指挥所里，沸腾的空气像是被一只无形的手捏住了。
所有人都看着战术地图上那条由无数红点组成的，从家门口一直延伸到深海的虚线，一句话也说不出来。
刚才一炮蒸发一艘敌舰的狂喜，此刻已经凉透了。
“老师……”朱翊钧的喉咙发干，他指着那条致命的轨迹，“他们……他们把航道图，直接铺到了我们的脸上。”
“铺得不错。”李怀安用手指敲了敲沙盘的边缘，发出的声音在安静的指挥所里格外清晰。“省了我们自己去探路的功夫。”
他这句话让所有人都愣住了。
沈老头第一个反应过来，他瞪着眼睛，胡子都快翘到天上去了。“院长，这都什么时候了！这不是请客吃饭！这是死亡航线！他们这是在告诉我们，他们的主力舰队随时可以顺着这条路摸到我们家门口来！”
“我知道。”李怀安点点头，表情平淡得像是在讨论今天的天气。“所以才要谢谢他们。”
他转身，看着那名负责声呐监测的士兵。“继续盯着，有什么新发现，立刻报告。”
“是！”
时间一分一秒地过去。
指挥所里的气氛压抑得让人喘不过气。狂欢之后，是更深沉的凝重。
半个小时后，那名声呐兵的椅子发出刺耳的摩擦声，他猛地站了起来。
“报告！”
所有人的视线瞬间集中到他身上。
“宋……宋将军的舰队报告！”士兵的声音带着一丝困惑，“他们在敌舰逃逸航线的正下方，水深三百米的海床上，又发现了东西！”
姬如雪立刻走到他身边，接过数据终端。“什么东西？”
“信号源，很多微弱的信号源。”士兵努力组织着语言，“跟刚才那些‘路标’不一样。这些东西体积更小，没有固定在海床上，也没有动力反应，好像……好像正在缓慢下沉。它们……它们在持续发出有规律的信号，像是在……广播什么。”
李怀安走到屏幕前，看着上面新出现的一片闪烁的、颜色更浅的信号点。
它们不像“路标”那样呈线性排列，而是散乱地分布在那条航道下方，像是一路走一路扔下的垃圾。
“广播？”沈老头凑了过来，扶了扶眼镜，“让我看看它们的频段和加密方式。”
他飞快地操作了几下，随即皱起了眉头。“奇怪，用的还是太阳神教那套加密协议，但信号强度很弱，像是……一次性的。”
李怀ar看着屏幕，沉默了几秒。
“宋涛。”他拿起红色电话，直接下令。“派一艘‘泥鳅’下去，给我捞一个上来。”
“泥鳅”是东海舰队给微型无人潜航器起的绰号。
“动作要快。”李怀安补充道，“也要小心，别碰坏了，那可是证物。”
电话那头的宋涛没有多问，只回了一个字：“是！”
接下来是一个小时漫长的等待。
朱翊钧坐立不安，在沙盘前来回踱步。
沈老头则围着自己的设备团团转，嘴里不停念叨着“能量结构”、“信息熵”、“反编译”之类的词。
只有李怀安，他找了个椅子坐下，不知道从哪儿摸出来一块擦枪布，又拿起了那杆缴获来的银白色长矛，一下一下，慢条斯理地擦拭着枪身。
仿佛外面那片波涛汹涌的大海，跟他没有半点关系。
终于，指挥所的门被推开。
一名穿着全套潜水装备的士兵，小心翼翼地捧着一个密封的金属保温箱走了进来。
箱子一打开，一股冰冷的海水气息扑面而来。
里面没有众人想象中的复杂装置，只有一个拳头大小，表面光滑如镜的黑色金属球，静静地躺在缓冲泡沫里。
“就这个？”朱翊钧愣住了。
沈老头已经戴上了护目镜和特制手套，像看到绝世珍宝一样扑了上去，嘴里喊着：“别动！都别动！让我来！”
他拿起各种稀奇古怪的探针和扫描仪，对着那个黑色小球一通操作。
指挥所里只剩下仪器发出的轻微蜂鸣声。
所有人都屏住呼吸，看着沈老头额头上渗出的细密汗珠。
五分钟后，沈老头直起身子，长出了一口气。
他摘下护目镜，眼神里混杂着兴奋和一丝古怪的凝重。