“织女”空间站，核心生活区，小会议室。
气氛有点古怪。
三位平均年龄超过五十五岁、在各自领域堪称泰斗的高级研究员——王建国、陈振华、刘启明——并排坐在金属座椅上，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直，眼观鼻，鼻观心，表情严肃，姿态端正得像是犯了错被班主任抓个正着的小学生。
如果不是他们身上还带着刚从“天穹”飞船下来、没来得及换下的舱内服，脸上还残留着长时间太空飞行和月面“实地作业”带来的疲惫与亢奋混合的红晕，这场面或许会更像那么回事。
江辰坐在他们对面，手里拿着一个数据板，上面显示着“烛龙”初步整理出的、关于这次“未经批准的月球科考行动”的报告摘要。
他没有立刻说话，只是用手指慢慢划动着屏幕，偶尔抬眼看看对面三位“老宝贝”。
沉默在蔓延。只有空气循环系统发出低沉的嗡鸣。
终于，地质天体学部的陈振华，那个坚持“机器臂采样没灵魂”、非要自己系着五根安全绳下到月球表面（严格说是悬在登陆舱外）挖土的老头，最先憋不住了。
他喉咙动了动，小心翼翼地抬起眼皮，偷瞄了江辰一眼，又迅速垂下，但嘴里还是没忍住，小声嘟囔了一句：“……那月壤，钛铁含量和辐射风化特征，跟阿波罗样本差异挺明显的，对咱们的‘月尘屏障’材料模拟，肯定有突破性验证价值……”
“老陈！”旁边的材料学部王建国赶紧用胳膊肘捅了他一下，挤眉弄眼。
能源动力部的刘启明则推了推眼镜，试图用更学术的方式挽回：“老板，我们虽然程序上……略有瑕疵，但整个地月转移轨道的记录和实际飞行数据，包括飞船在月球引力场内的机动性能、长时间深空环境下各系统的稳定性、特别是我们临时改装的那个同位素温差发动机组的实际输出曲线……这些数据都非常宝贵！”
“完全可以作为未来正式地月往返任务的宝贵参考！甚至，对‘月面移动实验室’的能源方案都有启发……”
“行了。”江辰终于开口，声音不高，但成功地让三位老研究员瞬间闭嘴，再次挺直腰板。
江辰放下数据板，身体微微前倾，目光依次扫过三人紧张又期待的脸。
“王老，陈老，刘老。”他一个一个点名，语气平缓，听不出喜怒，“三位是‘江记’‘天工’，高级研究员，咱们正不能沉稳些，一个发动机测试你们都能跑到月球上挖土。”
三位老人脸色稍缓，但依旧不敢放松。
“科研需要热情，需要探索精神，需要敢于打破常规的勇气。这一点，我也从不否认，甚至鼓励。”
江辰继续道，“如果是在地面实验室，你们想半夜加班加点，想尝试一些高风险高回报的实验，只要防护到位，流程报备，我大概率会支持，甚至给你们开绿灯。”
他话锋一转，声音依然平稳，但每个字都像小锤子一样敲在三位老人心上：“但这里，是距离地面四百公里的近地轨道。”
“你们开走‘天穹’飞船。你们的目的地，是三十八万公里外、环境极端恶劣、救援极其困难的月球。你们的行为，是伪造数据，绕过监控，擅自行动。”