贾张氏下葬后的某天，许大茂看着墙上的黑白照片，像是下了很大的决心：
“淮茹，我想去做买卖。”
“你…你又来了。”
“这次不一样。”
秦淮茹转过身，仔细看着他的脸：
“怎么个不一样法？”
“现在…现在没那些破事了，我就想正正经经做一回买卖，赚点干净钱。”
秦淮茹咂摸了一下嘴：
“想做啥买卖？心里有谱吗？”
许大茂拿出一个小本子，翻开后，上面密密麻麻记着些东西：
“咱们这一片，最近不是有人摆摊卖衣服吗...我观察了几天，生意都不错。”
“南边来的衣裳，样式新颖，价格还比百货大楼便宜不少！”
“我问了，去南边进货的话，一件蝙蝠衫大概十块出头，运回咱们这儿能卖到十五六，甚至二十，喇叭裤也差不多...刨去路费、住宿，一件衣裳能赚三四块，要是一次进个百十件……”
许大茂以前满脑子歪门邪道，对正经做买卖看不上，觉得又苦又累来钱慢。
可这几年，栽了那么多跟头，他也开始琢磨了。
隔壁院老孙家二小子，上个月去羊城倒腾回一批衣服，转手一卖...没俩月就赚了台彩电钱，在胡同里很是风光了一阵。
“南下倒腾衣服……”
秦淮茹喃喃重复，脑子里飞快盘算起来：
“这倒是条正路……”
“淮茹，不瞒你说...这两年，我是真琢磨明白了点事。”
“以前我总想着走捷径，捞偏门，觉得那才来钱快，有面子...结果呢栽了一个又一个跟头，钱没捞着，脸倒是丢光了，还差点把自己折进去。”
许大茂叹了口气：
“我也五十岁的人了，半截身子入土...要是再不踏踏实实干点事，给咱俩挣个养老钱，这辈子就真他妈完了！”
秦淮茹看着他，这是许大茂说这样的话——没有吹嘘，没有算计，无比坦诚。
“可是，万一…万一赔了呢？”
许大茂沉默了几秒钟，然后重重吐出一口气：
“赔了…赔了我认！以后我就老老实实去扫大街！”
四月底，天气真正暖和起来。
许大茂揣着三千块钱“老底”，再次踏上南下的火车。
这回，他长了八百个心眼...钱被分成四份，小心翼翼缝在身上——
最贴身的内裤缝里藏了一千，背心夹层缝了八百，袜子底塞了五百...剩下的七百仔细叠好，垫在了旧皮鞋的鞋垫底下。
衣服也故意穿得灰扑扑，整个人看起来毫不起眼。
许大茂对面，坐着一个中年男人，看样子也是跑买卖的。
对方递过来一根烟：
“同志，去哪儿啊？”
“羊城。”
许大茂没接烟。
“进货？”
对方见怪不怪，自己把烟点上。
许大茂没吭声。
那男人笑了笑，吐了口烟圈：
“那边水深、骗子多，专坑生面孔...你要是不熟，我可以带你去几个靠谱的地方，都是熟人，价格公道。”
许大茂抬眼打量他。
这人样子挺实在，不像油嘴滑舌的骗子。
可吃过太多亏、上过太多当的许大茂，现在看谁都像骗子。
他摇摇头，语气客气疏远：
“谢了，我先看看吧。”
火车“况且况且”往南行驶。
许大茂靠在车窗玻璃上，看着外面飞速倒退的房屋，心里乱糟糟的。
要是这回再栽了，那就真没脸回去见秦淮茹...这个家，也就算彻底完了。
夜里，车厢里安静了许多，大部分人东倒西歪地睡着了，鼾声此起彼伏。
许大茂却一点睡意都没有。
他依旧抱着挎包，心里一遍遍盘算着计划细节，也预想着可能遇到的种种意外和骗局。
第三天清晨，许大茂挤出车站，站在熙熙攘攘的广场上。
那个火车上认识的男人跟了上来：
“通知，住的地方找好了吗...我知道附近有家小旅社，挺干净，价钱也便宜。”
许大茂停下脚步，转过身看着他：
“我想自己先转转，熟悉熟悉地方。”
那人愣了一下，没再强求：
“成！那你自己小心点...有啥事需要帮忙，可以去火车站东边‘为民旅社’找我，我常在那儿落脚。”