最后一咬牙，她趁着天色渐暗，偷摸溜到公共厕所，把东西一股脑儿全扔进粪坑里。
看着那些东西消失，她才松了口气。
“奶奶，您干嘛去了？慌慌张张的。”
回到家，槐花看着贾张氏有些不对劲。
“没…没干嘛！我能干嘛去！”
这一夜，贾张氏一闭眼，就是吴老爷子那张青紫的脸，还有警察在眼前晃悠。
梦里一会儿是吴老爷子来找自己索命，一会儿是警察拿着手铐来抓自己，一会儿又是马大师狞笑着向她讨债……
……
第二天，胡同里的舆论风向彻底转变。
之前那些半信半疑的人，提起昨日之事无不后怕。
“哎哟，可真险啊，幸亏我没去...这要真出了事，找谁去啊？”
“吴老爷子多好一个人啊，就这么没了！”
“什么大师？就是个杀人的骗子！该枪毙！”
“二大妈和贾张氏也是，糊涂啊，把骗子当神仙供着......”
这下，二大妈彻底抬不起头了。
她整天待在屋里，守着刘海中喂药喂饭，但做事总是心神恍惚，变得十分神经质。
这天晚上，易中海老两口来到外甥家串门。
说起这事儿，易中海眉头紧锁：
“以前咱们胡同里，也不是没有跳大神、卖偏方野药的...可最多也就是骗点钱，治不好也吃不死人。”
“像这样直接闹出人命的，真是头一遭！”
李长河给两位老人倒了茶，缓缓说道：
“舅舅，以前那些是散兵游勇、小打小闹，这个马大师可不一样...他们是有组织、有套路、成体系的诈骗。”
“您看，从表演‘神通’建立权威，到‘带功’制造集体催眠，再到卖‘法器’敛财一条龙。”
“他们盯上的，就是像二大妈、贾张氏，还有吴老爷子这样的人——要么病痛久治不愈，要么人生遗憾不甘......”
“他们给人能抓住的‘希望’，但实际上，是把人往更深的坑里推。”
易中海若有所思，缓缓点头：
“是啊，心里有了窟窿，就容易让这些歪门邪道钻进来...所以往后，不管再冒出什么‘神奇疗法’、‘保健热潮’，还是别的新鲜玩意儿，咱们自己得守住一条底线：信科学，信常识，信自己个儿的脑子！”
“把希望全寄托在神神鬼鬼的东西上，轻则破财，重则…唉，吴老哥就是血淋淋的例子啊。”
送走唉声叹气的老两口，苏青禾独自坐在客厅里，情绪依旧低落。
李长河走过去，把手轻放在妻子的肩上：
“还在想吴老爷子的事？”
“嗯。”
苏青禾声音有些沙哑：
“吴老爷子的儿女，最快也得明天才能赶回来…好好一个父亲，就这么这么没了！”
李长河理解妻子的痛苦。
对苏青禾来说，看着病人因荒唐闹剧而死，比她自己生病还难受。
“吴老爷子的死是个悲剧，或许…或许能让咱们这一片儿，清醒一阵子......”
“一阵子？”
苏青禾抬起头，露出苦涩笑容：
“过不了多久，又会有‘张大师’、‘刘大师’冒出来...换个名头，编套新说辞，卖点新的‘神水’、‘仙丹’……”
“总会有人因为各种原因，心甘情愿地上当受骗。”
……
那个马宝国马大师，最终没被抓住。
这种流动作案、狡兔三窟的江湖骗子...换个城市，改个名字，很容易就能重操旧业。
虽然公安机关发了协查通报，但人海茫茫，最终成了悬案。
这场荒诞的“祛病消灾盛会”，成了南锣鼓巷的禁忌话题。
贾张氏倒是“恢复”得挺快。
躲了几天后，她又出来溜达晒太阳，跟人闲聊...只是绝口不再提“大师”、“气功”、“带功”这些词。
有跟她不太对付的老太太，故意拿话试探：
“贾家嫂子，你之前喝的那些‘带功茶叶’，效果到底咋样啊？”
这时，贾张氏脸一板，眼睛一瞪：
“什么茶叶？带什么功？你可别瞎说...我什么时候买过那些乱七八糟的东西？”
这老虔婆，全然忘记了当初摸着玉佩，跟人炫耀时的得意嘴脸。
但细心的人，还是能发现些端倪——
她屋里那个落灰的佛龛，不知什么时候被仔细擦干净，里面多了个观音像。
每天清早，贾张氏都会上三炷细香，嘴里念念有词。
迷信的根子并没有断，只是换了种更隐蔽、更“安全”的形式寄托。
几天后的一个清晨，下起了淅淅沥沥的秋雨。
李长河出门买早点时，经过胡同口那个垃圾站时，看到一堆花花绿绿的纸片。
他瞥了一眼，认出那是“带功报告会”的宣传单。
粗糙的红纸或黄纸上，印着模糊不清的八卦图、莲花座，还有“诚接宇宙能量”、“祛百病、消千灾”、“改变命运，就在此刻”等神神道道、充满诱惑的标语。
此刻，这些标语在雨水的浸泡下，变得模糊、扭曲......
李长河望着前方街景，心里很是清楚——吴老爷子的悲剧，只是新旧交替的时代里，一个小小的注脚。
往后随着国门越开越大，信息越来越杂，还会有更多的骗局、更让人眼花缭乱的新鲜玩意儿涌来。