永寿宫的修缮工程，在皇上的旨意和内务府的全力督办下，进展神速。
不过十来日功夫，这座离养心殿不远的巍峨宫室，便已焕然一新。
迁宫那日，天气晴好。
宁纾站立在修缮一新的永寿宫正殿前，抬眼望去。
朱红的宫墙被重新粉饰，明黄的琉璃瓦在秋日阳光下熠熠生辉，檐角的脊兽栩栩如生。
踏入宫门，扑面而来的是一种与启祥宫截然不同的、开阔而庄重的气息。
庭院宽敞，青石铺地，打扫得纤尘不染。
两侧原本有些杂乱的花木已被重新修剪整理，移栽了些当季的菊花和晚开的木芙蓉，虽不似春日繁花似锦，却也别有一番疏朗清雅的韵味。
几株高大的银杏和梧桐，叶子已染上深深浅浅的金黄与赭红，在微风中飒飒作响，洒下一地斑驳的光影。
宁纾能清晰地感觉到，这庭院中草木蓬勃的生机，远比启祥宫更为旺盛，丝丝缕缕的自然气息萦绕其间，让她通体舒坦。
殿内的陈设更是大变模样。
除了皇上特意赏赐的一些古董摆件、珍玩玉器，以及宁纾自己的一些贴身衣物、妆奁和几件格外钟爱的花瓶瓷器。
启祥宫原有的屏风、桌椅、榻几、博古架等大件家具，几乎一件未带。
苏培盛亲自监工，内务府造办处和织造司使出了浑身解数，将永寿宫上下内外重新布置。
紫檀木雕花拔步床，垂着月影纱与织金锦的帐幔；黄花梨木镶大理石面的圆桌与绣墩；嵌螺钿黑漆彩绘的屏风，绘着四季山水，意境幽远。
多宝阁上错落有致地摆放着官窑瓷器、玉石盆景、珊瑚树等奇珍；地上铺着厚软的波斯地毯，踩上去悄无声息。
帷幔用的是江宁进贡的软烟罗与云雾绡，颜色清雅柔和。
熏香炉是鎏金蟠螭纹的，燃着御赐的顶级龙涎香。
每一处细节，无不彰显着低调的奢华与帝王恩宠的厚重。
整个永寿宫，可以用“富丽堂皇，清雅宜人”来形容。
既不失皇家宫苑的尊贵气派，又处处透出贴合宁纾性情的雅致与舒适。
宁纾缓步走在光可鉴人的玉砖上，指尖拂过冰凉的紫檀木扶手，目光掠过窗外摇曳的树影，心中是满意的。
这里空间开阔，寝殿比启祥宫大了近一倍。
内室、书房、起居间、乃至专设的一小间茶室，皆布局合理。
更重要的是，这里远离了那些令人不快的记忆与潜在的窥探，仿佛一个全新的、完全属于她的天地。
迁宫后的第一顿午膳，宁纾特意吩咐小厨房做得格外丰盛，并让人去钟粹宫请了淳常在过来。
她记得这小姑娘在景仁宫那日，曾毫不犹豫地站出来为她作证，那份单纯的信任与维护，她记在心里。
淳常在得了邀请，欢天喜地地来了。
一进永寿宫，就被这崭新的、气派又不失雅致的陈设惊得瞪大了眼睛，连连赞叹：“丽嫔姐姐，你这永寿宫可真漂亮！比钟粹宫……不，比我去过的所有地方都好看！”
宁纾笑着拉她在铺着锦垫的绣墩上坐下：“喜欢就常来。今日算是温居，你陪我一起用膳，也添些热闹。”
午膳果然丰盛异常。
八宝攒盒里是各色精巧点心，热菜有葱烧海参、清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头、鸡髓笋，汤是火腿鲜笋汤，并几样时鲜菜蔬。
