东南方向，快马正连夜奔驰，带着不知是捷报还是噩耗的消息，向着刚刚办完喜事的皇城而来。
皇宫，养心殿。皇帝靠在龙榻上，手中捧着那份字迹工整、言辞恳切的闽
洲捷报，蜡黄的脸上难得泛起一丝血色，嘴角露出久违的笑意。
“好！好一个谢荣！不负朕望，大扬国威！”他连声赞道，随即下旨重赏谢家父子及有功将士，并令礼部筹备接受蛮夷朝贡事宜。
捷报传开，朝野一片欢腾，闽洲边患已彻底平息，大齐江山稳固如磐。
淑妃从旁温言劝他保重身体。皇上却精神振奋。
一日入夜，皇上再度昏迷的消息传了出来。
与此同时，欲赶进宫中的定远侯萧荣轩，身中剧毒。
而本该天亮凯旋的三万大军，如同鬼魅出现在城门外。
没有凯旋的仪仗，没有欢呼的百姓，只有马蹄包裹厚布、兵器涂黑的反光，以及一双双在夜色中闪烁着异样光芒的眼睛。
三万精锐，如同一条沉默的黑色巨蟒，悄然逼近沉睡的京城。
子时三刻，原本固若金汤的皇城正门——承天门，从内里缓缓打开。
禁卫军副统领孙平安一身甲胄立于门后，面色在火把映照下明暗不定。
他看着一马当先、铠甲染着异乡尘土的大皇子赵钰焱，眸中闪过一丝复杂。
大皇子身侧，是三皇子赵钰礼，这位本该在皇陵了此残生的废皇子，此刻眼中只有平静，还有一丝疲惫。
谢荣、谢安、谢斌父子三人紧随其后，面色凝重、眼神复杂。
赵钰焱策马至孙平安面前，勒住缰绳，声音在寂静的夜里格外清晰：“孙统领，辛苦了。”
孙平安单膝跪地，声音没有波澜：“末将幸不辱命！
只求殿下事成之后，兑现承诺。”
他想要的，从来不是高官厚禄，而是那个默默守护十几年、却嫁入皇室、如今心如死灰的大皇子妃高雅淳。
赵钰焱答应他，只要打开宫门，便允他一件事。
这比任何封赏都珍贵。
赵钰焱知道他想要什么。正因如此，才更有把握让他甘愿卖命。
至于承诺......
一个死人，需要什么承诺。
赵钰焱俯身、意味深长道：“本皇子言出必践。
待尘埃落定，你想要的，本皇子都会给你。”
孙平安抬眼，看到他眼中一闪而过的玩味。
“还有一事需劳烦孙统领。”
孙平安抱拳听令。
“赵将军带着孤的私兵，很快也要进城，孙统领且在此处接应。”
孙平安应下。
马蹄声骤起，大军如潮水般涌入宫门，直扑内廷。沉睡的皇宫，瞬间被刀兵与火光惊醒！
几乎同一时刻，定远侯府被五百名黑衣死士团团围住，水泄不通。
火把的光将侯府高墙照得一片通明，也映亮了为首之人的脸——是谢芷。
她一身银色铠甲，手中提着长剑，脸上没有任何表情，只有眼底深处那团名为“恨意”的火焰，在夜色中熊熊燃烧。
无需多言，她手势一挥，死士们便如同训练有素的狼群，开始撞击府门、架设梯索，准备强攻。