龟梨的执行力很强。
在乙姬下达命令后不久，通往海面的撤离通道便已准备就绪。
那是一条由柔和光线指引的、通往龙宫外巨型龟壳潜艇的廊道。
众人互相搀扶着，走向通道。
心情复杂。
有劫后余生的庆幸。
有对恢复青春的期待。
也有对这场荒诞经历的淡淡荒谬感。
乙姬没有相送。
她只是站在控制台旁，静静地、近乎贪婪地，最后看了一眼冰棺中沉睡的浦岛太郎。
然后，她转向龟梨，下达了最后一个命令。
“启动‘龙宫升海’最终协议。剥离‘蓬莱玉’核心，将其全部能量……用于定向生命维系与唤醒程序。目标：浦岛太郎。”
龟梨猛地抬头：“公主！那意味着您将彻底失去龙宫之主的权能，以及……您自身与‘蓬莱玉’绑定的漫长寿命！剥离过程不可逆，您可能会……”
“照做。”乙姬打断他，语气平静，却不容置疑。
“这是我早该付出的代价。也是我……唯一能给他的‘现在’。”
她的目光再次落回太郎身上，眼中是三千年来未曾有过的清澈与决绝。
“我囚禁了他的梦三千年。现在，该还给他了。哪怕只有短暂的真实岁月……也好过永恒的虚假沉睡。”
龟梨不再多言。
他神色肃穆，开始在控制台上输入一连串复杂古老的指令。
控制台中心，那颗一直散发着金光的“蓬莱玉”开始缓缓升起。
光芒不再刺眼，变得温暖而内敛。
玉身表面浮现出无数细密的光之丝线，如同活物般，温柔地探向侧室冰棺的方向。
与此同时，乙姬的身体微微晃了一下。
她脸上本就明显的皱纹，以肉眼可见的速度加深。
原本还算挺直的脊背，也佝偻了些许。
仿佛有什么支撑她漫长存在的本源，正在被缓缓抽离。
但她脸上，却露出了一个释然的、近乎轻松的笑容。
仿佛卸下了背负千年的重担。
廊道入口处。
银时似有所感，回头瞥了一眼控制台的方向。
只看到乙姬微微佝偻的背影，和那枚缓缓飞向冰棺的温暖光玉。
他挑了挑眉，没说什么。
只是转回头，继续跟着队伍往前走。
新八也回头看了一眼，似乎想说什么，但最终还是咽了回去，快步跟上。
洞窟开始发生更深刻的变化。
那些华丽的珊瑚装饰、璀璨的宝石镶嵌，光芒逐渐黯淡。
精密的齿轮和管道，运转声越来越低，最终趋于静止。
整个龙宫，仿佛正在从一场漫长的、光怪陆离的梦境中，缓缓苏醒，并准备归于永寂的深海。
江户，天守阁高处。
夜风微凉。
影静静立于廊下，藤紫色的眼眸望向遥远的东方海域。
那里，常人无法感知的维度，一股纠缠了三千年的、扭曲而顽固的“执念之结”，正在缓缓松动、消解。
取而代之的，是一种微弱的、但真实无比的“新生”脉动，以及……一种坦然接受“代价”的平静觉悟。
她能“看”到。
那枚被小心供奉、却也无形中束缚了两位生命三千年的“蓬莱玉”，正将其积攒的、本该用于维持虚幻永恒的能量，毫无保留地倾注向一个沉寂已久的生命火种。
也能“感知”到，那个曾偏执到近乎疯狂的龙宫之主，在做出这个决定时，灵魂深处传来的、如释重负的轻颤，以及一丝深藏的、对短暂真实的期盼。
并非她出手干涉。
而是那些闯入者们——那些吵吵嚷嚷、充满缺点、却又无比鲜活的生命——用他们混乱却真诚的“噪音”，无意中撼动了那僵固的结。
而那位公主，在最后的时刻，自己选择了打破囚笼。
尽管代价惨重。
但，这是她的选择，她的觉悟，她的……“前行”。
影的眼眸中，泛起一丝极淡的、几乎无法察觉的涟漪。
并非怜悯，亦非赞许。
是一种更复杂的、如同静观长河奔流时，看到某处顽固淤塞终于被水流自身冲开时的……了然。
她见过太多执着于“永恒”而迷失本心的存在。
包括曾经的自己。
固守不变，有时并非守护，而是另一种形态的磨损与囚禁。
真正的“永恒”，或许藏匿于变化之中，藏匿于敢于接受失去、并继续向前的勇气里。
下方江户城的万家灯火，在夜色中闪烁，喧嚣隐隐传来。
那是无数个微小却坚韧的“现在”，汇聚成的、不断奔涌向前的河流。
龙宫深处那即将苏醒的短暂生命，与那位选择沉入凡人岁月的公主，也将成为这河流中，两朵不起眼却真实的水花。
影轻轻抬起手。
指尖掠过虚空，并未有任何能量或规则被直接调动。
但她那超越凡俗的感知与存在本身，如同最精密的仪器，无声地“校准”了某些东西。
确保那枚“蓬莱玉”能量转移的过程，尽可能平稳、彻底。
确保那被唤醒的生命火种，不会因三千年的空白而瞬间崩散。
确保那位公主付出的“代价”，能精确地导向她所期望的“结果”。
这并非干涉。
而是“守护”。
守护那份自我抉择的轨迹，能平稳落地。
守护那缕微弱却可贵的新生之火，不至于被残余的扭曲执念或技术瑕疵所掐灭。