暂时的共识，在绝望的黑暗中勉强达成。
苏婉清稍稍松了口气，但心中的沉重并未减轻。她知道，这仅仅是第一步。真正的艰难，还在后面。
她重新将注意力集中回林枫身上。手指再次抚上他的额头，温度似乎没有之前那么滚烫了？还是她的错觉？她不敢确定。她摸索着找到水壶，自己只抿了极小的一口，润了润干得发痛的喉咙，然后将壶口凑到林枫唇边，小心地倾斜，让一点点水浸润他干裂的嘴唇。
水顺着嘴角流下一些，但似乎也有一部分被无意识地吞咽了下去。
这微小的发现，让苏婉清心中燃起一丝微弱的希望。她还记得一些野外急救的知识，知道对于高烧昏迷的病人，保持水分摄入至关重要，哪怕只是一点点。
她又摸索着，找到一块之前留下的、相对干净的布条，蘸了最后一点渗水，开始小心地、极其缓慢地清理林枫右肩伤口周围。没有药，她只能尽量保持伤口相对清洁，防止感染进一步恶化。指尖触碰到的皮肉依旧红肿烫手，伤口边缘有黏腻的渗出物。每一下触碰，昏迷中的林枫身体都会无意识地绷紧，发出压抑的痛哼。
苏婉清的动作轻柔得不能再轻柔，仿佛在对待一件易碎的珍宝。她的眼泪无声地滑落，混合着脸上的尘土，滴落在林枫的手臂上。她想起第一次在磐石营地见到他时，他沉默而强悍的样子；想起他为了保护她们，一次次浴血奋战；想起他偶尔流露出的、深藏于冷酷外表下的那一点点温度；想起他最后将自己推开，独自走向陷阱时，那决绝而孤独的背影……
“你要撑下去……”她俯下身，在他耳边用几乎听不见的气声呢喃，混合着泪水的咸涩，“你答应过要带我们活下去的……你不能说话不算数……林枫……求你了……”
黑暗吞噬了她的低语，也吞噬了她的泪水。只有那紧握的手，和无声的、持续的清理与擦拭，在证明着这份于绝望深渊中顽强燃烧的、微弱却不肯熄灭的守护。
时间继续在黑暗中缓慢流淌。不知过了多久，一直昏睡的秦雪忽然发出了一声较为清晰的、痛苦的呻吟，身体也动了一下。
苏婉清立刻警觉地挪过去：“秦雪？你怎么样？”
秦雪似乎恢复了一点点意识，声音极其微弱沙哑：“水……疼……”
苏婉清连忙喂她喝了一点水，又检查了她的骨头和伤口。秦雪的体温似乎降下来更多了，这是个好迹象，但肋部的疼痛显然依旧剧烈。
“我们……在哪？”秦雪喘息着问，声音充满困惑和虚弱。
“在一个安全的岔洞里。别担心，林枫也在，他……受了伤，但我们会好起来的。”苏婉清尽量用平稳的语气安抚她，隐瞒了大部分糟糕的现状。
秦雪似乎想说什么，但体力不支，很快又陷入了半昏迷状态，只是呼吸比之前平稳了一些。
这个小小的插曲，让苏婉清心中又多了一丝慰藉。至少，秦雪在好转。
她重新坐回林枫身边，继续着无声的守护。疲惫如潮水般不断冲击着她的意识，但她不敢睡。她必须保持清醒，注意林枫的呼吸，注意外面的动静，注意所有人的状态。
在极度的疲惫和紧绷中，她的意识也开始有些恍惚。记忆的碎片不受控制地浮现：阳光下的手术台，消毒水的气味，病人康复后的笑脸……那些属于“过去”、属于“文明”的温暖画面，与眼前这片冰冷、黑暗、充满死亡气息的现实交织在一起，形成一种令人心碎的割裂感。
她用力掐了一下自己的大腿，用疼痛驱散睡意和恍惚。
不能睡。睡着了，可能就再也醒不过来了。或者，醒来时，身边的呼吸已经停止。
就在她的意识在清醒与昏沉的边缘挣扎时，一直紧握着她手的、林枫那只冰冷的手，忽然，极其轻微地，动了一下。
不是无意识的抽搐，而是手指，非常缓慢、非常艰难地，蜷缩起来，回握了一下她的手！
虽然力道微弱得几乎难以察觉，但那确确实实是一个主动的、有意识的动作！
苏婉清浑身一震，几乎要惊呼出声！她连忙用另一只手捂住自己的嘴，生怕惊扰了这奇迹般的一刻。
她屏住呼吸，全神贯注地感受着掌心的触感。
那只手，依旧冰凉，但不再像之前那样完全松软无力。手指固执地、带着细微的颤抖，蜷缩着，勾住了她的手指。
他在回应她！哪怕是在昏迷中，哪怕只剩下一点点残存的意识，他也在回应她的呼唤和守护！
滚烫的泪水再次汹涌而出，但这一次，不再是纯粹的绝望和悲伤，而是混杂了难以置信的狂喜、深切的感动，以及一股更加汹涌、更加顽强的……活下去的信念！
黑暗依旧浓重，前路依旧凶险莫测。但在这片象征死亡的绝对黑暗深处，两只紧紧相握的手，和那份无声却无比坚定的回应，如同在绝望荒原上骤然亮起的、虽然微弱却足以刺破一切阴霾的星辰。
希望，从未真正熄灭。它只是潜藏在最深的黑暗里，等待着被信念和羁绊重新点燃的那一刻。
苏婉清将脸轻轻贴在那只回握她的、冰冷的手上，泪水肆意流淌。她不再压抑自己的抽泣，但这一次，哭声里充满了力量。
“我们一定会活下去……一定……”她哽咽着，对着黑暗，也对着掌心那份微弱的回应，许下最重的誓言。