵌的黑色晶体。难道那就是碎片？还是说，被带走的是更关键的东西？
他尝试将怀中的玉佩和黑色晶体样本更靠近门框。当玉佩接近光膜约一尺时，光膜突然剧烈波动起来，色彩变幻加速，中心区域开始稳定，显现出一幅清晰的景象——那是一片他熟悉无比的、大夏京城外的山野风光！甚至能看到远处城墙上飘扬的龙旗！
玉佩是“钥匙”！它能激活并稳定这个通道，指向特定的时空坐标（很可能是大夏）！
但陆沉不敢继续靠近。他不知道激活后会发生什么，是整个人被吸进去，还是只是打开一个观察窗口？更不知道对面是何时的大夏？是萧云凰的时代，还是更早或更晚？
就在他犹豫之际，溶洞入口方向突然传来杂乱的脚步声和意大利语的呼喝声！
“快！这边有动静！”
“把火把举高！注意警戒！”
是教廷的守卫！他们发现了！
“撤！”陆沉当机立断，将玉佩和晶体收回怀中。光膜立刻恢复混乱的变幻。
三人迅速原路退回狭窄通道。刚爬出洞口，回到上层石室，就听到墓道方向脚步声已经很近，火把的光亮在拐角处晃动。
“从另一边走！”陆沉环顾石室，发现除了来路，还有另一条被碎石半掩的狭窄岔道，不知通向何方。别无选择，三人立刻钻进岔道。
岔道蜿蜒向上，似乎是早期盗墓贼开凿的逃生通道。他们拼命爬行，身后传来守卫发现洞口和进入溶洞的惊呼声。
不知爬了多久，前方出现一丝微弱的光亮和新鲜空气。他们奋力推开头顶的木板（似乎是一个废弃井盖），发现自己身处一座荒废小教堂的后院中。
天色已蒙蒙亮。
不敢久留，三人迅速离开教堂区域，混入清晨罗马开始苏醒的街道人流中，辗转返回旅馆。
关上房门，陆沉才长长松了一口气。一夜惊险，但收获巨大！
他们找到了一个稳定的、可被玉佩激活的时空穿越点！虽然目前缺乏“核心控制碎片”，无法完全掌控，但这无疑是巨大的突破！而且，这个穿越点的存在，证实了“叹息之门”遗迹与多个时空节点相连，构成了一个庞大的、超越理解的网络。
同时，他们也确认了陈志豪余党（至少是“净化派”）仍在活动，目标可能是控制这些节点。而教廷也已经察觉并介入。
形势更加复杂，但方向也更加清晰。
陆沉摊开纸笔，开始绘制溶洞中那个门框的结构图、基座上的铭文、以及周围的环境。他必须将这些信息尽快送回大夏。
同时，下一个目标也明确了：找到被带走的“核心控制碎片”，或者，至少弄清楚它是什么、在哪里。这可能需要前往圣本笃修道院，寻找瓦勒里乌斯家族的密卷线索，因为那个家族很可能与这个节点的古老守护者有关。
窗户透入晨光，照亮了陆沉疲惫但坚定的脸。
跨越时空的通道已经找到。接下来的路，将是更加危险的争夺与控制之战。
而他，绝不能输。