电梯发出“叮”的一声轻响，抵达了目标层。厚重的合金门向两侧滑开，映入眼帘的是一条灯火通明、布设着多重扫描与防御系统的短通道，通道尽头，是一扇闪烁着能量屏障微光的厚重安全门——这里就是“薪火计划”队员的紧急集合点，“磐石”安全屋。
安全屋的门已经提前开启，内部空间宽敞，划分出休息、装备、指挥等多个区域。先一步抵达的队员们正在紧张有序地行动着。老船长只穿着一件沾满油污的背心，声音洪亮地指挥几名工程师将几台关键的便携式分析设备和特制容器装入防震箱；林薇脸色有些发白，但双手稳定地在移动终端上操作，尝试绕过干扰，接入基地的主监控网络获取实时战况；苍梧被两名全副武装的“刑天”战士护在角落，他怀中紧紧抱着那个装有“水滴”印记和希望谷“钥匙”碎片的特制多重屏蔽容器，小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线，眼神却异常专注，仿佛在侧耳倾听着什么远方传来的、常人无法察觉的声音。
“顾指挥！季顾问！”看到两人出现，众人明显松了口气，仿佛找到了主心骨。
“情况？”顾凌没有任何寒暄，直奔中央的控制台。
林薇立刻将终端上勉强稳定下来的画面投射到主屏幕上，那是经过处理的、时断时续的监控画面和防御系统数据流：“入侵者攻势猛烈！他们使用了某种大功率的电磁脉冲武器和特制的能量腐蚀弹，第一波攻击就瘫痪了第三警戒区超过70%的自动防御设施和电子系统！现在正沿着E-17通道快速推进，沿途遭遇我方部队阻击，但对方对我方的火力点分布和防御薄弱环节似乎非常熟悉，推进速度…依然很快！预计十五到二十分钟内将抵达地下七层主入口外围！”
“地下二层和四层的爆炸呢？”顾凌追问。
“初步判断是小型热熔炸弹，主要用于破坏关键节点的能源管线和次要通风系统，制造混乱和牵制我方兵力，目前未发现对主体结构造成致命损伤。”林薇语速飞快，“雷震队长已率领‘铁卫’主力前往地下七层入口布防。但基地内部通讯干扰非常严重，部分区域已经失联，无法排除还有更多潜伏的破坏分子或未被发现的渗透路径。”
顾凌盯着屏幕上代表入侵者推进的红色箭头，大脑飞速运转。敌人准备充分，内外夹击，目标明确直指要害。雷震能抵挡一阵，但对方显然有备而来，且拥有某种针对基地防御系统的技术优势。
“老船长，‘鲲鹏-3号’的起飞准备怎么样了？”顾凌转头问道。
老船长抹了把额头上的汗，快速回答：“燃料和基础物资装载了八成，核心系统自检刚刚完成，理论上可以紧急升空！但是，机库就在地下七层北区，如果敌人突破主入口，很容易波及甚至直接攻击机库！”
将飞行器留在地下机库，风险巨大；但提前升空到地面，同样可能暴露在未知的伏击火力下。
季青瑶深吸一口气，压下身体的虚弱和银镯传来的警兆，声音清晰而坚定：“不能坐以待毙。必须主动出击，支援雷震，守住入口！同时，‘鲲鹏-3号’必须立刻转移，不能留在这里当靶子！顾凌，我们分头行动！”
顾凌看了她一眼，只用了不到一秒权衡利弊，重重点头：“同意！老船长，你带一半人手，立刻前往地下七层机库，执行‘鲲鹏-3号’紧急升空程序，目标：三号地面备用起飞平台！季顾问，林薇，苍梧，你们跟我，带上其余人手，去地下七层入口支援雷震！我们的任务是迟滞敌人，为转移争取时间！一旦‘鲲鹏-3号’升空信号发出，所有人立刻按预案向地面撤离点C汇合！”
“明白！”没有任何犹豫，安全屋内众人齐声应道，迅速分成两组。
苍梧抱着容器跑到季青瑶身边，仰起头，清澈的眼睛里带着一丝不安，低声说：“季姐姐，我感觉到…那些坏人的气息…很乱，很脏，有…深海水滴’…好像在害怕，又好像在生气。”
季青瑶心中一动，蹲下身，轻轻摸了摸苍梧的头，温声道：“别怕，苍梧。我们会守住它们，也会守住大家。你跟紧我。”
两组人马不再耽搁，迅速离开安全屋，奔向不同的升降梯。顾凌、季青瑶一行十八人，搭乘另一部直通地下深层区域的战斗升降梯，轿厢门关闭的瞬间，外面刺耳的警报声和隐约传来的爆炸声被隔绝，只剩下急速下坠带来的轻微耳鸣和心脏在胸腔内沉重的搏动。
决战的地狱之门，正在他们脚下缓缓打开。