任风遥抬手关停了“铁牛”。
轰鸣骤歇，世界陷入一片余音绕耳的寂静。
见四周的目光仍凝固在惊骇与惶然之中，任风遥无奈摇头——工业的雷霆闯入农耕的黄昏，这般冲击，果然令人心神俱失。
他趁热打铁，指了指河边刚清出来的、黑乎乎的淤泥。
“诸位，淤清了，航道通了，事儿只算完了一半。如何变废为宝，让挖出来的淤泥有用处，才是关键。”
挥手之间，早有人抬来了几样东西：一摞灰沉沉的砖、一方平整的灰石板、一盆掺了草屑的泥肥。众人引颈而望，眼中满是疑惑与期待。
任风遥取起一块砖，在掌中略略一掂，笑道：
“请看，”他举砖示众，“此乃‘废泥’所铸——‘城淤砖’。”
递给身边的王老凿道：“王老丈，试试强度吧。”
老丈接手一握，心头猛然一震。
沿河百姓世代也曾取泥制坯，可那砖松脆易损，费时耗柴。手中这块却沉甸甸、密实实，一股结实的力道直透掌心。
任风遥含笑解释：“淤泥之中，按方掺入了特制的‘胶泥灰’（水泥）与细沙，入模压实，阴干七日即成。不用烧柴，不用炭火！成本，比平时烧窑出的青砖，还便宜了至少一半！筑墙、盖房、固堤护岸——皆堪大用。”
说罢，一柄大锤已递到王老凿面前。
王老丈掂了掂大锤，见任大人示意，便将砖置于地上，举锤、抡臂、猛力砸下！
“砰——！”
砖身微微一震，只留一点白印，完好如初。
“这……”王老凿瞪大双眼，不敢相信，“这硬度……怕是与城墙大砖不相上下了！”
任风遥笑道：“有过之而无不及。”
——其实以现代水泥精心配比所成之砖，比之古代最坚硬的城砖，也是碾压式的存在。同等厚度下，水泥淤泥砖（能承受3倍以上的夯击/炮击，红衣大炮近距离轰击只会崩边角，不会整块酥裂。
而且，水泥水化后形成致密的防水层，泡在运河水里数年不会酥化，汛期被淹也毫无影响。
他不看众人震愕之色，续道：“此物主料便是淤泥，晾晒后按比掺入辅料，拌以秘灰即可。更可入模成型，板、条、块皆能制。无需窑火。耐水防潮，筑城修仓、固堤铺路，正是其大用之地。”
又指那盆泥肥：“此淤泥，拌上草屑、粪肥，堆沤发酵，便是上好的土杂肥。不花钱，增地力。不费分文而沃土力，可分与农户，既利百姓，亦省堆弃之地。”
接着，又介绍了修路架桥的事。
他有意放大声音道：“自今日起，山东工业发展公司将于临清设分号，广募匠工，建制砖、筑路之业。运河之泥，早清一日，便早化一日白银。”
此话如星火落草原，瞬间点燃了所有目光。河工流民面面相觑，眼底都烧起了炽热——居然下河挖泥就有银子赚，那这清淤还算什么苦役消耗，分明成了掏不尽的宝库啊！
一众官吏脑子里瞬间习惯性生出了无数赚银子道道：卖挖泥批件？抽河工成？做二道贩子?....
正快乐联想中，就听任风遥淡淡道：“《运河十杀令》已颁，凡阻工扰商、贪渎害民者——斩。”
吓得众人颈后一凉。心道：感情《十杀令》连流民都保护啊。
随即他语气复归平和：“运河沿线，只要保了漕运畅通、商路清明，为官一任，自有堂堂正正之利，源源不绝。”
安抚罢官吏，他看向王老凿：
“王老丈，还愁无人吗？”