艾弗里被那双眼睛注视着，感觉心跳漏了一拍。他咽了口口水，不由自主地继续说下去：
“是啊，特别是最近，听说阿尔巴尼亚那边的八眼巨蛛族群活动异常，还有人在那边目击到了角驼兽的踪迹，你知道，那种生物通常只在北欧深山出没，出现在巴尔干地区很不寻常。”
汤姆的手指无意识地摩挲着茶杯光滑的杯壁，动作很轻，但艾弗里的目光被那修长的手指吸引，愣了几秒。
“阿尔巴尼亚……”
汤姆重复，声音里带着一丝若有所思，“我记得《神奇动物在哪里》里提到，那里有一些古老的魔法森林，因为黑魔法污染，很多生物发生了变异。”
“没错！”
艾弗里用力点头，像是找到了知音，“我伯父说，魔法部五十年前就对阿尔巴尼亚的几片特定区域发布了长期监测令，因为那里的黑魔法残留浓度高得吓人，生物变异率是其他地区的三倍以上。他们甚至怀疑，有些传说中的生物，比如斯芬克斯和客迈拉，可能在那里还有存活的小种群。”
他说得兴奋，声音不自觉地提高了一些，引来远处平斯夫人警告的目光。
艾弗里立刻压低声音，但话匣子已经打开：“上个月他们还收到一份报告，说在阿尔巴尼亚南部一片叫‘诅咒森林’的地方，发现了疑似蛇怪蜕皮的残留物，虽然最后证实是误判，但光是这个发现就够让人紧张的了。蛇怪啊！那可是XXXXX级！”
汤姆静静地听着，黑色的眼睛一直看着艾弗里，目光专注，仿佛对方说的每一句话都极其重要。
这种被汤姆·里德尔如此专注地注视的感觉，让艾弗里感到一种前所未有的混合着紧张和虚荣的兴奋。他挺直了背，努力让自己显得更专业、更见多识广。
“其实……我伯父办公室里有很多非公开的内部报告，”
艾弗里压低声音，身体前倾，像在分享一个重大的秘密，“那些报告详细记录了各个危险区域的魔法生物活动规律、栖息地分布，甚至还有一些……嗯，未经证实的古老传说和遗迹线索。魔法部不对外公开，怕引起恐慌，或者被别有用心的人利用。”
说到这里，他顿了顿，似乎意识到自己可能又说多了，有些不安地看了汤姆一眼。
但汤姆的表情依旧平静，只是那双黑色的眼睛里，闪过一丝幽暗的光。
“别有用心的人？”汤姆重复，声音轻得像耳语，“比如呢？”
艾弗里舔了舔有些发干的嘴唇。“比如……黑巫师。那些报告里记载的很多遗迹，据说都藏着古老的黑魔法秘密。如果落到黑巫师手里——”他打了个寒噤，没再说下去。
汤姆沉默了几秒。
然后，他微微向前倾身，缩短了两人之间的距离。阳光从侧面照来，在他脸上投下分明的光影，那双黑曜石般的眼睛在阴影中显得格外深邃，仿佛能吸走人的灵魂。
“听起来确实很危险。”汤姆说，声音低沉，带着一种奇异的近乎蛊惑的磁性，“但也很……迷人，不是吗？那些古老的秘密，那些被遗忘的力量……”
他的目光落在艾弗里脸上，停留了几秒，然后缓缓向下，扫过对方的领口、肩膀，再移回眼睛。那目光像有实质的触感，艾弗里感觉自己皮肤下的血液都加快了流速。
“我……我一直对这些很感兴趣，”艾弗里结结巴巴地说，脸开始发烫，“但我伯父从来不让我看那些报告，说太危险。”
汤姆微微偏头，额前几缕黑发滑落，遮住一只眼睛。另一只眼睛在阳光下亮得惊人，里面闪烁着某种难以言喻的光。
“有时候，”他轻声说，声音里带着一丝若有若无的笑意，“最迷人的东西，往往就是最危险的。”
他顿了顿，指尖在文件夹的边缘轻轻敲了敲。
“就像这篇关于扫帚平衡系统的分析，看起来只是技术资料，但如果你真的理解透彻，就能在魁地奇比赛中做出别人做不到的机动动作，赢得比赛，赢得……注目。”
最后两个字，他说得很轻，几乎只是气流摩擦的声音，但艾弗里听得清清楚楚。
他感觉自己的心跳快得像要冲出胸腔。
汤姆·里德尔在暗示什么？
在暗示……如果他帮忙，就能得到注目？得到汤姆·里德尔的……青睐？
这个念头让艾弗里头晕目眩。