残阳如血，映照在摇摇欲坠的黑曜关城头上。战士们拖着疲惫的身躯，掩护着平民向关内安全区撤退，虫族的嘶吼声越来越近，却没有人再退缩。
岩吼背着昏死的岩垠，肩头伤口缠着布条，手中巨斧依旧死死攥着，身后跟着岩辰与幽影。
泰隆被战士们搀扶着，左臂无力下垂，却仍强撑着指挥宽翼蝠小队断后。
萨隆大师靠在凌风身上，似乎已经魔力耗尽的他面色苍白，却依旧警惕地观察着四周。
岩脊与吉布并肩站在指挥塔下，看着最后的防御线被虫族不断蚕食，心中虽有不甘，却也明白，退守铁棘要塞，保存有生力量，才是眼下唯一的选择。
这场惨烈的攻防战，终究将以联盟的退守落下帷幕，而更大的危机，还在前方等待着他们。
地下联盟中心城的议事厅内，空气压抑得如同凝住的巨石。
烛火摇曳间，大酋长暗烬背负双手伫立在沙盘前，眉头拧成死结，沙盘上代表黑曜关的晶石已被虫族标识团团围困，周身铠甲还沾着未擦净的风尘，连日来前线的败报让他焦头烂额，整座中心城也因战事低迷而弥漫着焦虑气息。
直到殿外传来侍卫的通报：“大酋长，大巫师隧影大人求见，已率红袍祭司团抵达议事厅外！”
暗烬眼中瞬间闪过一丝光亮，快步迎出殿外。
只见一道身着玄黑巫袍的身影缓步走来，隧影面容清癯，银发白眉垂落肩头，周身萦绕着淡淡的幽蓝巫力，虽神色略带疲惫，却透着令人心安的沉稳。
他身后的红袍祭司团列队整齐，巫杖上的晶石泛着微光，自带一股肃穆气场。
“隧影！你可算来了！”暗烬上前握住隧影的手腕，语气里满是急切与释然——这位大巫师是联盟的精神支柱，他的回归，无疑给低迷的士气注入了一针强心剂。
隧影微微颔首，声音苍老却有力：“路途虽有阻滞，幸未误事。红袍祭司团已即刻接管巫术阵地，正在调配法术资源，不出半柱香，便可为前线提供远程法术支援，稳住防御阵型。”
无需过多言语，两人并肩走入议事厅，多年的默契让他们深知此刻每一分每一秒都至关重要。
刚入座不久，暗烬腰间的传讯水晶球便亮起红光，岩脊的声音带着战场的嘈杂与急迫传来：“大酋长，黑曜关防线濒临崩溃，虫族精英部队源源不断，我部已无力死守，请求指示！”
暗烬握紧水晶球，转头看向隧影：“隧影，此事需你占卜定夺，死守与退守，孰优孰劣？”
隧影不慌不忙地取出青铜占卜盘，盘中刻着繁复的巫纹，他将三枚骨片置于盘中，指尖幽蓝巫力涌动，口中念念有词。
骨片在盘中飞速旋转，最终定格成一道晦涩的卦象。
隧影凝视卦象片刻，缓缓开口：“死守大凶，黑曜关气数已尽，强行顽抗只会徒增伤亡，让联盟精锐折损殆尽；退守则卦象平稳，虽有波折，却能保存有生力量。”