“还有这个，”又一名研究员调出数据，“从他们泄露的部分计算单元结构获得的灵感，我们改进了新一代相控阵雷达的冷却系统，功率和持续运行时间大幅提升，配合我们自己的AI目标识别算法，对高超音速飞行器和隐形目标的探测距离增加了40%。”
实验室里响起一阵压抑、带着成就感的低语。当年，面对“天工”近乎碾压式的技术亮相，他们曾感到窒息和无力。
那些精巧到令人难以置信、仿佛来自另一个科技树的技术，让他们夜不能寐。
但如今，经过数年不惜代价的投入、全球顶尖智力的汇聚、以及对获取到的（无论手段如何）技术碎片的疯狂榨取，他们终于感觉自己追上来了一些，至少，在部分领域，看到了可以抗衡甚至反制的曙光。
更重要的是，他们走的是一条与“天工”似乎截然不同的道路——更偏向传统机械、更大功率、更强调瞬时爆发与绝对防御，带着浓重的、属于旧时代霸主的硬核美学和实用主义色彩。
“先生们，”白发将军敲了敲桌子，让所有人安静下来，他的目光扫过在场每一张充满野心与警惕的脸，“我们取得了可喜的进展。
但是，不要被眼前的成果迷惑。我们得到的，只是碎片，是已经被他们验证甚至可能部分淘汰的技术侧枝。而‘天工’本身，这七年来，并未停下脚步。”
他调出另一组情报汇总画面，上面模糊但仍可辨认、是“织女”空间站附近进行新型舱段组装的影像。
是全息技术开始小范围传播用的报道，是“天工”在月球背面的前哨站规模明显扩大的观测对比图。
“他们的月球基地，已经从科学前哨，向具备初步生产能力的半永久基地进化。”
“他们未来一旦有更强大的‘飞船’，一旦成功，将彻底改变世界的经济格局，将我们甩开不止一个身位，我们将彻底失去现在的财富和地位。”
将军的声音压低，带着金属般的冷硬，“我们对他们真正的核心——那个所谓的‘天工’基地，依然知之甚少，甚至可以说一片黑暗。”
“他们就像一座冰山，我们看到的，永远只是浮在水面上的那一小部分。而水面之下，究竟隐藏着何等庞大的身躯，我们无法想象。”
将军的目光变得冰冷而锐利，“更重要的是，随着时间推移，当年那场‘意外’带来的外部压力逐渐消退，某些人的警惕心也在下降，目光是短浅。”
“我们不能容许‘天工’继续这样不受约束地膨胀下去，不能让他们在月球、在太空，建立起我们无法撼动的优势。那不仅仅是商业利益的损失，更是未来生存空间的绝对丧失。”
他顿了顿，一字一句地说道：“是时候，重新将我们的注意力，更集中、更用力地，放回到‘天工’身上了。用新的方式。”
会议室里一片寂静，只有各种设备运行的微弱嗡鸣。
所有人都明白将军的意思。
曾经的恐惧被时间冲淡，但竞争与觊觎，却随着“天工”展露出的、越来越诱人的“果实”而重新炽热。
这些年的技术“借鉴”是暗流，那么接下来，可能将是更直接、更全面、也更危险的博弈。
“我们需要更准确的情报，关于‘天工’的实际进度，关于他们月球基地的真实产能，关于所有技术可军事化的潜力，关于…他们可能隐藏的‘牙齿’。”
将军缓缓道，“同时，加快我们自己的项目，‘普罗米修斯之火’必须尽快形成初始作战能力。在近地轨道，我们或许暂时无法与他们正面对抗，但在月球，在其他领域…游戏规则，未必由他们完全书写。”
“另外，”他看向情报主管，“重启对‘天工’核心人员，尤其是那些新面孔的评估。寻找…弱点。金钱、理想、过去、家人…总有东西可以打动人心，或者，制造裂痕。我们需要眼睛，更需要能为我们说话、能影响他们决策的…声音。”
几乎在同一时间，世界的其他角落，某些秘密的会议室、实验室、决策中心里，类似的评估、谋划、甚至敌意，也在重新聚集、发酵。
当年被“天工”和那场短暂太空冲突所掩盖的矛盾与贪婪，如同冬眠的毒蛇，在温暖已安全的时光中，悄然苏醒。