是夜，县廷后院，‘宾主尽欢’，‘大醉而归’。
驿站途中，亲卫们簇拥着王豹和一众心腹，但见王豹脸上带着几分怅然之色，没能顺利收下庐江的察举权，算是既在意料之外，也在情理之中。
意料之外乃是他本以为两次施恩于陆康，对方该感其德，不说纳头便拜，也该无有不应，如今看来还是低估了这些久经官场之人。
而情理之中便是这察廉举孝，乃是地方官员掌控顶级豪绅的一大手段，换位而处，若他是一方郡守，也决计不会轻易交出此权。
孙乾见他脸色，是微微一笑：“明公今日有些操之过急了，明公于陆康只有恩义，却无制约手段，似这等循吏，明公这六条问事权，奈他不得；于彼而言，与明公共进退，乃求家族兴旺，却并非为使陆氏为明公家臣，庐江之政明公还需徐徐图之。”
王豹长叹一声道：“公佑兄说得是，确实急了些，以刺史之名收拢各郡权利，名正言不顺……”
说到这，他心念一转：缓图也好，反正未来几年重心也在江南，待他日重归州牧制，收拢郡县大权便是轻而易举。
只见他脸上郁色一扫，笑道：“不过，好在这陆康与吾等早有盟约，虽是操之过急了些，倒不至于适得其反，这倒是给某提了个醒，到了别郡，某便暂不提此事。”
孙乾拱手笑道：“明公英明。”
这时，陈登忽而开口道：“陆郡守方才所言联姻之事，主公或可思虑一二，太史兄弟与明公情同手足，若娶陆康之女，其利有三……”
话音未落，太史慈已拉着脸，打断道：“元龙先生，好端端怎又拿某寻开心？吾等寒门却是高攀不起，况……某等都不曾见过那女子，孰知贤不贤淑？”
陈登亦笑道：“阿慈乃主公义弟、皇甫公门生、郑门学子，年未弱冠已屡立战功，前程不可限量，乃陆氏高攀阿慈，陆郡守方才急迫提亲，便是唯恐迟则生变也。”
甘宁一把搂住太史慈的肩膀，朝陈登笑道：“哈哈，先生误会了，后半句才是这厮真心话！这厮是怕娶了个带不出家门的——”
说话间，他一拍太史慈肩膀笑道：“不如某明日先往吴郡，帮汝先看看那女子长相如何？”
太史慈一翻白眼：“去去去，汝不是常言江南女子秀气，要娶汝去娶。”
甘宁大笑：“某倒是乐意，奈何汝那岳丈没看上某啊，哈哈！”
众人闻言纷纷大笑，管宁皱眉摇头道：“兴霸休要胡言，婚嫁者，当从《礼记》之言，‘合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世’，岂可以相貌取之？”
甘宁见师君发话，当即悻悻然：“弟子知错。”
王豹则在一旁笑道：“阿慈婚事，自己做主便是，元龙说得是，合该是陆氏高攀吾等才是，阿慈若不愿，便是彼等高攀不起。”
众武将哈哈大笑：“主公言之有理！”
管宁却连连摇头：“府君此话谬矣，《孟子》有云：‘父母之命、媒妁之言’，岂可自己做主？”
王豹闻小儒生之言，亦无奈摇头。
只说众人一路谈唠，转眼间便到了驿站门口，只见王豹朝里看去，微微一笑：“诸君车马劳顿，自去歇息吧，柳兄，且引某去见二位道长。”
柳猴儿闻言却是拉着典韦上前一步，嬉笑道：“主公，典君亦欲一睹高人，不如准典君同往。”
典韦闻言面色古怪，王豹会意笑道：“也好。”
……
少顷，驿站东厢，烛火摇曳。
左慈与葛玄正在对弈，棋盘上黑白交错，已至中盘。闻门外脚步声，左慈落下一子，笑道：“贵人至矣。”
这时，柳猴儿引王豹和典韦入内，左慈起身，执道家礼，目光先扫过王豹，心中暗叹：这箕乡侯果然年少；再看典韦，是目中闪过精光：好个杀星下凡！
一旁葛玄随之起身，是垂首侍立。
只见王豹亦看过二人，心中莫名感慨：咱也算是见过仙人，传言左慈是驾鹤登仙，这灵宝派的祖师爷——葛仙师，也是羽化登仙的存在。
当然，他也是正经的唯物主义者，自然也不信什么隔空摄人，只是心中暗道：似左慈、于吉这种游戏人间，且对诸侯满满都是恶意的玄门中人，还是敬而远之的好。
于是他拱手一礼，笑道：“乌角先生，葛道长，某因些许俗事缠身，劳二位久侯，却是怠慢了。”
左慈捋须微微一笑，持拂尘揖礼道：“君侯言重了，方外之人左慈见过箕乡侯。”
葛玄亦如此。
王豹哈哈一笑，抬手道：“先生请坐。”
两人宾主落座，柳猴儿熟门熟路地寻来茶具煮水。
王豹身后，是典韦按刀而立，左慈身后则是葛玄持礼而侍。
但见王豹率先开口笑道：“先生此番擒贼之功，某已听柳兄言，先生乃道德高人，不在意身外之物，某思来想去，欲为先生翻新道观，以作答谢，先生以为如何？”
左慈闻言微扬唇角，笑道：“君侯莫非不疑，贫道那摄人之术是假，与那贼首勾结是真乎？”
但见王豹果断摇头，道：“不疑！世间之大，无奇不有，先生乃世外高人，会此奇术有甚稀奇，况先生于庐江素有美名，岂会和贼人勾结？”
左慈闻言一怔，又道：“君侯莫非不疑，那贼首至今未醒，事有蹊跷，贫道那符水安神是假，迷药是真？”
王豹闻言，心说：这厮果然是特地来消遣咱的！就想让咱说不信，然后就有理由戏弄咱呗。
但……要是你说啥咱就信啥，你该如何应对？
于是王豹嘴角微扬，再次摇头：“不疑，凡人皆心有挂碍者也，有挂碍，故有恐惧，岂见得鬼神？何况彼等刺客皆蝇营狗苟之辈，身无浩然正气，今为邪气所侵，不足为奇。”
葛玄面色古怪，心中暗忖：这箕乡侯当真如师君所言，有命数在身么？
左慈则先是愕然，随后又细品王豹的托词，赞叹道：“君侯方才所言，却与《道经》所云：‘吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患’暗中相合，君侯所言乃除恐惧，道经所言乃去忧患——”
说话间，他忽而双眼闪过一道精光道：“贵以身为天下，若可寄天下。爱以身为天下，若可托天下，君侯果有天命也。”
王豹闻言一怔，心中暗忖：瞅这意思，不像是来消遣咱的，怎的？你也张角一样，是要论道？
于是王豹笑道：“道长所言天命何意？莫非欲陷某于不义乎？”
左慈扶须而笑，道：“贫道数月前曾游北海箕乡，得知君侯于光和四年，便募乡勇，征徭役，交豪杰，乃至黄巾一役，君侯须臾汇集数万大军，故知君侯亦识天数也。君侯与贫道皆知——”
说话间，他目光如炬，低声道：“大汉气数将近！”