“不够也得想办法。”沈墨轩说，“先从军粮里调五万石应急。然后给朝廷上奏折，请求拨粮。另外，发动富户捐粮，谁捐得多，我给他立碑表彰。”
“富户肯捐吗？”
“不肯也得肯。”沈墨轩眼神冷冽，“非常时期，用非常手段。谁要是囤积居奇，发国难财，我就让他倾家荡产！”
当天下午，沈墨轩召集西安城里的富户，在巡抚衙门开会。
来了二十多人，都是西安城里有头有脸的商人、地主。一个个穿着绸缎，肥头大耳，跟外面面黄肌瘦的百姓形成鲜明对比。
“各位，”沈墨轩开门见山，“陕西大旱，百姓缺粮，官府存粮不足。请各位慷慨解囊，捐粮赈灾。捐得多者，本官亲自上奏朝廷，为其请赏。”
富户们面面相觑，没人说话。
过了好一会儿，一个胖商人开口道：“抚院大人，不是我们不肯捐，实在是今年生意不好做，我们自己也没多少余粮啊。”
“是啊是啊，”其他人附和，“我们自己也要吃饭啊。”
沈墨轩冷笑：“张老板，你在城东有三个粮仓，存粮至少五万石。李老爷，你在城南有两个粮仓，存粮三万石。这叫没余粮？”
胖商人脸色一变：“抚院怎么知道……”
“我怎么知道不重要。”沈墨轩说，“重要的是，现在百姓在饿肚子，你们却囤积居奇，等着粮价上涨发财。这钱，你们赚得安心吗？”
富户们低头不语。
“我给你们两个选择。”沈墨轩继续说，“第一，自愿捐粮，我给你们立碑表彰，将来朝廷有优惠政策，优先考虑你们。第二，我派人去查你们的粮仓，若是发现囤积居奇，哄抬物价，一律抄没家产，流放三千里。”
这话一出，富户们都慌了。
“抚院大人，我们捐！我们捐！”
“我捐一千石！”
“我捐两千石！”
很快，二十多个富户一共认捐了五万石粮食。虽然不多，但至少能解燃眉之急。
沈墨轩让赵虎带人去收粮，然后对富户们说：“各位今天做了善事，本官记在心里。以后在陕西做生意，只要合法合规，本官一定支持。”
富户们连连道谢，心里却都在滴血。
送走富户，沈墨轩回到后衙，写了份奏折，把陕西的情况和粮食被烧的事上报朝廷，请求拨粮拨款。
写完奏折，天已经黑了。
玉娘端了盏灯进来：“今天累坏了吧？”
“累，但值得。”沈墨轩说，“至少弄到了五万石粮食，又能多撑几天。”
“可这毕竟不是长久之计。”玉娘说，“粮食总有用完的一天。”
“我知道。”沈墨轩说，“所以当务之急，是恢复生产。我打算明天就去乡下，看看土地情况，想办法推广耐旱作物，兴修水利。只有从根本上解决问题，陕西才能走出困境。”
“我跟你去。”
“好。”
第二天一早，沈墨轩带着玉娘、赵虎和几个随从，出了西安城，往南边的长安县去。
长安县是西安府的粮仓，土地相对肥沃，但今年也受了旱灾，收成大减。
到了县城，县令早就得到消息，在城外迎接。
“下官长安县令周明，参见抚院大人！”
“周县令请起。”沈墨轩下马，“带我去看看你们的田地。”
周明带着沈墨轩一行人来到城外。放眼望去，大片田地荒芜，只有零星几点绿色。
“这些都是麦田？”沈墨轩问。
“是。”周明叹气，“今年旱得厉害，麦子都没抽穗。百姓现在全靠野菜、树皮度日。”
沈墨轩蹲下身，抓了把土。土壤干裂，一捏就碎。
“这样的地，种什么能活？”
“种耐旱的作物，比如高粱、谷子。”周明说，“但这些作物产量低，百姓不愿意种。”
“不愿意种是因为没好处。”沈墨轩站起来，“如果官府提供种子，免费发放，收获后只收少量税，百姓愿不愿意种？”
周明想了想：“那应该愿意。”
“那就这么办。”沈墨轩说，“你立刻统计全县需要种子的农户，报个数上来。我从官府调拨种子，免费发放。但有个条件，必须按官府指导的方法种植，不得私自改种其他作物。”
“是！下官这就去办！”
看完田地，沈墨轩又去看了几条主要的水渠。水渠大多干涸，只有一条还有少量水。
“这条水渠的水是从哪来的？”
“从南山流下来的。”周明说，“南山有泉水，常年不干。但水渠年久失修，渗漏严重，到田里就没多少水了。”
“那就修。”沈墨轩说，“发动百姓，以工代赈。修水渠的百姓，官府管饭，还发工钱。既能解决百姓吃饭问题，又能解决灌溉问题，一举两得。”
“可是修水渠需要钱啊……”
“钱我来想办法。”沈墨轩说，“你先组织人手，把水渠的情况勘察清楚，做个预算报上来。”
“是！”
回到县城，沈墨轩又去看望了几户灾民。灾民们住在破旧的土坯房里，家徒四壁，锅里煮着野菜粥，连点油星都没有。
看到巡抚大人亲自来看他们，灾民们又惊又喜，跪了一地。
“乡亲们请起。”沈墨轩扶起一个老者，“你们受苦了。官府正在想办法，一定让你们有饭吃，有衣穿。”
“谢谢巡抚大人！谢谢巡抚大人！”灾民们感激涕零。
从灾民家出来，沈墨轩心情沉重。
“赵虎，”他对跟在身后的赵虎说，“回去后，把我的俸禄拿出一半，买成粮食，分给最困难的灾民。”
“大人，那您……”
“我饿不死。”沈墨轩说，“百姓要是饿死了，我这个巡抚也就当到头了。”
回到西安时，天已经黑了。
沈墨轩刚进衙门，赵虎就迎上来：“大人，库官找到了。”
“在哪？”
“在城南一口枯井里，已经死了。”赵虎说，“是被人勒死的，死了至少两天。”
沈墨轩心里一沉。库官死了，线索就断了。
“查到什么了吗？”
“查到他死前曾去过‘悦来客栈’，跟一个神秘人见过面。”赵虎说，“客栈老板说，那个神秘人穿着绸缎，像是城里的大户。但长什么样，没看清。”
大户……沈墨轩想起昨天那些富户。难道是他们中的某人，指使库官纵火，然后又杀人灭口？
“继续查。”他说，“凡是跟库官有过接触的人，一个都不能放过。”
“是！”
这一夜，沈墨轩又没睡好。
陕西的水，比他想象的还要深。
但既然来了，就得把这潭水搅清。
再难，也得走下去。