淳常在吃得眉眼弯弯，尤其对那道外酥里嫩的烤乳鸽赞不绝口。
“姐姐宫里的膳食真是太好吃了！我以后要天天来！”淳常在咬了一口乳鸽腿，脸颊鼓鼓的，含糊不清地说道。
宁纾被她那副馋猫样逗笑，用公筷又给她夹了一块：“喜欢就多吃些。等会儿让芬儿再做几样新学的糕点，你带回去慢慢吃。”
“真的吗？谢谢姐姐！”淳常在眼睛更亮了，冲着宁纾露出一个甜得能沁出蜜来的笑容。
宁纾含笑看着她大快朵颐，自己则慢条斯理地用着汤羹。
看似专注，实则她的心神已悄然分出一缕，如同无形的丝线，向着紫禁城西北方向，太后所居的寿康宫延伸而去。
异能随着她的心意，穿透重重宫墙，绕过巡逻的侍卫与来往的宫人，悄无声息地附着在寿康宫小厨房外一株茂盛的忍冬藤上。
此刻，正是太后传午膳的时辰。
宫人们端着描金漆盒，鱼贯而入。
宁纾的“视线”锁定在其中一碗炖得奶白、香气四溢的天麻川芎炖鱼头上。
太后年事已高，脾胃虚弱，又有些目眩之症，这汤是御膳房常备的温补药膳。
宁纾意念微动，一缕极其细微、色泽暗沉近乎无形的气息，自她指尖萦绕的异能中分离。
这气息并非滋养之物，而是她在圆明园时，从数株生长在阴湿背阳处的夹竹桃与曼陀罗根部，提炼出的、经过特殊异能催化和浓缩的混合毒性精华。
它并非烈性剧毒，不会立刻致命，但性极阴寒凝滞，能悄然侵蚀人的心神。
这缕气息顺着忍冬藤的脉络，如同最诡谲的阴影，穿过窗隙，精准地、悄无声息地融入了那碗即将被端到太后面前的、热气腾腾的鱼头汤中。
汤中的天麻川芎本为活血通络之品，与此“精华”相遇，药性会被暗中引偏，从通络转为冲逆，更易上行头目。
太后年事已高，素有头痛眩疾，心脉本就不甚强健。
这碗融合了加料精华的药膳下肚，毒性精华会随着药力缓慢上行，潜伏于经络血脉之中。
一次两次或许无妨，但若连续或间隔服用几次，精华累积，便会如同暗礁阻塞河道，在某次情绪激动、血压波动或外感风邪时，骤然引发气血逆乱，上冲于脑之症——即，中风。
这并非立时见效的毒杀，而是一道缓慢生效、几乎无法追查源头的“催命符”。
感知到太后已然开始用膳，那融合了精华的汤水已被服下，宁纾嘴角几不可察地勾起一抹清浅而满意的弧度。
她收回心神，仿佛什么也未曾发生，继续温柔地招呼着淳常在用膳。
“芬儿，”她用罢午膳，漱了口，对侍立一旁的芬儿道，“去把新做的枣泥山药糕、荷花酥和杏仁酪各装一盒，让淳常在带回去。”
“是，主子。”芬儿笑着应了，下去准备。
淳常在吃饱喝足，又得了点心，心满意足地离开了永寿宫。
送走了淳常在，永寿宫恢复了宁静。
宁纾小憩了片刻，醒来后，沐浴更衣，并特意吩咐芬儿准备了热水，她要好好泡个澡，洗去迁宫的疲惫，也为今晚……做些准备。
夜色渐浓，永寿宫内外早早掌了灯。
皇上处理完政务，果然如往常一般，摆驾而来。
他踏入正殿时，觉得有些不同。
殿内灯火通明，却异常安静，熏香袅袅，带着宁纾身上惯有的、清雅香气，却不见人影。
芬儿垂手侍立着，见他来了，连忙行礼，脸上带着一丝古怪的、欲言又止的笑意。