我们进了密林深处。脚下的土变硬了。树根露在地面上，弯弯曲曲的。
我靠着李铁匠走。他肩膀很稳。我每一步都踩实了，但肋骨一直疼。一呼吸就疼，像里面卡了东西。
天光从树叶缝里照下来。颜色发绿。照在脸上不暖。
山海界的三个人走在最前面。他们走路很轻，踩在枯叶上也不出声。
仙界兄弟跟在最后。哥哥刘佳收起了紫帕。弟弟刘飞还拿着双剑，剑尖沾着黑灰。
没人说话。
李铁匠左臂的布条又出血了。血湿了一片，顺着袖子往下流。他抬手抹了一下，血蹭到眉毛上，留下一道红印。他没管，只低声问我：“还能撑住吗？”
我点点头。嗓子干，说不出话。
背包还在背上。羊皮残图贴着我的后背。“九柱封井”四个字好像烫人。我知道它醒了。我也知道它在等什么——千人之怨，一口深井，一道裂开的地脉。可我们现在连站稳的地方都没有。
我抬手按住李铁匠的胳膊。他立刻停下。后面的人也都停了。树影里很静，能听见大家喘气的声音。
我看了一圈四周。松树多，叶子厚。地上铺着旧落叶，踩上去软。
我蹲下。左手拿出桃木指甲，放在土面上。它没反应。
我又换右手，把指甲按进土里三寸深。
指尖一热。
不是烫，是温的，像晒过太阳的石头。这地方没有邪祟，也没埋符。松树根从旁边穿过，干干净净，没有黑斑。
我抬头对李铁匠说：“就这儿。”
他嗯了一声，转身朝山海界三人打了个手势。
一人马上上前，抽出短刀，开始清理落叶和碎石。
另一人爬上旁边一棵老松，趴在树枝上望风。
第三人绕到后面，用铜铃轻轻敲树干，听回音，看有没有空洞。
不到半盏茶工夫，那人跳下来，指着左边岩壁说：“后面有缝，能藏人。”
我们过去看。岩壁被藤蔓盖着。拨开藤蔓，露出一道窄口，只能容一个人侧身进去。里面黑，但不臭，空气能流通。
李铁匠把手伸进去，摸了一圈岩壁。他说：“没机关，底是实的。”
山海界三人立刻动手。砍掉碍事的藤，扫净洞里的碎石，在地上铺干苔和松针。
仙界兄弟走进去。刘佳拿出紫帕，抖开，往空中一抛。帕子飘到洞顶，洒下微光，照得四壁发青。
刘飞抽出双剑，在洞口两边刻下两道符纹。剑划过石头，落下石粉。符刻好时，洞外空气一震，像有什么东西被挡在外面。
我扶着岩壁慢慢坐下。卸下背包时，肩膀一松，差点歪倒。李铁匠伸手扶住我。他从怀里掏出一个陶罐，打开盖子递给我。
“敷上。”他说。
我没推。解开衣服，露出伤处。皮没破，但肿得很厉害，青紫色，一碰就疼。
他用小勺刮出药膏，涂在我身上。药刚沾皮肤，火辣辣地烧。我咬牙忍着。
他一边包扎一边说：“骨头没断，但错位了。你刚才催动剑里的神力逼邪气，伤上加伤。”
我没应声。
他知道我听得懂。我也知道他不说废话。
包扎完，他收好陶罐，坐到我旁边，靠着岩壁闭眼调息。
山海界三人轮值守夜。一人嚼草根提神，两人擦铜铃，动作很轻。
仙界兄弟坐在洞口内侧。刘佳闭目养神。刘飞双剑横在膝盖上，剑穗随着呼吸轻轻晃。
洞里安静下来。
我低头，从怀里拿出桃木指甲。它还在发热，比刚才低了些，像一块捂热的石头。
指甲不大，边很光滑，是用老桃木削出来的，一刀一刀很仔细。是刘思语给的。她不知道我在打仗，也不知道我在拼命。她才九岁，在村子里上学，写作业，放学回家吃饭。可这片木头，一直在帮我避开地下的毒气、陷阱和死路。
我把指甲贴在胸口，靠近伤处。
它轻轻一颤。
像是回应。
我闭眼，调整呼吸。一呼一吸，尽量让气沉下去，不往上顶。肋骨还是疼，但不那么急了。
我知道现在不能睡。也不能松。这一战还没完，敌人也没退。他们不是慌了，是早就在等我们。
李铁匠忽然睁眼，看了我一眼，又看向洞外。
“你感觉到了？”他问。
我点头。
“那股怨气，没散。”我说，“它在动，但不是冲我们来的。是在……往下走。”
他沉默一会儿，从怀里掏出铁牌，贴在岩壁上。铁牌微微震动，传来一丝细弱的波动。
“地脉偏了。”他说，“原本往东流的气，现在往西拐。像是被什么东西吸住了。”
我睁开眼，从背包里拿出羊皮残图，摊在地上。刘佳把紫帕移过来一点，光落在图上。
图是在断崖谷据点墙内暗格里找到的，残缺，边角烧焦。上面画着几道山脊线，中间一圈圈圆环，标着“九柱”。中央一点，写着“井”字，
我用手指沿着线条走了一遍。三处术士站位，分别在鹰嘴岭、断崖谷、林家沟西侧。位置看着合理，其实有偏差。
“你看这里。”我指着鹰嘴岭的位置，“守的是北坡，可南线才是入口。他们防错了方向。”
李铁匠凑近看。
“不止。”我说，“断崖谷那次，傀鸟巡逻路线是斜的，不是直线。说明指挥的人，不想让两边的岗哨碰面。”
刘佳睁眼，看了一眼，开口：“派系争功。”
我点头。
“他们不是一条心。”我说，“有人想守住，有人想引我们进来。有人怕死，有人盼着我们早点打上门——好借机立功。”
洞里人都静了下来。